Eropa Tengah mengalami kekeringan ekstrem tahun ini, dengan curah hujan hanya 20 persen dari normal di Prancis dan panas terik di seluruh bagian benua yang disertai dengan kekurangan air, kebakaran hutan dan panen yang buruk. Kekeringan adalah yang terburuk sejak 2003, dan beberapa pakar iklim menganggapnya sebagai pertanda apa yang bisa terjadi ketika perubahan iklim meningkat.
Konten terkait
- Mengapa Seorang Astronom Berpaling ke Pohon untuk Mencoba Memecahkan Misteri Surgawi
- Apa yang Dapat Australia Ajarkan tentang Kekeringan di California?
- Graffiti Gua Cina Mencatat Berabad-abad Kekeringan
- Lihat Bagaimana Manusia Membentuk Ulang Globe Dengan Atlas Interaktif Ini
Tetapi benua itu telah melihat masa-masa yang lebih buruk dalam dua milenium terakhir, dari periode pengeringan ekstrem hingga hujan lebat yang memicu kelaparan, menurut sebuah studi baru di Science Advances . Hasil "atlas kekeringan" adalah pengingat bahwa Bumi dapat menghasilkan bahaya lebih ekstrem daripada apa pun yang dialami manusia modern.
Edward Cook dari Lamont-Doherty Earth Observatory dari Universitas Columbia dan rekan-rekannya membuat catatan mereka dari potongan-potongan pohon dari seluruh Eropa. “Pertumbuhan pohon dalam bentuk lebar cincin sering dibatasi oleh seberapa banyak kelembaban tanah dari curah hujan tersedia untuk digunakan, ” kata Cook. Itu memungkinkan para ilmuwan menghasilkan catatan selama berabad-abad tentang waktu basah dan kering di Eropa yang mereka harapkan akan meningkatkan pemodelan iklim dan "mengarah pada perbaikan dalam apa yang harus diantisipasi di masa depan, " katanya.
Para ilmuwan sebelumnya telah menghasilkan atlas kekeringan untuk Amerika Utara dan sebagian Asia dan mengidentifikasi periode megad kekeringan yang belum dialami di zaman modern, catat Cook. Sementara sebagian besar ekstrem yang ditemukan di Eropa sebelumnya diketahui dari catatan tertulis, penelitian ini mengisi beberapa detail tentang peristiwa masa lalu ini:
1315-1317
Tanaman membutuhkan air, tetapi mungkin ada banyak hal baik. Selama lebih dari dua tahun di abad ke-14, sebagian besar Eropa menerima lebih banyak hujan daripada biasanya. Pada 1315, panen gagal di seluruh benua, dari Inggris, barat ke Rusia dan selatan ke Italia. Masa-masa basah ini tercermin dalam atlas kekeringan, yang juga menunjukkan bahwa Italia selatan terhindar — sesuai dengan catatan sejarah. Makanan menjadi langka dan harga naik, empat kali lipat atau lebih.
“Jenis daging yang biasa, cocok untuk dimakan, terlalu langka; daging kuda sangat berharga; anjing gemuk dicuri. Dan, menurut banyak laporan, pria dan wanita di banyak tempat diam-diam memakan anak-anak mereka sendiri, ”tulis Johannes de Trokelowe, seorang biarawan Inggris. Pertumbuhan populasi yang cepat yang terjadi sebelum ini berhenti, dan jutaan orang mati. Kelaparan hebat ini mungkin juga telah merusak kampanye Edward de Bruce di Irlandia, memadamkan impian Irlandia untuk mengakhiri pemerintahan Inggris selama berabad-abad.
1540
Kekeringan yang melanda Eropa tengah dan timur pada tahun 1500-an telah digambarkan sebagai "kasus terburuk" oleh para ilmuwan modern, dan biji-bijian dari waktu kering yang dicatat dalam cincin pohon mungkin telah ditanam tahun sebelumnya. Para penulis sejarah di Italia utara menulis bahwa musim dingin 1539-40 adalah bebas hujan dan “seperti pada bulan Juli.” Orang-orang di Spanyol mulai berdoa untuk hujan pada Oktober 1539. Panas terus berlanjut hingga tahun 1540, dan bahkan ketika hujan turun, mereka tampaknya tidak banyak membantu.
Sungai-sungai besar, seperti Sungai Rhine dan Sungai Seine, cukup kering sehingga orang bisa dengan mudah menyeberanginya di beberapa tempat. Sungai dan sumur benar-benar kering. Tanpa air, ternak dan hewan lainnya mati, dan pabrik tidak dapat menggiling biji-bijian. Bumi mengering, dan vegetasi menderita stres kekeringan. Pierre de Teysseulh, seorang pejabat gereja di Limoges, Prancis, menulis bahwa “anggur itu seperti dipanggang dan daun-daun anggur telah jatuh ke tanah seperti setelah salju parah.” Tetapi panas yang ekstrem mungkin baik untuk setidaknya satu. kebun anggur di Jerman, Würzburger Stein, yang menghasilkan vintage yang begitu bagus tahun itu sehingga reputasinya masih dikenal sampai sekarang.
1616
Kurang dari seratus tahun setelah kekeringan 1540, wilayah yang sama mengering lagi. Sungai kembali surut, dan orang-orang menandai tingkat rendah di Sungai Elbe dengan "batu kelaparan" yang kadang-kadang dapat terlihat ketika hangat, kondisi kering serupa. Masa-masa kering, menurut lingkaran pohon, melanda sebagian besar Eropa tengah, Jerman, dan Swiss.
1740-1741
Periode waktu ini dikenal dengan “Kelaparan Irlandia, ” yang sebenarnya lebih buruk daripada Kelaparan Kentang Irlandia yang terkenal yang melanda seabad kemudian. "Peristiwa ini telah dikaitkan dengan rendahnya suhu musim dingin dan musim semi pada tahun 1740, yang mengakibatkan kegagalan panen dan kelaparan berikutnya, " Cook dan rekan-rekannya mencatat. Tetapi analisis cincin pohon mereka memberikan bukti bahwa kekeringan mungkin juga berperan; curah hujan musim semi dan musim panas tahun 1741 jauh di bawah rata-rata modern. Panen yang buruk dan kekurangan makanan tiba dengan cepat, dan pada Mei 1740, terjadi kerusuhan di Dublin. Seorang penulis memperkirakan bahwa 38 persen populasi Irlandia meninggal selama kelaparan, proporsi yang lebih besar daripada yang diklaim oleh kelaparan kentang berikutnya.
1893
“Tidak pernah ada dalam ingatan manusia yang hidup bahwa panasnya begitu panas, dan terutama kering, seperti selama tahun yang buruk ini, ” tulis seorang di Paris Figaro pada 23 Juli 1893. “Panas yang mengerikan di Afrika tidak meninggalkan segenggam rumput untuk ternak, menyebabkan mereka mati seperti lalat. ”Panas merusak tanaman di Perancis dan Jerman, dan catatan tertulis termasuk kematian akibat sengatan matahari. Di Inggris, beberapa kota mencatat jumlah hari tanpa hujan — termasuk satu mantra yang bertahan lebih dari dua bulan — yang masih belum rusak.
