Rasa haus dunia akan minyak yang luar biasa dipadamkan oleh para supertanker yang memindahkan hampir dua pertiga dari semua minyak mentah global dari produsen ke pasar melalui laut lepas. Tetapi bisnis ini tidak semuanya berjalan lancar. Minyak itu harus mengalir melalui serangkaian chokepoints geografis, dan gangguan pada area-area vital ini — beberapa di antaranya berada di tempat-tempat yang tidak aman secara politis — dapat berdampak serius.
Konten terkait
- Gas Bertimbal Adalah Racun yang Dikenal pada Hari Diciptakan
- Bagaimana Kelompok Adat Memerangi Pembangunan Kanal Nikaragua
- Setiap Tahun, Norwegia Menjadi Tuan Rumah Pembersihan Minyak
Sarah Ladislaw, direktur Energi dan Program Keamanan Nasional di Pusat Kajian Strategis & Internasional, mengatakan chokepoints adalah tempat logistik pengangkutan minyak di seluruh dunia berhadapan dengan kenyataan geopolitik seperti kerusuhan politik dan terorisme.
“Tempat-tempat seperti Selat Hormuz dan Selat Malaka mendapat perhatian besar dari komunitas keamanan karena volume minyak yang besar bergerak melalui mereka, dan dampaknya akan terjadi pada ekonomi dunia, pasar dan konsumen jika ada signifikan gangguan di tempat-tempat itu. "
Perairan chokepoint yang sempit dan penuh sesak siap menghadapi masalah, baik dengan konflik geopolitik atau bencana lingkungan.
Sebuah kapal tanker besar mengangkut cukup banyak minyak (hingga 2 juta barel) untuk mengisi tangki bensin 5 juta mobil. Dengan menggunakan skala ekonomis pada rute langsung yang dilalui dengan baik, tanker mengangkut minyak hanya untuk satu sen per galon — tetapi lalu lintas terkonsentrasi mereka dapat memiliki konsekuensi bagi lautan.
Dampak paling jelas adalah dari tumpahan minyak, risiko tertentu di chokepoints di mana lalu lintas tinggi dan geografi yang rumit membuat navigasi aman sulit untuk kapal tanker, yang rata-rata dekat ukuran Empire State Building. Chokepoints juga dekat dengan ekosistem pesisir dan kadang-kadang dengan populasi manusia yang besar, seperti di Selat Turki, yang membagi dua Istanbul.
Selat Turki dan perairan sekitarnya telah menyaksikan ratusan kecelakaan laut dan beberapa tumpahan signifikan selama beberapa dekade. Konsekuensinya, dipasangkan dengan perkembangan di darat dan kontaminasi minyak yang diproduksi oleh pengiriman lainnya seperti pelepasan ballast dan lambung air, telah mendatangkan malapetaka dengan lingkungan perairan yang rapuh. Spesies laut telah membayar mahal, dari krustasea kecil hingga spesies ikan besar yang pernah mengisi jaring yang semakin kosong.
Selat Malaka, yang lebarnya hanya 1, 77 mil dan terkecil dari sepertiga aktivitas komersial dunia, juga mengalami tumpahan, dan minyak di sini menimbulkan ancaman khusus terhadap hamparan lamun dan hutan bakau pesisir — yang cenderung menjebak minyak — belum lagi perkembangan manusia di sepanjang pantai. Mencegah mereka adalah masalah besar di saluran air yang padat dari bar pasir bergerak dan singkapan berbatu yang berbahaya.
"Sebuah insiden tumpahan minyak besar-besaran seukuran insiden Exxon Valdez pasti akan mencakup sebagian besar Selat dan akan menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada ekosistem, perikanan, keanekaragaman hayati dan industri pariwisata, " simpul sebuah studi 2007 dari Maritime Institute of Malaysia. .
Sementara tumpahan merusak dan dramatis, dampak lain dari lalu lintas kapal tanker jauh lebih tidak terlihat.
Ketika tanker membuang muatan mereka di kilang minyak, mereka mengambil air pemberat agar tetap stabil di laut. Ketika tanker-tanker itu kembali untuk mendapatkan lebih banyak minyak, pemberat dipompa keluar — membawa serta organisme hidup. Proses ini memindahkan plankton dan mikroorganisme jarak jauh dan memperkenalkannya ke lingkungan baru dengan efek yang tidak terduga.
Tanker dan kapal kargo lainnya sering membakar bahan bakar bunker belerang tinggi, dilarang di darat dan di beberapa perairan pesisir termasuk di sekitar AS karena menciptakan sejumlah besar polusi udara. Pengambil minyak mentah juga memancarkan senyawa organik yang mudah menguap seperti metana dan heptana ke atmosfer ketika minyak mentah dimuat, disimpan, dan diangkut. Organisasi riset yang berpusat di Norwegia, SINTEF memperkirakan bahwa emisi dari muatan tanker 100.000 ton khas mewakili 2.200 barel minyak.
Dan kapal tanker besar keras. Kebisingan yang mereka hasilkan dapat sangat mengganggu mamalia laut karena mengganggu komunikasi akustik.
Semua dampak ini diperbesar dalam lalu lintas chokepoint terkonsentrasi, yang kadang-kadang transit di dekat atau melalui area yang sangat penting bagi ekosistem laut. Di pantai California yang sibuk, misalnya, lalu lintas kapal tanker yang menuju ke pelabuhan Bay Area harus melewati tiga Suaka Laut Nasional yang saling berhubungan. Selain itu, Selat Turki dan Selat Hormuz adalah gerbang lingkungan utama antara ekosistem perairan yang lebih besar — dan beberapa rute kapal tanker yang paling banyak dilalui di dunia.
Sementara itu, pertukaran antara kecepatan dan lingkungan mungkin jauh lebih jelas daripada di Terusan Panama, yang terlihat menonjol sebagai saluran minyak menyusut karena ukuran kapal tanker telah tumbuh. Meskipun ekspansi terus berlangsung, jalur air, yang sesempit 110 kaki di beberapa tempat, tidak mampu mengakomodasi kelas-kelas kapal tanker minyak terbesar, yang sebaliknya harus menempuh rute alternatif.
Menghindari kanal untuk perjalanan di sekitar Cape Horn menambah sekitar 8.000 mil ke perjalanan dan membutuhkan waktu dan bahan bakar tambahan. Namun perluasan Terusan Panama juga telah meningkatkan kecemasan. Hutan Zona Kanal dipenuhi dengan flora dan fauna unik yang muncul di sini selama ribuan tahun di titik pertemuan Amerika Utara dan Selatan. Dikhawatirkan pelebaran kanal dapat mengganggu koridor satwa liar darat sementara memfasilitasi perairan buatan yang memungkinkan spesies bermigrasi dari laut ke laut, di mana mereka dapat memiliki dampak yang tidak diketahui pada ekosistem.
Kapal-kapal yang meninggalkan terusan membawa jutaan galon air tawar dan membawanya ke laut. Danau buatan manusia yang membantu memasok air ini juga memuaskan dahaga orang-orang di Panama City, dan persediaan mungkin menjadi langka — terutama jika iklim yang berubah mengeringkan wilayah tersebut. Sementara itu, operasi kanal juga mencampur perairan laut dengan sistem kunci, meningkatkan kekhawatiran bahwa pasokan air tawar vital termasuk Danau Gatun, sumber utama Panama, bisa menjadi terlalu asin dengan meningkatnya ukuran kapal dan lalu lintas. Pendukung kanal bersikeras bahwa dampaknya akan diabaikan.
Dampaknya bahkan terasa jauh dari pantai Panama. Pelebaran kanal telah meluncurkan reaksi berantai di mana pelabuhan di sepanjang garis pantai AS perlu mengeruk dan memperdalam saluran air mereka sendiri — atau kehilangan keuntungan dari meningkatnya lalu lintas dari kapal-kapal raksasa yang akan dilalui kanal baru. Pengerukan membuat air laut berlumpur, secara harfiah, dan dapat memperkenalkan logam dasar laut yang terkubur ke ekosistem atau mencabut rumput atau habitat utama lainnya selama relokasi dasar laut.
Terlepas dari tantangan lingkungan dan geopolitik dari chokepoints minyak, mereka juga dapat memberikan beberapa manfaat tak terduga bersama dengan minyak mentah yang menggerakkan ekonomi kita. Karena negara-negara sangat bergantung pada minyak, untuk saat ini, adalah kepentingan terbaik semua orang untuk melindungi chokepoint dari gangguan sehingga mereka telah menjadi tempat di mana para pemangku kepentingan bekerja paling keras untuk mencegah masalah. Itu menciptakan kerja sama internasional dan bahkan bisa membuka pintu baru.
"Dalam jangka panjang, Cina dan kekuatan laut regional lainnya perlu bekerja sama dalam masalah ini, " kata Ladislaw. "Sehingga transit minyak melalui Hormuz dan Malaka dapat menjadi cara yang sangat baik untuk melibatkan apa yang dipikirkan orang-orang akan menjadi kekuatan laut yang meningkat di China untuk bekerja pada bidang yang menjadi kepentingan bersama."
