Phormictopus sp. 'Hijau' adalah sedikit laba-laba misteri. Beberapa percaya itu milik spesies tarantula miliknya sendiri yang belum dikenal. Yang lain berpikir itu hanya varian warna dari Phormictopus cancerides, tarantula raksasa Hispaniolan, yang hidup di celah berbatu yang membentang dari Republik Dominika ke Brasil. Seperti P. cancerides, 'Hijau' adalah raksasa relatif di antara laba-laba, dengan panjang kaki 8 inci atau lebih. Berbeda dengan nama sementara, Phormictopus sp. 'Hijau' sebenarnya bukan hijau, tetapi hitam yang sangat gelap dengan warna hijau metalik.
Konten terkait
- Bagaimana Jumping Spider Melihat dalam Warna
- Laba-laba di Seluruh Dunia Memiliki Rasa untuk Ikan
- Memberi Makan Tarantula di Kebun Binatang Serangga
Phormictopus sp. 'Green, ' milik Maria dan Laszlo Gombasne-Gudenus, pasangan dari Hongaria, dinobatkan sebagai "Pertunjukan Terbaik" akhir pekan ini di Pameran Masyarakat Tarantula Inggris, kadang-kadang disebut Westminster of spiders. Sekarang di tahun ke-30, sembilan kategori kontes ini juga mencakup penghargaan yang lebih spesifik seperti "Best Asian Arboreal" dan "Best Brachypelma ". Ada juga kontes seni dan fotografi untuk mereka yang lebih baik dalam melukis atau memahat daripada membesarkan laba-laba.
“Apa yang dimulai sebagai sedikit kesenangan — seperti memamerkan ikan mas peliharaan di sekolah — telah berubah menjadi kompetisi yang sangat serius selama bertahun-tahun, ” kata Ray Hale, wakil ketua dan veteran 25 tahun dari British Tarantula Society. "Ini sangat ramah, tetapi kami memiliki beberapa pesaing yang berupaya keras dalam hal ini."
Namun, kilas balik ke tahun 1980-an, dan keadaan tidak semarak bagi penjaga tarantula. Tidak ada buku panduan menyeluruh yang merinci perawatan makhluk-makhluk itu, dan pecinta laba-laba tidak memiliki cara yang mudah untuk terhubung satu sama lain. Frustasi dengan keadaan urusan arakhnida yang menyedihkan, Ann Webb, penjaga tarantula di Inggris, memutuskan untuk memulai masyarakat tarantula pertama di dunia. Lima temannya bergabung, dan tahun berikutnya, Webb menjadi tuan rumah pameran tahunan pertama di garasi London-nya. Sekitar selusin orang muncul.
Terlepas dari permulaan masyarakat yang sederhana, Webb memiliki sesuatu. Berita menyebar dengan cepat, dan keanggotaan bertambah banyak seperti begitu banyak tukik laba-laba. Pameran terus berkembang dari tempatnya, dari garasi ke aula gereja ke auditorium sekolah dan, akhirnya, sebuah stadion.
Minggu lalu, sekitar 2.000 pecinta tarantula yang datang dari seluruh dunia berkumpul di sebuah arena di Coventry, satu jam di barat laut London dengan kereta api. Lebih dari 60 pedagang membawa sekitar 30.000 tarantula, yang dipasang berdampingan dengan invertebrata lain seperti tongkat jalan, kumbang, dan kecoak mendesis. Namun, bagi kaum puritan, ini semua tentang arakhnida.
"Jika Anda membeli laba-laba dan masih belum memberikannya setelah 12 bulan, Anda akan tetap berada dalam hobi dalam sepuluh tahun, karena itu membuat ketagihan, " kata Hale. "Kamu tidak akan pernah kecewa dengan tarantula."
Hale dan penjaga tarantula lainnya dengan cepat menunjukkan semua hal yang terjadi pada hewan peliharaan non-tradisional mereka. Dengan hewan peliharaan yang lebih tradisional seperti hamster, "Anda memiliki anak yang sangat kesal setelah empat tahun, " katanya, karena masa hidup hewan itu terbatas. Tarantula dapat hidup hingga 30 tahun. Mereka juga tidak membawa penyakit yang menular ke manusia, tidak berbau dan sangat bersih. Plus laba-laba membutuhkan perawatan minimal: tangki mereka kecil dan mereka hanya membutuhkan satu jangkrik setiap sepuluh hari, bersama dengan pasokan air segar yang konstan.
Walaupun mereka memiliki reputasi yang hebat berkat sebagian “film konyol tahun 1970-an”, sepengetahuan Hale, tidak ada yang pernah mati karena gigitan tarantula, dan banyak spesies cukup jinak. Selama bertahun-tahun menjaga tarantula, Hale hanya digigit satu kali, dan dia mencatat bahwa "harga diriku lebih terluka daripada diriku."
British Tarantula Society, bagaimanapun, mengadvokasi untuk kebijakan non-handling-tidak hanya untuk keselamatan pemilik, tetapi juga untuk laba-laba. Tarantula memiliki perut yang sangat tipis yang, dengan sedikit benturan, akan membelah dan menyebabkan hewan mati kehabisan darah. "Laba-laba Anda tidak suka ditangani, dan jika Anda menjatuhkannya ke lantai, Anda mungkin akan membunuhnya, " kata Hale. "Ikan tropis juga cantik, tetapi kamu tidak akan mengambilnya."
Sekitar 950 spesies tarantula saat ini dikenal, meskipun spesies baru ditemukan setiap tahun. Selama mereka tidak diklasifikasikan sebagai dilindungi atau terancam punah, penggemar tarantula dapat menyimpan yang mana saja yang mereka sukai. Tidak seperti anjing, tidak ada ras laba-laba buatan manusia. Beberapa orang telah mencoba untuk kawin silang, tetapi calon pasangan biasanya mengabaikan satu sama lain. Dalam kasus-kasus langka yang mereka lakukan bersama, mereka menghasilkan anak-anak yang cepat mati atau steril. Anggota perkawinan dari spesies yang sama jauh lebih mudah dan berpotensi menguntungkan: beberapa ratus laba-laba dapat menetas dari wadah telur tunggal. British Tarantula Society mensyaratkan bahwa semua laba-laba di acara itu ditangkarkan atau, jika diambil dari alam liar, datang dengan dokumen yang membuktikan legalitas.
Jadi apa yang membuat pencinta hewan peliharaan memilih tarantula di atas terrier? Beberapa pemilik selalu menjadi penggemar laba-laba, sementara yang lain diperkenalkan kepada mereka melalui teman, guru, atau orang penting lainnya. Sebagai seorang anak laki-laki, Hale sebenarnya takut akan binatang yang menyeramkan. Tidak sampai kakeknya memberi Hale muda pengenalan langsung pada laba-laba kebun, jijiknya berubah menjadi daya tarik. Tak lama setelah menikah pada tahun 1983, ia dan istrinya, sesama arachnofil, membeli tarantula pertama mereka. Tarantula mawar Chili adalah spesies pemula khas karena sifatnya yang tenang dan label harga yang menarik, dengan beberapa spesimen dijual seharga $ 15. Hale dan istrinya menamai mawar Chili mereka Eensy Weensy. Dari sana koleksi tumbuh, mencapai sekitar 500 laba-laba pada puncaknya, meskipun sejak itu ditingkatkan menjadi "150 sederhana" yang terdiri dari 15 hingga 20 spesies, kata Hale.
Pemilik Tarantula cenderung sangat bangga dengan anak-anak mereka yang berkaki delapan, dan kompetisi tahunan pameran ini menawarkan mereka kesempatan untuk memamerkan spesimen mereka yang paling berharga. Tahun ini, lebih banyak ruang dibuat secara tidak sengaja untuk beberapa pemenang baru. Pemain Prancis Jean-Michel Verdez telah menghadiri pameran sejak 1989 dan membawa pulang 25 trofi untuk tarantula-nya. Namun pada hari Minggu, ia tidak memasukkan laba-laba ke dalam kompetisi. "Saya membeli kecoak dari seorang pria Jerman, tetapi saya tidak tahu kecoak itu memiliki nematoda, " kata Verdez. Parasit internal itu — yang mungkin muncul secara eksternal di sekitar mulut laba-laba, muncul sebagai semacam massa putih yang lengket — pertama-tama menyebabkan tarantula yang terinfeksi bertindak aneh. Mereka mungkin memutar jumlah sutera yang abnormal atau menolak untuk meninggalkan mangkuk air mereka. Namun, akhirnya, tarantula yang terinfeksi berhenti makan, dan kematian segera menyusul. Tidak ada perawatan. "Sekitar 400 laba-laba saya mati — semua spesimen dewasa dan semi-dewasa saya - jadi tahun ini saya tidak punya siapa-siapa untuk ikut kompetisi, " kata Verdez.
Untuk menentukan siapa yang akan membawa pulang trofi tahun ini, Peter Kirk, ketua British Tarantula Society, yang menilai kontes bersama dengan istrinya, Connie, dan webmaster masyarakat, Mark Pennell, mengevaluasi sekitar 50 spesimen untuk beberapa kriteria. Pertama, mereka memeriksa untuk melihat apakah pesaing memiliki semua kakinya. Kemudian mereka memeriksanya untuk tanda-tanda bahwa itu sehat, cukup makan (tetapi tidak makan berlebihan) dan dalam kondisi keseluruhan yang baik. Akhirnya, mereka menilainya berdasarkan kecantikan keseluruhan; laba-laba yang baru saja di molting memiliki peluang tinggi untuk menang karena warnanya — yang bisa berkisar dari biru kobalt hingga oranye creamsicle — akan menjadi paling cerah.
Sementara kompetisi laba-laba adalah acara yang "mengikat seluruh pertunjukan bersama, " Hale mengatakan dia dan pecinta tarantula serius lainnya tidak menganggapnya sebagai bagian terpenting dari pameran. "Pada akhirnya, " dia menunjukkan, "gairah kami adalah memastikan laba-laba yang Anda simpan di kamar tidur atau ruang tamu Anda sehat dan sehat."
