NASA dan badan antariksa lainnya memiliki sejumlah satelit yang ditujukan untuk Matahari, mengambil gambar dan mengumpulkan data yang digunakan para ilmuwan untuk lebih memahami bagaimana bintang yang kita andalkan bekerja. Namun, tidak ada yang mendekati Matahari. Panel Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional tahun 1958 merekomendasikan agar NASA memeriksa pengiriman sebuah penyelidikan ke bintang kita, tetapi tidak pernah ada hasilnya. Proyek itu terlalu mahal atau tidak layak secara teknologi. Sampai sekarang.
Konten terkait
- Matahari Berputar-putar, Gas-Gas Keajaiban Hijau
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, Solar Probe Plus NASA akan diluncurkan pada Juli 2018 dan menuju Matahari. Tapi itu tidak akan langsung masuk. Sebaliknya, lintasannya akan membawanya di sekitar Venus, terbang dengan planet itu tujuh kali selama tujuh tahun. Setiap kali ia akan memperketat jalur berbentuk oval di sekitar Matahari, semakin dekat dan semakin dekat sampai akhirnya menembus atmosfer bintang, korona, untuk pertama kalinya, pada tahun 2024. Untuk dapat bertahan dalam perjalanan, pesawat ruang angkasa harus memiliki dibangun untuk menahan debu berenergi, ledakan radiasi dan suhu hingga 2.600 derajat Fahrenheit.
Wahana antariksa itu akan menyelidiki beberapa bidang sains Matahari. Justin Kasper dari Smithsonian Astrophysical Observatory memimpin proyek yang akan mengukur partikel dalam angin matahari. Yang lain akan membuat gambar 3-D korona, melakukan inventarisasi unsur-unsur di atmosfer Matahari dan mengukur medan listrik dan magnet serta emisi radio.
