Kentrosaurus adalah dinosaurus yang tidak ingin Anda mainkan. Sepupu Stegosaurus yang lebih kecil ini, ditemukan dalam endapan Jurassic akhir Tanzania, dipersenjatai dengan serangkaian lonjakan berpasangan yang tangguh di sepanjang ekornya. (Dan, dalam salah satu bagian favorit saya dari terminologi fosil, ekor berduri stegosaurus dikenal sebagai "thagomizer.") Dipukul dengan ekor seperti itu dan Anda akan berubah menjadi kebab shish instan. Tetapi seberapa banyak kerusakan yang dapat ditimbulkan oleh ekor Kentrosaurus ?
Akhir tahun lalu ahli paleontologi Heinrich Mallison menyajikan tampilan revisi pada mekanisme Kentrosaurus . Di antara temuan lainnya, Mallison melaporkan bahwa Kentrosaurus adalah dinosaurus yang cukup fleksibel. Ketika diserang, misalnya, Kentrosaurus mungkin telah melemparkan kepalanya ke belakang untuk menjaga penyerang dalam pandangannya, dan dinosaurus lapis baja ini mungkin juga telah menundukkan kaki depannya untuk menopang dirinya sendiri dengan lebih baik sambil mengayunkan ekornya. Sekarang, dalam tindak lanjut makalah tahun lalu, Mallison telah menerbitkan hasil penyelidikan tentang seberapa fleksibel dan kuatnya ekor berduri Kentrosaurus itu sendiri.
Untuk bereksperimen dengan Kentrosaurus, Mallison menciptakan model virtual kerangka dinosaurus. Ini memberikan kerangka kerja di mana otot dapat direkonstruksi dan kekuatan yang dihasilkan oleh ekor dapat diperkirakan. Yang paling penting adalah rekonstruksi Mallison untuk otot-otot ekor dinosaurus. Daripada memberikan Kentrosaurus ekor tipis yang khas dari banyak ilustrasi dinosaurus, Mallison merekonstruksi makhluk itu dengan ekor yang tebal dan dalam yang akan menghasilkan lebih banyak kekuatan tetapi juga akan cukup berat.
Ternyata, Kentrosaurus adalah pemukul berat. Menurut model Mallison, paku di ujung ekor dinosaurus bisa mengenai target mereka dengan kecepatan tertinggi lebih dari 40 meter per detik, dan Kentrosaurus bisa mengayunkan ekornya dengan kecepatan lebih dari 10 meter per detik dalam 75 derajat busur. "Pada kecepatan ini, " tulis Mallison, "paku bisa menembus dalam ke jaringan lunak atau di antara tulang rusuk dan mampu menghancurkan tulang." Dia menambahkan: "Dampak penetrasi pada 10 m / s menciptakan kekuatan yang lebih besar daripada yang cukup untuk mematahkan manusia. tengkorak. "Aduh.
Untuk lebih lanjut tentang pertahanan Kentrosaurus, lihat posting Mallison sendiri tentang masalah ini di blog Palaeontologia Electronica .
Referensi:
Mallison, H. (2011). Kemampuan pertahanan Kentrosaurus aethiopicus Hennig, 1915 Palaeontogia Electronica
