Kata-kata dan gambar pada apa yang dikenal sebagai "Tembok Kelaparan" sangat mencolok, tetapi mendalam. "Saudara dan saudari, Kelaparan Nyata, " jerit satu panel dengan huruf merah darah. "Chicano Power" dan "Cuba Libre, " mengaum lainnya. Suara-suara itu berasal dari beberapa dari hampir 3.500 orang yang turun ke Mal Nasional Washington DC pada Mei 1968 untuk Kampanye Rakyat Miskin Dr. Martin Luther King Jr.
Konten terkait
- Sangat Berduka atas Kematian MLK, Para Aktivis Membentuk Kampanye Terluka dan Harapan
- Fotografi Eksklusif Dari Di Dalam Museum Sejarah Afrika-Amerika Menawarkan Petunjuk Apa Yang Akan Datang
- Ikuti Tur Interaktif Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika
"Orang memang membuat sejarah, dan berkali-kali apa yang mereka lakukan atau apa yang mereka katakan tidak ditulis, terutama jika itu hanya Joe Blow, " kata Vincent deForest, seorang aktivis Washington, DC yang bekerja dengan Southern Christian Leadership Conference ( SCLC) pada saat itu.
“Kami tahu nama-nama pahlawan besar yang ditulis dalam buku, tetapi orang-orang kecillah yang juga berkontribusi. . . . Bagaimana kita mengumpulkan artefak mereka? Jadi itu ada di dinding, ”katanya. "Ini adalah simbol dari individu-individu ini yang namanya mungkin kita tidak pernah tahu, tetapi yang ada di sana dan memberikan kontribusi yang cukup besar untuk apa yang kita memperingati."
Sebuah mural besar dari Kota Kebangkitan yang tumbuh di Mal Nasional pada tahun 1968 ketika gerakan protes melawan kemiskinan kini berada di Museum Sejarah Amerika Afrika Smithsonian. (NMAAHC, hadiah dari Vincent deForest) "The Hunger Wall" dulunya bagian dari mural yang panjangnya 32 kaki, tinggi 12 kaki, dan lebar 12 kaki. Itu membentuk satu dinding dari apa yang disebut Balai Kota di Kota Kebangkitan, AS. ”Itulah perkemahan tenda yang tumbuh di Mal Nasional selama enam minggu, terdiri dari demonstran anti-kemiskinan yang mendukung Kampanye Rakyat Miskin. DeForest, sekarang berusia 80 tahun, menyelamatkan sebagian mural itu, dan menyumbangkannya ke Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika Smithsonian.
Mural itu berasal dari bangunan terbesar di kota tenda, yang memiliki begitu banyak penduduk, Layanan Pos mengeluarkannya kode pos. Panel empat delapan kaki-empat kaki berlari secara horizontal di bagian atas 12 potongan kayu lapis yang terpisah yang digabungkan bersama menjadi karya seni yang sangat besar.
“Itu adalah lokasi pusat staf dan di mana konferensi pers diadakan di luar, ” jelas deForest. “Satu sisi tembok. . . menjadi apa yang kami sebut 'Tembok Kelaparan, ' di mana siapa pun yang tinggal di kota atau tidak tinggal di kota dapat mengekspresikan diri mereka dengan meletakkan informasi mereka di dinding. "
Sepanjang enam minggu yang dia habiskan di kota tenda, deForest mengatakan dia merasa selama ini bahwa mural itu harus diselamatkan; terutama setelah bertemu begitu banyak orang yang menjadi bagian darinya.
“Kepemimpinan sedang direkam oleh pers, dan ditulis oleh pers, dan ada semua suara dan ekspresi lain yang saya pikir penting juga, ” tambah deForest. “Bagian visual benar-benar menggerakkan saya — cara di mana setiap orang datang untuk meletakkan ide-ide mereka atau hanya mengekspresikan diri mereka dengan cara yang mereka lakukan melalui mekanisme dinding. 'The Hunger Wall' menjadi suara mereka dan saya tidak ingin itu hilang dalam ingatan. "
Ribuan orang yang berkumpul di Mal Nasional dari seluruh Amerika Serikat berpartisipasi dalam mungkin visi Raja yang paling ambisius, sebuah kampanye melawan kemiskinan yang menyatukan kelompok-kelompok etnis mulai dari kulit putih miskin hingga aktivis Meksiko-Amerika hingga para pemimpin Hak-Hak Kulit Hitam hingga para penduduk asli Amerika. Pada bulan Januari 1968, King memberikan pidato yang mendukung langkah untuk memperluas pada 1963 Maret di Washington untuk Pekerjaan dan Kebebasan untuk Perang 1964 tentang Kemiskinan Presiden Lyndon Johnson ke dalam kampanye nasional yang luas.
”Hujan turun selama 30 hingga 40 hari saat kami membangun kota ini, ” kenang deForest, “jadi sungguh sulit dipercaya bahwa semangat masyarakat yang tinggal di kota itu selama beberapa hari setinggi itu.” (Henry Zbyszynski / Wiki Creative Commons) "Kami lelah berada di bawah, " kata King. “Kami lelah dieksploitasi. Kami lelah tidak bisa mendapatkan pekerjaan yang memadai. Kami lelah karena tidak mendapatkan promosi setelah mendapatkan pekerjaan itu. Sebagai hasil dari kelelahan kami, kami akan pergi ke Washington DC, pusat pemerintahan kami, untuk melakukan aksi langsung selama berhari-hari, berhari-hari, berminggu-minggu, dan berbulan-bulan jika perlu. ”
Kurator sejarah senior museum William Pretzer mengatakan kunci Kampanye Rakyat Miskin adalah gerakan multi-rasial yang ditujukan untuk keadilan ekonomi.
“Kampanye Rakyat Miskin pada awalnya disusun oleh Dr. Martin Luther King Jr., dan ia dan SCLC telah menggerakkan perencanaannya, ” kata Pretzer. “Itu tidak sempit dalam undang-undang hak-hak sipil dan itu bukan Afrika-Amerika. Itu secara eksplisit 'Mari menyatukan semua kelompok karena kemiskinan ada di masyarakat luas. Mari kumpulkan semua kelompok, datang ke Washington dan buat demonstrasi dan protes tetapi juga melobi langsung seputar kebijakan dengan perwakilan kongres kita. '"
SCLC memanfaatkan Bill of Rights Ekonomi dan Sosial, mencari $ 30 miliar dolar untuk paket kemiskinan termasuk pekerjaan yang bermakna, upah hidup, akses ke tanah dan kemampuan untuk memainkan peran dalam pemerintah.
Tetapi King dibunuh pada tanggal 4 April 1968, tepat sebelum awal kampanye yang direncanakan. Karavan, kereta bagal, dan perjalanan bus sudah siap untuk mulai tiba di Washington, DC dari sembilan kota, mulai dari Selma ke Los Angeles ke El Paso ke Chicago ke Boston. Pada awalnya, deForest ingat, pemimpin SCLC dan janda King, Coretta Scott King, berdebat apakah akan menunda kampanye.
"Tetapi diputuskan bahwa untuk menghormati Raja dan kampanye revolusioner yang diputuskannya, kita akan maju, " kata deForest. "Kematian Raja. . . benar-benar merilis jenis aktivisme yang belum pernah saya lihat sebelumnya, dan semua orang mau menyumbang sesuatu. ”
Pdt. Dr. Bernard Lafayette adalah koordinator nasional Kampanye Kaum Miskin, dan presiden baru SCLC, Pdt. Ralph Abernathy mendorong tanggal mulai kembali ke tanggal 12 Mei. Dia memperoleh izin sementara dari Layanan Taman Nasional untuk perkemahan dari 3.000 orang di area berumput di sebelah selatan kolam pemantulan. Pada tanggal itu, ribuan mengalir ke Washington DC untuk Hari Ibu Maret yang dipimpin oleh Coretta Scott King. Pembangunan Kota Kebangkitan dimulai dalam beberapa hari, setelah upacara yang sangat istimewa.
“Menyadari bahwa tanah itu awalnya milik penduduk asli Amerika, ada sebuah upacara di mana mereka memberi kami izin untuk menggunakan area Mall untuk mendirikan kota unik ini untuk orang miskin. Itu sangat mengesankan, ”kenang deForest.
Arsitek University of Maryland John Wiebenson memobilisasi kelasnya, dan sukarelawan lainnya untuk menemukan cara untuk menampung semua orang itu. Tenda-tenda dibuat dari kayu lapis, dua demi empat dan kanvas.
“Mereka melakukan pra-Fabrikasi struktur rangka-A sedemikian rupa sehingga mereka bisa meletakkannya di atas truk trailer yang rata, membawanya ke Mall dan kemudian menurunkannya dan memasang bingkai-bingkai ini di sepanjang mal, ” kata deForest.
Kota Kebangkitan memiliki surat kabar sendiri, Kekuatan Jiwa, serta pusat pendidikan, dan pusat komunitas. Pendeta Jesse Jackson Sr. terpilih sebagai walikota kota kumuh. DeForest mengatakan, para fotografer, tim film dari UCLA dan bahkan para seniman dikirim untuk mendokumentasikan karavan yang datang dari seluruh negara. Bahkan ada kereta keledai yang datang dari Marks, Mississippi.
"Saya pikir mereka mulai dengan Marks, karena itu adalah area yang mengubah pikiran Raja ke arah 'Kita harus melakukan sesuatu tentang kemiskinan di negara ini.' Itu adalah daerah yang sangat miskin dan dia tergerak oleh apa yang dilihatnya, "kata deForest, " jadi dia memutuskan bahwa itu akan menjadi salah satu tanda bangku di Selatan. "
Reies Lopez Tijerina, yang memperjuangkan hak-hak orang-orang Hispanik dan Meksiko, memimpin Chicano (sebuah kata yang menjadi kebanggaan bagi para aktivis Hak-Hak Sipil Amerika-Meksiko meskipun awal mulanya yang merendahkan) bergantung pada kota dari Pantai Barat. Kepala Tuscarora Wallace (Beruang Madu) Anderson adalah di antara para pemimpin kontingen penduduk asli Amerika.
Ribuan orang berkumpul di National Mall, berpartisipasi dalam mungkin visi paling ambisius Martin Luther King, kampanye melawan kemiskinan. (Warren K. Leffler, Perpustakaan Kongres) "Ada penduduk asli Amerika, ada kulit putih miskin, ada kelompok-kelompok perempuan, Asosiasi Pendidikan Nasional, serikat guru berpartisipasi, " kata Pretzer, menambahkan "sejumlah Chicanos berasal dari LA dan El Paso, sehingga masing-masing kelompok demografis yang berbeda diwakili secara luas. Mahasiswa, anggota Black Panthers, juga beberapa anggota geng flat-out dari Bronx dan Chicago. Hanya ada banyak jenis orang yang datang dan tinggal di Mall. Banyak hippies juga. Orang-orang ini mungkin tidak berpartisipasi dalam lobi tetapi mereka ada di sana untuk mengekspresikan penentangan mereka terhadap kemiskinan secara umum. "
Ada banyak lobi. Aktivis bertemu dengan anggota kongres dan administrator di berbagai departemen termasuk Departemen Keuangan dan Negara, dan mereka mengadakan pertemuan dan berbicara tentang undang-undang yang dapat mengurangi kemiskinan. Tapi ada tantangan serius sejak awal. Untuk satu hal, cuaca adalah masalah.
”Hujan turun selama 30 hingga 40 hari saat kami membangun kota ini, ” kenang deForest, “jadi sungguh sulit dipercaya bahwa semangat masyarakat yang tinggal di kota itu selama beberapa hari setinggi itu.”
Itu, katanya, dibantu oleh kunjungan dari penghibur mulai dari Nancy Wilson ke Lou Rawls dan Harry Belafonte. Marlon Brando ikut serta, demikian pula Burt Lancaster. Tetapi pertemuan besar seperti itu membutuhkan banyak koordinasi antara kelompok yang sangat berbeda dengan kebutuhan yang sangat berbeda.
"Kebutuhan kebijakan kontingen penduduk asli Amerika tidak berkorelasi dengan apa yang diminta orang Afrika-Amerika, atau gerakan Chicano, " jelas Pretzer. “Ada argumen politik dan logistik di dalam komunitas. Tidak ada satu pun tujuan yang dapat dilanggani oleh siapa pun. "
Di atas semua itu, kondisi berlumpur membuat semuanya tidak nyaman, dan Pretzer mengatakan masyarakat dan pemerintah federal tidak merespons dengan sangat baik. Itu membawa kekecewaan. Kecuali pada 19 Juni 1968, di mana penyelenggara membawa 50.000 orang ke National Mall for Solidarity Day. Itu adalah Juneteenth — perayaan tertua yang diketahui tentang berakhirnya perbudakan di AS — dan itu sangat agung. Para demonstran mengepung kolam Reflecting, mengirimkan doa untuk orang-orang miskin, menyanyikan lagu-lagu, dan Coretta Scott King berbicara kepada orang banyak.
Namun dalam beberapa hari, ada laporan kekerasan terhadap pengendara yang lewat, dan bom api. Pada 23 Juni, polisi memutuskan untuk pindah dengan gas air mata.
“Kombinasi dari kepolisian Washington DC dan Kepolisian Dinas Taman Nasional memutuskan bahwa perkemahan harus diakhiri. . . dan mereka masuk dengan buldoser. . . dan mengambil materi dan membuangnya, "kata Pretzer.
Meskipun izin kota kumuh ditetapkan akan berakhir pada tanggal 24 Juni, sangat sedikit yang menyadari rencana untuk merobohkan kota pada hari sebelumnya, kata deForest.
“Tidak diumumkan bahwa mereka akan pergi ke kota untuk memecahnya. . . dan berita kembali kepada kami malam itu, ”kenang deForest. “Jadi kami bergegas turun dan kami melihat para pekerja hanya membawa semua barang pergi. Kami tidak tahu ke mana mereka pergi atau apa. Itu tidak bisa dipercaya. Saya sangat marah sehingga tidak tahu harus berbuat apa! ”
DeForest dan beberapa temannya menemukan sebuah truk pick-up, dan menemukan bahan-bahan itu dibawa ke Fort Belvoir, sebuah instalasi militer di dekat Fairfax County, Virginia. Ia mengatakan bahwa mereka pergi ke sana, mengatakan kepada para pejabat bahwa mereka adalah bagian dari SCLC dan mereka membutuhkan bahan-bahan yang mereka butuhkan. telah dipindahkan dari kamp. Semua itu dimasukkan ke dalam gudang, dan beberapa di antaranya telah dikemas dengan rapi.
"Ada orang-orang yang menyadari nilai budaya dari bahan tersebut dan mereka telah memilih apa yang mereka inginkan, " kata deForest. "Ketika aku melihat bagian 'Tembok Kelaparan, ' dikemas dengan rapi, kami hanya pergi dan mengambilnya, memasukkannya ke dalam pickup dan keluar dari sana."
Awalnya, mural itu ada di garasi deForest. Kemudian, ia mulai menggunakannya sebagai latar belakang bersejarah pekerjaan yang ia dan saudaranya Robert deForest lakukan dalam melestarikan situs bersejarah Afrika-Amerika. Organisasi ini pertama kali dikenal sebagai Afro American Bicentennial Corporation, dan kemudian menjadi Afro American Institute for Historic Preservation dan Community Development.
“Kami bekerja pada proyek yang berbeda, salah satunya adalah studi tentang situs bersejarah, dan kami akan menampilkan berbagai program tentang sejarah Afrika-Amerika, ” kata Vince deForest. “Salah satu favorit saya adalah berlakunya kembali pidato Frederick Douglass 1852 di Rochester, New York. Kami akan melakukan ini pada 4 Juli. "
Pada 5 Juli tahun itu, Douglass berpidato tentang mengapa orang kulit hitam dan budak tidak percaya merayakan Hari Kemerdekaan, karena itu sama dengan merayakan perbudakan mereka. DeForest mengatakan mereka mendapatkan aktor untuk melakukan pidato itu, termasuk James Earl Jones, dan itu menjadi sangat populer.
“Pada tanggal empat kami akan keluar di Mall tempat semua orang menonton kembang api dan kami membagikan selebaran yang mengumumkan acara ini pada hari berikutnya di rumah Frederick Douglass — ada bukit yang menciptakan amfiteater alami, ” kenang deForest, menambahkan bahwa ini sebelum Pusat Pengunjung di situs sekarang dibangun. “Kami membangun area panggung di bagian bawah sehingga orang bisa datang dan duduk di lereng bukit. . .dan di belakang panggung saya akan meletakkan 'The Hunger Wall, ' sehingga menjadi latar belakang untuk orasi. "
Kemudian, mural itu dipajang di Distrik Masyarakat Sejarah Columbia. Pretzer mengatakan itu dalam penyimpanan di sana ketika museum mendapatkannya dari deForest. Dia mengatakan museum memilih untuk fokus pada suatu peristiwa yang terjadi di Washington, tetapi sebenarnya produk dari orang-orang dari seluruh negeri yang datang pada ziarah ini.
"Itu memiliki pengaruh yang cukup besar karena banyak orang di Washington melihat ini, " kata Pretzer. “Gerakan hak-hak sipil memiliki beberapa keberhasilan besar dengan undang-undang nasional. Tetapi pertanyaannya menjadi 'Apa penyebab baru? Bagaimana kita mengekspresikan penyebab baru ini? ' Ada banyak minat di Washington mengenai apakah acara nasional ini dapat memengaruhi Marks, Mississippi. "
DeForest mengatakan ketika pengunjung museum melihat mural itu, dia ingin mereka mengingat sesuatu.
“Perjuangan, seperti yang kita perhatikan setiap hari di surat kabar kita tentang kemiskinan dan martabat orang miskin, masih bersama kita. Kami memiliki pengingat konstan dalam suara simbolis dinding, bahwa pekerjaan kami belum selesai, "kata deForest. "Dan orang yang memiliki visi untuk menciptakan Kota Kebangkitan dan Kampanye Orang Miskin, sangat bersama kita hari ini."
Mural Kota Kebangkitan ditampilkan dalam pameran perdana Museum Nasional Sejarah dan Budaya Amerika "A Changing America: 1968 and Beyond."
