Orang-orang New York — atau penduduk kota mana pun, dalam hal ini — terbiasa berbagi jalan dengan beragam hewan, termasuk tikus, merpati, dan tupai. Meskipun kita sering melihat makhluk-makhluk itu sebagai hama, kebiasaan kita sendiri yang memungkinkan mereka berkembang: banyak makanan gratis, dalam bentuk sampah dan sampah.
Namun seperti yang dilaporkan New York Times, spesies vertebrata itu bukan satu-satunya tempat pembuangan sampah kota. Sejumlah besar serangga juga membersihkan setelah kita. Dan kita tidak hanya berbicara tentang kecoak. Lusinan spesies mulai dari semut hingga tungau lalat sibuk mengejar-ngejolak sampah kami. Beberapa bekerja langsung pada kulit pisang dan sisa roti lapis yang kami tinggalkan di sekitar, yang lain di atas serasah daun yang kami hasilkan dengan median rapi.
Secara keseluruhan, di Manhattan saja serangga memakan setara dengan 60.000 hot dog per tahun, tulis Times, atau hingga 2.100 pon bahan organik berat kering.
Para peneliti tiba pada perhitungan ini setelah mengambil contoh taman dan median di Manhattan untuk serangga; mereka mengumpulkan sekitar 16.000. Mereka juga meletakkan perangkap makanan — beberapa yang mengecualikan hewan yang lebih besar seperti tikus, lainnya yang terbuka untuk unsur-unsur itu, kata Times — dan berisi camilan mulai dari keripik hingga kue. Serangga memakan semua makanan mereka, tetapi persembahan yang juga tersedia untuk vertebrata menghilang sekitar dua kali lebih cepat, menunjukkan bahwa serangga dan vertebrata bersaing untuk jenis sumber makanan yang sama di kota.
Jadi, sementara pemikiran serangga yang merayap di sekitar kita mungkin sedikit bergetar, Times menunjukkan bahwa fungsi mereka di kota sebenarnya membantu: mereka cenderung membatasi jumlah tikus dan senang mengambil setelah kita.
