Konsep kami tentang kriminalitas Jell-O-centric biasanya tidak melampaui gagasan salad seadanya yang dibuat-buat dengan buah-buahan atau sayuran yang tergantung pada cengkeraman kematian dari gelatin yang dicetak dengan teknik. (Bagaimanapun juga, kita semua tersenyum dan dengan santainya memakannya.) Tetapi ketika meneliti sebuah posting baru-baru ini tentang Jell-O, saya menemukan beberapa contoh makanan penutup jiggly yang menjadi akar dari beberapa aktivitas jahat. Saya menikmati makanan dan kisah-kisah kriminal sejati — yang melibatkan file-file yang dipanggang menjadi kue dan es krim — begitu banyak sehingga kisah-kisah berikut tidak mungkin dilewatkan. Meskipun ini bukan bagaimana produsen Jell-O ingin produk mereka diingat. “Ini bukan penggunaan yang kami promosikan untuk Jell-O, ” kata juru bicara General Foods tentang Jell-O selama persidangan Martin Eisen (dirinci di bawah), “dan, seperti produk apa pun, itu harus digunakan secara bertanggung jawab, dan itu adalah tanggung jawab konsumen. ”Dari mengemudi dalam keadaan mabuk hingga tindakan spionase Perang Dingin, berikut adalah bagaimana Jell-O muncul dalam sistem peradilan pidana kita.
New York City, New York. Juli, 1950. Jell-O dan cincin mata-mata.
Suami dan istri Julius dan Ethel Rosenberg dibawa ke pengadilan dalam salah satu kasus pengadilan era Perang Dingin yang paling terkenal dan kontroversial. Mereka dituduh mengamankan informasi rahasia tentang bom atom untuk Uni Soviet — dan sebuah kotak Jell-O berperan dalam keyakinan mereka. Keluarga Rosenberg mengatur pertemuan antara Harry Gold, seorang ahli kimia New York yang juga bagian dari jaringan mata-mata Rosenberg, dan David Greenglass, saudara laki-laki Ethel yang telah bekerja di Proyek Manhattan dan memiliki informasi rahasia tentang bom atom. Agar pasangan itu bisa saling memberi isyarat diam-diam satu sama lain bahwa mereka adalah bagian dari cincin mata-mata yang sama, sebuah kotak Jell-O dipotong, setengahnya diberikan kepada Gold, setengah lainnya diberikan kepada Greenglass. Ketika keduanya bertemu, potongan kotak yang cocok adalah tanda "jelas" bagi Greenberg untuk menyampaikan informasi bomnya, yang akhirnya kembali ke Uni Soviet. Meskipun kotak Jell-O asli tidak pernah ditemukan, faksimili (kotak gelatin rasa raspberry, sekarang di Arsip Nasional) digunakan dalam percobaan untuk menghubungkan Rosenbergs dengan kebocoran informasi atom. Greenglass mendapat 15 tahun penjara sebagai ganti kesaksiannya terhadap Rosenbergs sementara Harry Gold dijatuhi hukuman 30 tahun. Julius dan Ethel dihukum atas tuduhan spionase dan dijatuhi hukuman mati, dan keduanya pergi ke kursi listrik pada 19 Juni 1953. Apakah hukumannya sesuai dengan kegiatan pasangan itu kemudian menjadi topik perdebatan hangat. Pada 2008, Morton Sobell, yang didakwa melakukan spionase bersama keluarga Rosenberg, tetapi selalu menyatakan tidak bersalah, membenarkan bahwa ia dan Julius memang agen aktif Soviet.
Westport, Massachusetts. Januari 1990. Kematian oleh Jell-O
Richard Alfredo meninggal pada usia 61 karena serangan jantung besar-besaran, dan karena ia menderita penyakit jantung kronis, akhir hidupnya tidak mengejutkan. Namun, polisi mencurigai bahwa dia tidak mati karena sebab alamiah dan otopsi mengungkapkan bahwa dia memiliki sejumlah besar LSD obat halusinogen dalam sistemnya. Perhatian beralih ke kekasihnya yang berusia 39 tahun tinggal di Christina Martin, yang pindah ke Montreal sebulan setelah pacarnya meninggal, dan dia diadili karena pembunuhan. Kesaksian saksi mengungkapkan bahwa Alfredo menderita serangan jantung setelah Martin, berpikir dia bisa mewarisi uang dan properti pacarnya, menyajikan pencuci mulut Jell-O jeruk nipis yang dicampur dengan dosis mematikan LSD. Martin dihukum karena kejahatan pada tahun 1992 dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.
Los Angeles, California. November, 1992. Pertahanan Jell-O.
Pada malam 11 November 1992, Martin Barry Eisen ditarik oleh polisi karena mengendarai 55 mph di zona 35 mph, dan pada saat penangkapannya, ia memiliki kandungan alkohol dalam darah 0, 10. Di persidangan, Eisen bersaksi bahwa sekitar 25 menit sebelum berada di belakang kemudi, ia menikmati beberapa mangkuk ceri Jell-O yang, tanpa diketahui olehnya, temannya telah dibubuhi vodka. Pengadilan gagal untuk bersimpati dengan garis pertahanan itu. Eisen didenda $ 1.053 dan diperintahkan untuk menghadiri 3 bulan kelas pendidikan alkohol.
Durham, New Hampshire. Februari, 1992. Selalu ada ruang untuk kebebasan berbicara.
Profesor Bahasa Inggris dari University of New Hampshire J. Donald Silva memberikan kuliah untuk kelas menulis teknis dan deskripsi tentang penari perut Little Egypt keterampilan mendarat guru 59 tahun bertenor di air panas. "Menari perut, " katanya, "seperti Jell-O di atas piring, dengan vibrator di bawah piring." Sembilan mahasiswa mengeluh dan universitas menangguhkan Silva dengan alasan pelecehan seksual. Silva kemudian mengajukan gugatan dan pada tahun 1994, Pengadilan Distrik Federal memutuskan bahwa universitas tersebut melanggar hak amandemen pertamanya dan bahwa ada alasan yang sah dan pedagogis untuk pilihan bahasanya. Silva dipekerjakan kembali, tetapi keputusan pengadilan tidak membahas ganti rugi $ 42.000 atau pembayaran kembali yang dia cari.
East Northport, New York. Maret, 2010. Buktinya ada di puding. (Atau ketiadaan.)
Sesuatu benar-benar keliru ketika seorang pelanggan supermarket Long Island membeli sekotak puding Jell-O hanya untuk menemukan bahwa itu diisi dengan pasir dan garam. Polisi dapat melacak kotak yang mencurigakan itu kembali ke pasangan Long Island, Alexander Clements yang berusia 68 tahun dan istrinya yang berusia 40 tahun, Christine, usia 64 tahun. Pasangan itu memiliki kegemaran untuk puding pistachio dan butterscotch dan, mengenai empat area toko, akan membeli hingga 10 kotak puding, membawanya pulang untuk mengosongkan isinya dan mengganti campuran puding bubuk dengan kantong plastik penuh garam dan pasir dan mengembalikan kotak yang disegel kembali ke toko untuk mendapatkan pengembalian uang. Menurut pihak berwenang, Christine menderita masalah mental yang berkaitan dengan usia dan pasangan itu tidak berniat untuk menyakiti orang lain — melainkan hanya ingin puding tanpa membayar biayanya meskipun secara finansial stabil. Pasangan itu ditangkap dan didakwa dengan pencurian kecil-kecilan dan merusak produk konsumen.
