https://frosthead.com

Mestizos dan Medicinas: Kedokteran Berbasis Ras di Amerika Latin

“Di usiaku dan dengan begitu banyak darah campuran, aku tidak lagi tahu pasti di mana aku berada. Tidak ada yang tahu di negeri ini ... dan saya percaya itu akan memakan waktu berabad-abad untuk mengetahuinya, ”penulis Kolombia Gabriel Garcia Marquez pernah menulis. Dia merujuk, tentu saja, pada pencampuran genom yang terjadi di Amerika Latin setelah kedatangan penjajah Eropa dan kebangkitan perdagangan budak Afrika pada abad ke-15.

Sementara identitas rasial adalah subjek yang sensitif di hampir semua negara, memahami genetika populasi campuran menjadi masalah utama saat kami menemukan bagaimana obat dapat berinteraksi dengan susunan genetik individu. Secara tepat, Marquez dikutip oleh ahli genetika Brasil dengan nama setengah bahasa Jerman-setengah bahasa Jerman, Guilherme Suarez-Kurtz, pada Kongres Obat-obatan Amerika Pribadi dan Obat-obatan Amerika Latin Pertama di Puerto Rico.

Dalam ceramah yang memukau kemarin, ia menjelaskan bagaimana tiga dari "warna" yang tercantum pada formulir sensus Brasil — putih, coklat, dan hitam — memiliki hubungan terbatas dengan latar belakang genetik individu. Misalnya, orang Brasil yang menyebut diri mereka "hitam" berkisar dari memiliki kurang dari 5 persen hingga lebih dari 90 persen keturunan Eropa berdasarkan DNA mereka. Variasi tersebut menjadi penting karena populasi yang berbeda memiliki varian gen yang mempengaruhi seberapa baik mereka dapat memetabolisme obat, yang berdampak pada efektivitas obat dan, berpotensi, keamanannya.

Sayangnya, sebagian besar obat-obatan dunia telah diuji terutama pada populasi Kaukasia. Suarez-Kurtz berpendapat bahwa menjalankan uji klinis pada populasi "terpaku" di Amerika Latin bisa lebih relevan. Pembicaraan lain meneliti tingkat pencampuran dalam populasi Meksiko dan Puerto Rico yang berbeda, dan ahli genetika bekerja lembur untuk memahami apa arti warisan kompleks ini bagi masa depan kedokteran.

Bahkan, sebuah organisasi bernama PGENI, PharmacoGenetics for Every Nation Initiative, bahkan bermunculan untuk membantu negara-negara berkembang memilih obat-obatan esensial yang sesuai dengan susunan genetik negara mereka. Kevin Long, guru informasi organisasi itu, mengatakan kepada saya bahwa masih terlalu mahal untuk menyediakan obat yang dipersonalisasi untuk semua orang saat ini, tetapi obat "yang disesuaikan dengan populasi" sudah menjadi kenyataan.

Brendan Borrell akan menjadi blog tamu bulan ini. Dia tinggal di New York dan menulis tentang sains dan lingkungan; untuk majalah Smithsonian dan Smithsonian.com, dia telah meliput ekologi cabai, berlian di Arkansas dan burung paling berbahaya di dunia.

Mestizos dan Medicinas: Kedokteran Berbasis Ras di Amerika Latin