Pembaruan 14 September 2017: Posting baru di blog Self-Driven Ford telah memecahkan misteri. Mobil itu merupakan bagian dari kolaborasi antara Ford dan Virginia Tech Transport Institute yang bertujuan mengembangkan cara untuk mobil self-driving untuk mengkomunikasikan tindakan masa depan mereka kepada pejalan kaki. Ford memposting video tentang proyek tersebut, yang kami sertakan di atas.
Sebuah "mobil tanpa pengemudi" menarik perhatian publik ketika terlihat mengemudi melewati jalan-jalan di pinggiran kota Washington, DC, tampaknya berkeliaran sendirian. Ternyata, itu adalah ujian.
Mobil tanpa pengemudi sekarang sedang diuji secara aktif di jalan raya Amerika. Dan ada banyak tangan meremas-remas tentang usia yang akan datang dari kendaraan bebas pengemudi. Siapa yang disalahkan karena kecelakaan? Bagaimana mereka menangani penilaian moral selama kecelakaan? Bagaimana orang bereaksi terhadap mobil yang bergerak tanpa ada orang di dalamnya? Pertanyaan terakhir adalah apa yang sekelompok ilmuwan coba cari tahu minggu lalu ketika situs berita lokal ARLnow.com melaporkan kendaraan yang tampaknya nakal dan mulai menggali.
Minivan abu-abu kosong itu dengan sabar dan kompeten menavigasi jalan-jalan di Arlington, Virginia. Dan jika bukan karena kurangnya kehadiran manusia, kemungkinan akan mendapat sedikit perhatian, menurut ARLnow.com. Tetapi dua kursi depan kosong mendorong menunjuk dan pertanyaan, seperti ditangkap dalam rekaman ARLnow kendaraan.
Situs tersebut berspekulasi bahwa mobil itu mungkin terkait dengan pengujian teknologi mobil tanpa pengemudi di jalan raya kawasan itu oleh Virginia Tech Transportation Institute. Tetapi seorang juru bicara universitas menolak berkomentar.
Kisah yang membingungkan ini menarik perhatian reporter berita televisi lokal, yang melakukan perjalanan ke Arlington untuk bertemu dengan editor ARLnow.com. Dengan keberuntungan, ketika meninggalkan kantor situs web, reporter dan timnya melihat van dan mengejarnya dengan hujan lebat. Ketika mereka menemukannya di lampu merah, teknologi van pengemudi itu ternyata adalah seorang pria yang mengenakan kostum rumit yang menyerupai tempat duduk mobil.
"Saudaraku, siapa kamu?" reporter Adam Tuss berteriak melalui jendela van pada apa yang tampaknya kursi mobil dengan kaki dan tangan mencuat. "Aku dengan berita itu, kawan!" Sopir itu tidak merespons dan dengan cepat melesat melalui lampu merah untuk menghindarinya.
Pelaporan lebih lanjut mengungkap kebenaran dari situasi aneh ini — ternyata, mobil itu terhubung dengan pengujian mobil tanpa pengemudi di universitas, hanya saja tidak seperti yang dipikirkan kebanyakan orang.
Inilah saya mencoba untuk berbicara dengan seorang pria di kostum kursi mobil @nbcwashington pic.twitter.com/e5humOM7uS
- Adam Tuss (@AdamTuss) 7 Agustus 2017
Universitas sebenarnya menguji bagaimana orang bereaksi terhadap melihat kendaraan tanpa pengemudi, lapor Megan Geuss dari Ars Technica. Dalam sebuah pernyataan, Virginia Tech's Transportation Institute mengatakan bahwa penelitian ini bertujuan untuk melihat apakah sinyal tambahan di luar kendaraan mungkin diperlukan untuk menjaga keselamatan pejalan kaki dan pengendara sepeda motor. Pernyataan universitas mencatat bahwa kostum pengemudi dirancang untuk membuatnya kurang terlihat, tetapi masih bisa mengemudi dengan aman.
Ada banyak kekhawatiran atas kendaraan kosong di jalan. Selain reaksi dari pejalan kaki, mereka dapat meningkatkan lalu lintas. Tampaknya seperti kemewahan yang berguna: mobil Anda mengantar Anda ke tempat kerja atau restoran, lalu pergi sejauh yang dibutuhkan untuk menemukan parkir yang terjangkau. Tetapi sebuah laporan tahun 2015 dari perusahaan jasa penasehat dan pajak KPMG memperkirakan bahwa pada tahun 2050 jika kendaraan tanpa kendaraan pribadi diizinkan di jalanan, itu dapat meningkatkan total jarak tempuh pengemudi hingga 3 hingga 4 triliun mil, hampir dua kali lipat lalu lintas AS, Matt McFarland melaporkan untuk The Washington Post pada saat itu.
Adapun pria di kostum kursi mobil? Hasil studi terbaru ini tampaknya akan menjadi publik setelah selesai, sementara itu, jika Anda melihat ada mobil tanpa pengemudi dalam waktu dekat, periksa tangan.
