Perubahan besar terjadi pada pengemasan makanan di New York, kota tempat takeout berkuasa - di antara yang lainnya. Seperti yang dilaporkan Nikita Richardson untuk Grub Street, larangan seluruh kota pada wadah busa sekali pakai plastik mulai berlaku pada hari Selasa, dan perusahaan makanan sampai akhir Juni untuk mulai mematuhi larangan baru.
Larangan itu menargetkan produk layanan tunggal yang terbuat dari polistirena yang diperluas, yang menyerupai, tetapi sering keliru disebut sebagai Styrofoam — merek berbeda dari perusahaan Dow Chemical yang tidak pernah digunakan dalam wadah makanan dan minuman. Toko-toko dan restoran-restoran di New York tidak lagi diizinkan untuk menjual atau memiliki barang busa seperti spamshell takeout, gelas, piring, mangkuk dan nampan. Kacang kemasan juga dilarang.
Pengecualian akan dibuat untuk bahan makanan yang dikemas sebelum mencapai toko dan restoran di New York, untuk wadah busa yang digunakan untuk menyimpan daging mentah, makanan laut atau unggas, dan bagi pemilik usaha kecil yang dapat menunjukkan bahwa membeli alternatif, produk non-busa akan “ ciptakan kesulitan keuangan. ”Tetapi semua perusahaan lain memiliki waktu hingga 30 Juni untuk menggunakan persediaan polystyrene mereka; setelah itu, mereka akan dikenakan biaya hingga $ 1.000 per pelanggaran.
New York menindak perluasan kontainer polystyrene (atau EPS) karena, menurut kota, mereka "tidak dapat didaur ulang dengan cara yang layak secara ekonomi, efektif lingkungan, dan aman bagi karyawan sebagai bagian dari program daur ulang tepi jalan kota." Produk-produk tersebut dibuat dengan mengukus manik-manik dari polimer polystyrene hingga mengembang hingga 50 kali ukuran aslinya, menurut BBC. Dan proses ini membuat produk EPS sulit untuk didaur ulang. Setiap kali mangkuk atau piring EPS dibuat, "Yang Anda butuhkan adalah manik-manik polistiren perawan, " Joe Biernacki, profesor teknik kimia di Tennessee Tech University, mengatakan kepada BBC pada 2015.
Juga bermasalah adalah kenyataan bahwa polistiren sering berakhir di lingkungan laut, di mana ia dimakan oleh hewan, menyebabkan sistem pencernaan tersumbat dan, pada akhirnya, kelaparan. Selain itu, beberapa ahli khawatir tentang implikasi kesehatan bagi manusia yang makan ikan dan makhluk laut lainnya yang telah menelan sedikit polistiren dan mikroplastik lainnya.
Larangan baru New York datang setelah upaya bertahun-tahun untuk melarang wadah busa. Menurut New York Times, Michael Gold, larangan itu pertama kali diusulkan oleh mantan Walikota Michael Bloomberg pada 2013, dan diberlakukan oleh Walikota Bill de Blasio pada tahun 2015. Sebuah koalisi pemilik restoran, produsen dan pendaur ulang segera menggugat kota tersebut, dan seorang hakim memutuskan bahwa pejabat kota tidak mengajukan cukup bukti untuk menunjukkan bahwa wadah polistiren tidak dapat didaur ulang. Koalisi menggugat lagi ketika kota berusaha untuk menerapkan larangan sekali lagi pada tahun 2017 - dengan dukungan laporan baru - tetapi kali ini, seorang hakim memutuskan mendukung kota.
New York sekarang bergabung dengan sejumlah kota yang telah melarang produk busa plastik, di antaranya Chicago, Honolulu, Boston dan Washington, DC, yang minggu ini menjadi kota besar AS kedua yang melarang restoran dan bisnis lain menggunakan sedotan plastik — produk lain yang telah menjadi fokus para aktivis yang berharap mengurangi barang sekali pakai yang memiliki dampak berbahaya bagi lingkungan.
