Bagi orang-orang dengan acrophobia — takut ketinggian — melihat dunia dari atas mungkin tidak tinggi dalam daftar prioritas mereka. Namun bagi semua orang, perspektif tersebut dapat membantu memberi penerangan baru pada lanskap yang tidak terlihat sama di tanah. Ambil Brighton, Inggris. Resor tepi laut ini memiliki dermaga, bangunan bersejarah, dan tebing kapur yang ikonik. Dan sekarang, lapor BBC, ada cara baru untuk melihatnya: menara observasi paling ramping di dunia.
Berdiri setinggi 531 kaki dan lebarnya hanya 12, 7 kaki, menara British Airways i360 dibuka hari ini di Brighton. Itu disebut sebagai "dermaga vertikal" —sebuah menara besar yang dikelilingi oleh pod penglihatan seluler yang "terbang" naik turun menara. Dirancang oleh David Marks dan Julia Barfield, yang juga menciptakan London Eye Ferris wheel yang terkenal, platform yang bergerak ini dapat menampung hingga 200 orang sekaligus dan merupakan rumah bagi sebuah bar dan pemandangan 26 mil yang indah dari pantai Brighton. Graffiti oleh seniman terkenal internasional mengelilingi pagar sementara yang mengelilingi struktur sebelum pembukaannya.
Butuh bertahun-tahun untuk membawa proyek ini membuahkan hasil. Konstruksi ditunda selama lima tahun ketika krisis keuangan global menghantam Inggris, dan para pekerja harus bersaing dengan saluran pembuangan era Victoria, lebih dari 4.000 ton beton dan 1.336 baut untuk menciptakan struktur raksasa. Meskipun menara dibuka sesuai rencana, lapor BBC, perayaan kembang api dibatalkan karena cuaca buruk.
I360 telah banyak diejek untuk semuanya mulai dari penampilan "film horor" hingga desainnya yang sugestif. Namun bangunan ini dimaksudkan sebagai bagian dari upaya revitalisasi untuk Dermaga Barat Brighton yang bersejarah, yang memiliki masa lalu yang cerah. Dibangun pada tahun 1860-an di puncak budaya pantai Inggris, dermaga ini menjadi tujuan wisata yang sangat populer karena "prom, " kayu atau jalan-jalannya. Pengunjung Beach menikmati konser, teh, dan hiburan lainnya di dermaga, tetapi hari-hari kejayaannya tidak bertahan selamanya.
Selama Perang Dunia II, dermaga dibom bersama dengan kota tepi laut dan tampaknya ada perintah untuk menghancurkannya sama sekali untuk menangkal pendaratan Jerman. Setelah perang, kapal itu rusak dan akhirnya ditutup karena masalah keamanan. Dermaga terbakar pada tahun 2003 dan sebagian dihancurkan oleh angin 70 mil per jam pada tahun 2014. Fragmen-fragmen struktur bersejarah bahkan dijual di lelang tahun ini.
Namun sekarang, para pejabat berharap i360 akan menjadi ikon daerah tersebut dan menghembuskan kehidupan baru ke Dermaga Barat. Tentu, ini tidak ramah terhadap acrophobia — tetapi pemandangan dari atas tampak bagus.
