Kurang dari dua jam tersisa sampai peluncuran Landsat 8, kaki terbaru dari misi satelit yang menciptakan "catatan terus menerus terpanjang dari perubahan di permukaan Bumi seperti yang terlihat dari luar angkasa." Misi ini telah melacak wajah Bumi yang berubah sejak tahun 1972 dan telah mengungkap segala sesuatu mulai dari menghilangnya Laut Aral hingga kehancuran Gunung St Helens dan pengembangan Alberta, proyek pasir tar Kanada yang luas.
Kelanjutan dari catatan panjang itu sebagian bergantung pada keberhasilan penyebaran Landsat 8, yang juga dikenal sebagai Misi Kesinambungan Data Landsat. Alam :
Dengan ukuran sebuah jip besar, pesawat ruang angkasa US $ 855 juta akan mengelilingi Bumi pada ketinggian sekitar 700 kilometer, membawa sensor dengan presisi lebih tinggi dari pendahulunya. Alih-alih memindai medan di bawahnya dengan cermin dan mengirim sinyal ke beberapa sensor, itu akan menangkap pandangan seketika dari 185 kilometer putaran Bumi, menggunakan sekitar 7.000 sensor untuk setiap bandwidth
Satelit baru akan menggantikan satelit Landsat 5 yang gagal (yang mogok pada bulan Desember, setelah mengelilingi Bumi selama 29 tahun) dan satelit Landsat 7 (yang telah terbang selama 14 tahun dan sekarang membawa beberapa peralatan yang gagal) . Layanan hampir tiga dekade Landsat luar biasa; satelit dirancang untuk terbang hanya selama tiga tahun.
Karena misi Landsat adalah untuk melacak perubahan di permukaan bumi, dari tutupan air dan hutan hingga bentangan kota, memiliki celah dalam catatan akan menghancurkan. Kembali pada tahun 1993, satelit Landsat 6 gagal mencapai orbit. Meskipun peluncuran gagal untuk Landsat 8 tidak mungkin, Wets Betsy Mason menunjukkan bahwa hal itu akan menyebabkan kesenjangan dalam catatan, karena "Landsat 7 akan kehabisan bahan bakar di dekat akhir 2016, sebelum penggantian dapat dibangun dan dimasukkan ke dalam orbit. "
Selain kegunaan ilmiahnya, Landsat juga menjadi favorit bagi mereka yang memandang Bumi sebagai seni. Memang, Layanan Pos Amerika Serikat baru-baru ini merilis seri prangko berdasarkan pada beberapa gambar satelit Landsat yang menakjubkan. Landsat 8 dijadwalkan diluncurkan dari Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg di California pada pukul 10 pagi PST, 13:00 EST. Anda dapat mengikuti memungkinkan dengan misi Landsat di twitter, atau menonton langsung peluncurannya.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Adegan Dari Planet yang Berubah
Bagikan Sedikit Keagungan Bumi Dengan Setiap Surat yang Anda Kirim
