Seorang pensiunan astronom Denmark baru-baru ini membuat penemuan luar biasa sambil membuat secangkir teh: segunung akhir abad ke-19 dan awal-awal negatif abad ke-20 dari segala macam pengamatan astronomi yang terukir di piring kaca. Gambar-gambar tersebut, beberapa di antaranya berusia hingga 120 tahun, menyajikan catatan baru peristiwa bersejarah, termasuk komet, gerhana matahari dan bulan, planet tetangga, dan bahkan bintang-bintang biner yang jauh.
Konten terkait
- Lihat Foto-foto Ini Dari Gerhana Matahari Terakhir Malam
- Gerhana Matahari Akan Menggelapkan Langit Pasifik Minggu Ini
- Cahaya Bintang, Cahaya Bintang, Inilah Mengapa Surga Terlihat Lebih Terang Malam Ini
- Foto yang Dipulihkan Dari Bangkai Antartika Shackleton Mengungkap Rincian Baru
"Suatu hari ketika saya pergi ke ruang bawah tanah untuk membuat secangkir teh, saya melihat beberapa kotak kardus dari Østervold Observatory, " kata pensiunan astronom Holger Pedersen dalam sebuah pernyataan. Dia menemukan negatif disimpan di dapur di Institut Niels Bohr di Kopenhagen, di mana dia masih menyimpan kantor.
"Mereka telah dipindahkan ke sana ketika observatorium ditutup bertahun-tahun yang lalu, " kata Pederson. "Kotak-kotak itu penuh dengan karton, jadi aku membawanya ke kantor untuk melihat lebih dekat."
Sementara sebagian besar kotak yang disimpan di dapur ruang bawah tanah dipenuhi dengan sampah, Pederson menemukan 300 piring kaca fotografi yang diambil di bekas Observatorium Østervold. Plat-plat itu semula telah dipindahkan ketika observatorium ditutup pada tahun 1996 dan disimpan di ruang bawah tanah di Institut Niels Bohr terdekat, dilupakan selama hampir 20 tahun, Mindy Weisberger menulis untuk LiveScience .
Pelat kaca menyimpan gambar yang diambil selama 64 tahun, dengan yang tertua dari bets yang berisi gambar gerhana bulan diambil pada 28 Februari 1896. Lempeng terbaru memuat foto yang diambil dari komet Arend-Roland pada tahun 1957, Jay Bennett menulis untuk Popular Mechanics .
Holger Pedersen, yang menemukan lempeng-lempeng itu, meneliti salinan gambar gerhana matahari yang diambil oleh astronom Arthur Eddington pada tahun 1919. (Niels Bohr Institute) 
Bekas Observatorium Østervold, tempat pelat kaca pernah disimpan. (Institut Niels Bohr) 
Koleksi piring kaca dari tahun 1909-1922 menunjukkan bulan dalam fase yang berbeda. (Institut Niels Bohr) 
Para peneliti juga menemukan pemegang kuningan yang dulu digunakan untuk menyimpan piring kaca di tempat untuk mengambil foto. (Institut Niels Bohr) Selama abad ke-19, fotografer menggunakan kaca untuk menangkap negatif fotografi paling awal dengan melapisi pelat tipis dengan bahan kimia yang peka terhadap cahaya. Tetapi bahkan lama setelah sebagian besar fotografer beralih ke film yang lebih fleksibel, beberapa astronom masih menyukai pelat yang kaku untuk merekam pengamatan di langit karena kaca berkembang lebih merata. Beberapa observatorium terus merekam negatif pada piring kaca baru-baru ini seperti tahun 1980-an dan 90-an, Michael Shara, seorang kurator di Departemen Astrofisika di Museum Sejarah Alam Amerika mengatakan pada Weisberger.
"Ini adalah astronomi dari zaman yang berbeda, " Johan Fynbo, seorang profesor di Pusat Kosmologi Gelap di Niels Bohr Institute mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Mungkin salah satu penemuan paling menarik yang ditemukan Pederson di dalam kotak adalah salinan gambar gerhana matahari yang pertama kali direkam oleh astronom Arthur Eddington pada tahun 1919, yang ia gunakan untuk mengkonfirmasi Teori Relativitas Einstein.
Pada 1915, Einstein berteori bahwa gravitasi akan menyebabkan cahaya membengkok di sekitar bintang dan galaksi; Pengamatan Eddington memberikan bukti pertama bahwa efek ini nyata.
Menurut Pedersen, Eddington membuat sebanyak 10 salinan foto untuk dikirim ke kolega "untuk memverifikasi bahwa Eddington tidak 'memasak hasilnya' sendiri, " tulis Weisberger. Sementara piring yang baru ditemukan tidak memiliki catatan tentang siapa itu dimaksudkan, Pedersen menduga bahwa Eddington mengirimnya ke rekannya Ellis Strömgren, yang menjalankan Observatorium Østervold pada saat itu.
Sementara para astronom mungkin tidak belajar banyak hal baru tentang langit dari lempengan-lempengan tua ini, mereka adalah pandangan sekilas tentang bagaimana para astronom memahami bintang-bintang.
