Tyrannosaur rex, dengan kecintaannya terhadap bangkai busuk, mungkin tidak akan terasa enak. Foto: Colin Schultz
Tidak ada steak yang lebih langka daripada yang telah dipotong dari makhluk yang belum berjalan di Bumi ini dalam 65 juta tahun terakhir.
Di antara para pecinta makanan di antara kita, ada sekelompok orang tertentu yang kesukaannya akan citarasa yang unik mendorong mereka untuk mencoba mengonsumsi daging yang paling eksotis. Dan, meskipun kita mungkin tidak akan pernah tahu pasti, beberapa orang tidak bisa tidak bertanya-tanya seperti apa rasanya daging dinosaurus. Dalam Slate beberapa tahun yang lalu, Brian Palmer berusaha untuk menjawab pertanyaan ini, menentukan bahwa Tyrannosaurus rex kemungkinan tidak terasa seperti ayam, tetapi "lebih seperti elang."
Banyak faktor menentukan rasa daging, termasuk komposisi otot-otot hewan, kebiasaan makannya, dan hormon-hormonnya. Berdasarkan pohon evolusi, kita dapat berspekulasi bahwa T. rex lebih terasa seperti unggas daripada, katakanlah, daging sapi atau babi. Rasanya mungkin lebih mirip dengan burung karnivora — mungkin seekor elang — daripada seekor ayam. Seperti apa rasanya elang? Ini mungkin tidak jauh dari daging gelap kalkun tetapi akan lebih pedas karena pola makan semua dagingnya.
Namun, dalam Popular Science, Erin Berger mengajukan pertanyaan ini, tidak hanya menanyakan "seperti apa rasanya dinosaurus, " tetapi 'dinosaurus mana yang terbaik?'
Sekali lagi, tekad tersebut datang ke beberapa dasar biologi: rasa daging dipengaruhi oleh tujuannya (daging merah lebih enak untuk otot-otot ketahanan, daging putih hambar untuk yang cepat, yang gelisah) dan oleh apa yang dimakan hewan. Hewan yang memakan hewan lain memiliki rasa "gamey" yang khas, kata Berger, yang tidak cocok dengan selera banyak orang.
Berger mengatakan bahwa taruhan terbaik kita untuk dinosaurus yang lezat adalah dalam bentuk herbivora yang memiliki kecenderungan untuk bergerak terus-menerus, daripada dengan gerakan cepat. Kami mencari, pada dasarnya, dinosaurus yang setara dengan seekor sapi. Kandidat Berger yang paling mungkin? Ornithomimosauria .
Ornithomimosaurus adalah sekelompok dinosaurus mirip burung unta yang merupakan bagian dari subordo Theropoda dari mana burung modern berevolusi. Mereka cukup dekat dengan burung sehingga mereka memiliki bulu dan berdarah panas, tetapi mereka adalah hewan yang sangat aktif dengan kaki belakang yang besar untuk periode berjalan yang lama, sehingga otot mereka mungkin bergerak lambat, tidak seperti burung modern. Meskipun sebagian besar theropoda bersifat karnivora, ornithomimid unik karena mereka tidak memiliki gigi, sebuah fakta yang membuat sebagian besar orang percaya bahwa mereka memakan sebagian besar bahan tanaman.
"Sekitar 80 persen ornithomimid adalah bagian belakangnya, dan sangat cocok untuk berlari, " kata Varricchio. “Saya juga telah melakukan sedikit pekerjaan pada histologi tulang mereka dan aman untuk mengatakan mereka relatif tumbuh cepat. Saya pikir itu akan menjadi daging merah tanpa lemak yang sedikit liar. ”
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Mengapa Mamalia Bertahan Hidup Ketika Dinosaurus Mati?
Ingin Makan Triceratops? Coba Ripping Kepalanya
