Ribuan spesies baru ditemukan setiap tahun — banyak di antaranya bersembunyi di hutan belantara tropis. Tetapi sebuah studi baru menunjukkan bahwa spesies baru dapat ditemukan di mana saja, termasuk Central Park di New York City, lapor Amanda Kooser di CNET.
"Lalat yang sangat khusus, Themira lohmanus telah ditemukan bersembunyi di bawah hidung orang New York selama ini, " Yuchen Ang, penulis utama studi yang diterbitkan dalam jurnal ZooKeys, mengatakan dalam siaran pers. "Pertama kali ditemukan di Harlem Meer di Central Park, [itu] hanya dapat berkembang biak di kotoran bebek."
Spesies ini sebenarnya ditemukan pada tahun 2007 di New York City, tetapi keliru untuk spesies yang berbeda (sudah diketahui). Namun, analisis genetik baru-baru ini menunjukkan bahwa lalat itu sebenarnya anggota yang tidak diketahui dari genus Themira . Para peneliti menjulukinya Themira Lohmani untuk menghormati entomolog City College of New York David Lohman. Survei selanjutnya juga menemukan spesies baru yang hidup di Prospect Park di Brooklyn.
Karena lalat berkembang biak hanya di kotoran bebek, tulis Kooser, ia membutuhkan kondisi yang tepat untuk berkembang. "Dalam lingkungan alami, unggas air memiliki populasi yang lebih kecil dan buang air besar cenderung berada di dalam air sehingga membuat banyak kotoran tidak tersedia untuk berkembang biak oleh lalat, " tulis para penulis dalam penelitian tersebut. "Namun, di taman kota, populasi unggas air cenderung besar dan makan di tanah yang menghasilkan jumlah kotoran yang lebih besar jatuh di tanah yang lembab di mana kotoran memberikan kondisi pemuliaan yang optimal."
Ritual perkawinan lalat juga agak tidak biasa - Ang menggambarkannya sebagai "keriting, " menurut rilis pers. Lalat betina juga dapat menyimpan sperma dari beberapa pejantan, memutuskan kelompok mana yang digunakan ketika ia bertelur.
David Lohman, spesies yang sama sudah memiliki tawon dan anggrek yang dinamai menurut namanya. Tetapi ketika ia menunjukkan dalam siaran pers, memiliki lalat ini dinamai untuknya adalah suatu kehormatan khusus. “Bukan hal yang terlalu baru untuk memiliki spesies yang dinamai menurut nama diri sendiri, ” katanya. "Tapi spesies baru jarang ditemukan di Central Park, jadi memiliki spesies endemik Kota New York yang dinamai menurutku agak baru."
Para peneliti berpendapat dalam penelitian ini bahwa kota-kota pernah dianggap zona mati keanekaragaman hayati, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, para peneliti telah menyadari bahwa keanekaragaman dan kehidupan kota dapat hidup berdampingan. " Themira lohmanus mencontohkan betapa sedikitnya yang kita ketahui tentang dunia alami kita bahkan di dalam kota-kota padat penduduk, " tulis para penulis. Meskipun urbanisasi tentu saja dapat merusak keanekaragaman dan kelimpahan invertebrata, tampaknya tidak semua spesies terpengaruh — terutama yang terkait dengan manusia.
"Tindakan antropogenik dapat menghasilkan banyak mikrohabitat unik yang langka di bawah kondisi alam, " tulis mereka.
Ternyata ini bukan yang pertama dan mungkin bukan spesies terakhir yang ditemukan di Big Apple atau daerah perkotaan lainnya. Pada 2011, para peneliti menemukan spesies baru lebah asli kecil yang hidup di Brooklyn Botanic Garden dan pada 2014 peneliti menemukan jenis baru katak macan tutul di rawa-rawa Staten Island, yang merupakan amfibi baru pertama yang ditemukan di AS dalam tiga dekade. Pada April 2016, sebuah studi keanekaragaman hayati di Los Angeles menemukan 43 spesies baru lalat di kota. Dan pada bulan September 2016, jamur chanterelle jenis baru yang ditemukan di Hutan Lindung Cook County Chicago dinamai sesuai nama kota.
Jadi jaga agar mata Anda tetap terkupas di mana pun Anda berada — mungkin ada spesies baru yang bersembunyi tepat di bawah hidung Anda.
