Empat hari setelah pelantikannya, Donald Trump menandatangani perintah eksekutif yang bertujuan meninjau jaringan pipa Keystone XL dan Dakota Access yang kontroversial. Kedua proyek telah mendapat protes panas dari para pencinta lingkungan, dan keduanya terhenti oleh pemerintahan Obama. Pada hari Jumat, administrasi Trump mengeluarkan izin untuk melanjutkan pembangunan di salah satu jaringan pipa, Keystone XL, Clifford Krauss melaporkan untuk New York Times.
Jika selesai, pipa XL Keystone akan mengangkut 830.000 barel minyak mentah berat dari pasir minyak Kanada dan North Dakota ke Nebraska. Di sana, Keystone XL akan terhubung dengan jaringan pipa yang ada dan membawa minyak ke kilang di sepanjang Pantai Teluk Texas. TransCanada, sebuah perusahaan yang berbasis di Calgary, telah mencoba untuk memenangkan persetujuan untuk pipa selama beberapa tahun.
Menurut Brady Dennis dari The Washington Post, pemerintahan Trump meninjau aplikasi TransCanada mengikuti perintah eksekutif presiden. Dalam sebuah pernyataan, Departemen Luar Negeri mengatakan bahwa dalam menyetujui pipa, itu “mempertimbangkan berbagai faktor, termasuk tetapi tidak terbatas pada kebijakan luar negeri; keamanan energi; dampak lingkungan, budaya dan ekonomi; dan kepatuhan terhadap hukum dan kebijakan yang berlaku. "Pada akhirnya, Departemen Luar Negeri menetapkan bahwa pipa" akan melayani kepentingan nasional. "
Pendukung pipa mengatakan bahwa proyek konstruksi akan mendukung pengembangan pekerjaan di Amerika Serikat. Sebuah tinjauan tahun 2014 oleh Departemen Luar Negeri menemukan bahwa saluran pipa akan menciptakan sekitar 42.100 pekerjaan sementara selama periode konstruksi dua tahun yang diproyeksikan, dan 50 pekerjaan (35 permanen) setelah dibangun. Tinjauan tersebut juga menemukan bahwa proyek ini akan memberikan total $ 2 miliar dalam manfaat ekonomi, dan pipa saluran telah menarik dukungan dari beberapa serikat pekerja.
Namun sejak TransCanada pertama kali mengajukan izin bangunan pada tahun 2008, pipa XL Keystone telah bertemu dengan perbedaan pendapat di setiap belokan. Menurut Elliott C. McLaughlin dari CNN, pencinta lingkungan, penduduk lokal, dan suku-suku asli khawatir bahwa saluran pipa itu akan mencemari Ogallala Aquifer, sumber air bawah tanah besar yang menyediakan air untuk pertanian di delapan negara bagian. TransCanada merespons dengan menggeser jalur pipa ke timur, Dennis menulis untuk Washington Post, tetapi lawan masih khawatir tentang dampak lingkungan proyek.
Pipa akan mengangkut minyak mentah dari Kanada dan North Dakota. Minyak dari Kanada akan diekstraksi dari pasir minyak - suatu proses yang mengeluarkan gas rumah kaca 18 persen lebih banyak daripada ekstraksi minyak mentah konvensional. Pada 2015, Presiden Obama saat itu menolak pipa yang diusulkan, dengan mengatakan bahwa "Amerika sekarang menjadi pemimpin global dalam hal mengambil tindakan serius untuk memerangi perubahan iklim, dan terus terang, menyetujui proyek ini akan melemahkan kepemimpinan itu."
Lawan juga berpendapat bahwa pipa tidak perlu, Krauss menulis di Times. Ketika pertama kali diusulkan, Amerika Serikat sangat tergantung pada minyak dari Timur Tengah, tetapi produksi dalam negeri hampir dua kali lipat dalam beberapa tahun terakhir. Selain itu, munculnya mobil hemat energi dan listrik telah menimbulkan pertanyaan tentang apakah permintaan minyak akan tetap tinggi di masa depan.
Meskipun Keystone XL sekarang memiliki dukungan dari Gedung Putih, tampaknya akan terus menemui perlawanan. Krauss melaporkan bahwa aktivis lingkungan sudah berkolaborasi dengan kelompok-kelompok lokal untuk memblokir pembangunan pipa.
