Film 3D IMAX terbaru dari Natural History museum, "Grand Canyon Adventure: River at Risk, " menceritakan kisah sedih Sungai Colorado. Berharga karena keindahannya dan diandalkan oleh jutaan orang untuk sumber daya alamnya, sungai ini tidak seperti dulu.
Sungai Colorado adalah sumber air utama bagi 30 juta orang di tujuh negara bagian AS dan Meksiko. Tetapi mulai tahun 1920-an, sungai yang dahsyat itu dibendung dan air dialihkan untuk melayani kebutuhan kota-kota seperti Las Vegas yang tampaknya bermunculan di antah berantah. Sekarang, sungai itu mengalir hingga berhenti hampir lima puluh mil di utara muara aslinya di atas Laut Cortez. Pernah menjadi rumah bagi ribuan spesies burung dan ikan yang unik, muara tidak lagi ada. (Lihat "Running Dry" oleh Sarah Zielinski dari edisi Oktober kami.)
"Sungai terus memburuk dan permukaan air terus tenggelam, " kata Robert F. Kennedy Jr minggu lalu di preview film tersebut. Kennedy adalah Presiden Dewan Direksi di Waterkeeper Alliance, sebuah jaringan lingkungan yang memantau sungai dan danau di enam benua untuk membantu menjaga kebersihan dan kesehatan mereka. Pengabdian dan pengabdiannya pada sungai berasal dari perjalanan yang dilakukan Kennedy ke sungai sebagai anak muda bersama ayahnya, almarhum Robert F. Kennedy.
"Tingkat kekeringan terus berlanjut, " kata Kennedy. "Kami masih membangun lapangan golf di Scottsdale dan Phoenix dan mendorong kebijakan yang mempromosikan penggunaan air yang sia-sia di seluruh Barat. Itu hanya kecelakaan kereta api yang menunggu untuk terjadi."
Bintang film ini adalah National Geographic Explorer-in-Residence Wade Davis, seorang teman lama Kennedy dari masa mereka di Harvard. Dia dan Kennedy membawa anak-anak perempuan mereka yang terikat perguruan tinggi dalam perjalanan arung jeram. Mereka menyaring perubahan lingkungan ke sungai di sepanjang jalan, ke lagu soundtrack bertema air oleh Dave Matthews Band.
Perjalanan mereka menghadirkan pemandangan 3D yang luas dari tebing Grand Canyon dan rekaman air putih hidup kelompok saat mereka mendayung deras sungai yang tersisa. Dengan bantuan Shannon, seorang pemandu sungai asli, Davis dan kru membandingkan foto-foto lama dengan pemandangan saat ini. Mereka menemukan bahwa vegetasi invasif telah mengambil alih di tempat-tempat di mana leluhur orang-orang Pueblo pernah menanam tanaman mereka. Di tempat lain di sepanjang sungai, tepian pasir terlihat, airnya hilang. "Cincin bak mandi" putih menjulang di atas segalanya di atas batu yang mengapit sungai. Semua itu mengingatkan para kasing (dan penonton) tentang berapa banyak air yang hilang di sungai (hingga 130 kaki dalam dekade terakhir saja).
"Ini benar-benar sebuah tragedi proporsi global, " kata Kennedy, yang mempromosikan praktik energi cerdas, seperti penggunaan toilet aliran rendah dan pancuran. Kata Kennedy, "pertanyaannya adalah, berapa lama waktu yang dibutuhkan?"
"Petualangan Grand Canyon: A River at Risk" kini ditampilkan di Teater IMAX Samuel C. Johnson dalam Sejarah Alam.
