Jika Anda berpikir New York City memiliki tikus terbesar di negara ini, Anda salah. Pejabat margasatwa Florida saat ini sedang berkelahi dengan tikus berkadar Gambia seberat 6 kilogram yang diimport sebagai hewan peliharaan dan kemudian dilepaskan ke ekosistem lokal.
Tikus Gambian, yang digunakan sebagai pendeteksi ranjau darat di Afrika, mulai mengisi Kunci sekitar delapan tahun yang lalu, dan para penegak hukum setempat sekarang memulai fase terakhir dari kampanye pemberantasan dua tahun. Mereka telah mengeluarkan sekitar 1.000 perangkap yang diberi selai kacang dan adas manis dengan harapan dapat menghentikan tikus dari menyusup ke daratan Florida. Cuaca Florida yang panas dan lembab menjadikannya rumah yang ramah bagi hewan-hewan eksotis, seperti ular piton Burma setinggi 13 kaki yang ditemukan di Everglades pada 2005 dengan seekor buaya di perutnya.
Dalam berita spesies invasif lainnya, para pencinta lingkungan menyerukan kepada Kongres untuk menghentikan semua kapal laut yang melintasi Great Lakes untuk mengurangi pengenalan flora dan fauna asing. Sekitar 180 spesies non-asli, termasuk kerang zebra penyumbat pipa, telah diperkenalkan ke danau, paling sering oleh kapal yang menggunakan air pemberat.
Legislasi nasional untuk mengolah air pemberat telah terhenti selama lima tahun, The Washington Post melaporkan, tetapi para pencinta lingkungan menginginkannya untuk dipilih secepatnya. Siapa yang bisa menyalahkan mereka? Mengontrol spesies dan membersihkan kerusakan yang ditimbulkannya menelan biaya US $ 137 miliar per tahun.
