Foto: diberikan
Pencuri menjarah museum Eropa tentang tanduk badak dan gading gajah. Pertama adalah Museum Pendidikan Haslemere dan Museum Kastil Norwich di Inggris, kemudian Museum Sejarah Alam Florence. Secara keseluruhan, The Guardian melaporkan, lebih dari dua puluh museum dan rumah lelang di Inggris, Jerman, Swedia, Italia, dan Belgia telah kehilangan gading dan tanduknya bagi para pemburu yang mencari keuntungan cepat. Akhir pekan lalu, Museum Sejarah Alam Paris nyaris menjadi anggota terbaru untuk bergabung dengan daftar yang berkembang ini. The Guardian melaporkan:
Polisi dipanggil ke museum pada dini hari Sabtu pagi di mana mereka menemukan gergaji masih berputar setelah seorang pria berusia 20-an melarikan diri ke dinding dengan gading di pundaknya.
Pencuri itu, dikejutkan oleh sistem alarm museum, mencoba membuat istirahat cepat untuk itu tetapi akhirnya patah pergelangan kakinya.
Gajah yang dimaksud pernah menjadi milik Raja Louis XIV. Hewan itu adalah hadiah dari raja Portugis pada 1668 dan sangat dicintai oleh Louis XIV dan pengunjungnya.
Ia hidup selama 13 tahun di kebun binatang kerajaan di tanah istana mewah Versailles di mana ia menjadi daya tarik bintang. Ketika meninggal, kerangkanya dipindahkan ke koleksi sejarah alam di Paris, salah satu yang terbesar di dunia bersama Museum Sejarah Alam London.
Taring, pada kenyataannya, ditambahkan ke kerangka pada abad ke-19. Namun, pasar gelap margasatwa tidak membayar nilai historis; pembeli konon tertarik pada nilai bagian hewan dalam pengobatan tradisional Tiongkok. Gading taring saat ini diambil ratusan dolar per pon sementara tanduk badak pergi untuk harga yang jauh lebih tinggi.
Kurator museum Parisien mengatakan mereka akan mengembalikan tanduk yang digergaji ke tempat yang seharusnya. Kurator di lembaga lain, seperti Museum Sejarah Alam London, tidak mengambil risiko. Mereka mengganti tanduk mereka dua tahun lalu dengan tipuan.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Departemen Luar Negeri Melakukan Perdagangan Satwa Liar Ilegal
China Terselubung Mengampuni Perdagangan Tulang dan Kulit Harimau
