Pada sekitar 256 M, Dura-Europas, benteng Romawi yang dikenal sebagai "Pompeii Gurun Suriah, " menjadi korban pengepungan Persia Sasan di tempat yang sekarang disebut Suriah. Ketika arkeolog Simon James menyelidiki situs itu beberapa tahun yang lalu, ia menemukan jejak kristal belerang kuning dan melempar di dekat tumpukan mayat — prajurit Romawi yang tewas dalam pertempuran itu. Bukti ini menunjuk pada jenis kematian yang berbeda untuk 19 orang Roma yang dimakamkan. Seperti yang dilaporkan Discovery News, sekitar 1.700 tahun yang lalu, Suriah adalah lokasi salah satu serangan gas kimia pertama yang dikenal dalam sejarah.
Dalam makalah American Journal of Archaeology, James menjelaskan implikasinya:
Analisis ulang baru-baru ini terhadap arsip penggalian menunjukkan bahwa bukti tambang masih menyimpan satu rahasia maut yang tidak diakui: tentara Romawi yang tewas di sana belum, sebagaimana diyakini oleh Robert du Mesnil du Buisson (penggali asli), mati oleh pedang atau api tetapi telah sengaja diserbu oleh penyerang Sasan.
Dengan pemerintah federal memperdebatkan bagaimana menanggapi serangan gas sarin di Suriah, Discovery News melihat ke dalam sejarah perang kimia di daerah tersebut. Tergantung pada bagaimana Anda mendefinisikan senjata kimia, Suriah mungkin bukan situs pertama dari serangan semacam itu, Discovery menemukan. Dalam pengepungan Yunani pada tahun 590 SM, musuh meracuni persediaan air untuk kota kuno Kirra dengan pohon hellebore yang berbahaya (juga dikenal sebagai mawar Natal). Selama Perang Peloponnesia, Spartan dilaporkan menciptakan gas beracun dengan membakar belerang. Bola belerang, ter, dan barit yang terbakar juga dilemparkan dalam pertempuran 327 SM di Pakistan. Dan beberapa tahun kemudian, Harmatelian melemparkan panah berujung racun ke pasukan Alexander Agung, juga di Pakistan.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Pentagon Baru Membangun Fasilitas Netralisasi Senjata Kimia Bergerak
Bagaimana Pemerintah AS Dapat Mengetahui Jika Pejuang Suriah Terpengaruh oleh Sarin Gas?
