Pada hari Selasa, National Inventor Hall of Fame (NIHF) mengumumkan 2019 orang yang dilantik, kelompok mengesankan 19 inovator yang kontribusinya kepada dunia termasuk browser web yang dioptimalkan untuk tunanetra dan tunanetra, bor listrik genggam portabel, dan pembuat roti dan remah roti yang sederhana.
Pria di balik penemuan terakhir ini — seorang pengusaha Boston bernama Joseph Lee — mendapat inspirasi dari pengalamannya selama bertahun-tahun di industri perhotelan. Terlahir sebagai putra budak pada tahun 1849, ia menghabiskan masa kecilnya bekerja di toko roti. Setelah menjalankan tugas selama 11 tahun sebagai pelayan di US Coast Survey, koki yang berkembang saat itu membuka bisnisnya sendiri, menjadikan namanya sebagai pemilik hotel dan restoran yang sukses.
Lee menerima paten pertamanya pada Agustus 1894. Dijuluki "mesin pengaduk, " alat itu bertujuan untuk mengotomatiskan proses pembuatan roti dengan memungkinkan produksi roti yang seragam. Seperti yang dicatat Lee dalam paten, penemuan ini dirancang untuk “mencampur dan menguleni adonan dengan seksama dan membawanya ke kondisi yang diinginkan tanpa menggunakan proses yang membosankan untuk mencampur dan menguleni dengan tangan yang sama, ” menghasilkan adonan “dengan kualitas unggul dan kehalusan."
Dengan cerdik, mesin pengaduk Lee mengandalkan "dua conveyer yang berputar berlawanan" untuk memastikan bahwa adonan "terus-menerus dilemparkan ke pusat untuk menerima tindakan pengulungan dari alu, " atau alat penggerus dan gerinda bulat. Pembuat roti otomatis hari ini menggunakan mekanisme yang sama, dengan adonan biasanya diremas secara merata dengan memutar-mutar dayung.
Gayus Chamberlain dari Black Inventor Online Museum menulis bahwa pembuat roti mampu melakukan tugas lima atau enam pekerja dengan tidak hanya standar kebersihan yang lebih tinggi, tetapi juga dengan biaya yang jauh lebih murah.
Menurut situs web NIHF, penemuan kedua Lee juga berupaya meningkatkan efisiensi: Setelah mengamati banyaknya roti yang tidak terjual — sering hanya sehari atau lebih tua — dibuang oleh restoran setiap hari, ia berusaha menggunakan kembali roti-roti yang agak basi ini sebagai remah roti. .
Pada bulan Juni 1895, Lee menerima paten untuk "mesin pengolah roti", yang menguraikan tujuan "penghematan besar di tempat-tempat di mana limbah roti dari meja cukup besar." Meskipun dirancang terutama untuk digunakan di perusahaan skala besar seperti hotel dan restoran, Lee menjelaskan bahwa perangkat itu juga dapat digunakan oleh individu pribadi yang ingin membuang roti yang tidak terpakai secara berkelanjutan. Untuk menyelesaikan tugas ini, mesin “merebut” roti dengan “jari-jarinya yang sobek, ” menarik potongan-potongan dan menghancurkannya sampai tingkat kehalusan yang diperlukan tercapai.
"Mesin Pembuat Roti Bread" J. Lee, mematenkan 4 Juni 1895 (Paten AS No. 540.553) Sebelum penemuan alat pemecah ini, remah kerupuk sering digunakan untuk melapisi berbagai makanan. Tetapi seperti yang dilaporkan situs web American American Registry, alat perintis Lee mendorongnya dan koki lainnya untuk mengganti pelapis remah roti pada hidangan mulai dari kroket hingga ikan goreng. Segera setelah ia diberikan patennya, Lee menjual haknya kepada Perusahaan Roti Royal Worcester Boston, memungkinkan teknologi untuk menyebar ke dapur di seluruh dunia.
Pada saat kematian Lee pada tahun 1905, perangkatnya adalah perlengkapan di perusahaan makanan terkemuka di seluruh Amerika. Tetapi selama abad berikutnya, namanya sebagian besar dilupakan. Sekarang, berkat kehormatan anumerta yang dianugerahkan oleh NIHF, serta buku 2011 tentang kehidupan sang penemu, dan, tentu saja, pembuat roti dan remah roti yang tak terhitung jumlahnya masih digunakan sampai sekarang, kontribusinya yang tak terhapuskan untuk industri makanan terus berlanjut.
Selain Lee, kelas 2019 yang dilantik NIHF termasuk 18 penemu yang mewakili 11 kreasi yang berbeda. Menurut Engadget, para penerima penghargaan adalah Chieko Asakawa, penemu peramban web pertama yang diaktifkan suara untuk tunanetra dan tunanetra; Jeff Kodosky dan James Truchard, penemu bahasa pemrograman grafis LabVIEW; Rebecca Richards-Kortum, pencipta teknologi medis berkinerja tinggi dan murah yang ditawarkan kepada mereka yang tidak dapat mengakses peralatan medis tradisional; Ken Thompson, co-pencipta sistem operasi UNIX; Edmund O. Schweitzer III, penemu relay pelindung digital berbasis mikroprosesor pertama; David Walt, pencipta array microwell yang mampu menganalisis ribuan gen secara bersamaan; dan William Warner, penemu sistem pengeditan nonlinier digital Avid Media Composer.
Para penemu yang dianugerahi penghargaan secara anumerta termasuk Lee; Co-pencipta UNIX, Dennis Ritchie; perintis diuretik thiazide John Baer, Karl H. Beyer Jr, Frederick Novello dan James Sprague; penemu bor listrik genggam Duncan Black dan Alonzo G. Decker dari perusahaan alat listrik Black & Decker yang populer; Andrew Higgins, dalang di belakang Kapal Higgins yang digunakan oleh pasukan Amerika mendarat di Normandia pada D-Day; dan Joseph Muhler dan William Nebergall, pencipta pasta gigi stannous fluoride yang mencegah rongga yang sekarang dikenal dengan nama merek Crest.
Orang-orang yang dilantik akan dihormati di Upacara Induksi Ketenaran Nasional Penemu Tahunan ke-47 pada tanggal 2 Mei 2019 di National Building Museum di Washington, DC
