Pada awal abad ke-20, dunia adalah rumah bagi hanya beberapa kawasan lindung yang didedikasikan untuk konservasi alam. Saat ini, ada lebih dari 200.000 ruang yang ditunjuk ini, yang telah tumbuh untuk mencakup hampir 15 persen dari tanah dunia. Tetapi sebuah studi baru telah menemukan bahwa banyak dari kawasan lindung ini tidak begitu dilindungi, menderita ancaman seperti pertanian, pembangunan infrastruktur dan tekanan manusia "intens" lainnya, tulis Alister Doyle untuk Reuters .
Pergeseran besar dalam upaya konservasi terjadi pada 1990-an, setelah penandatanganan Konvensi Keanekaragaman Hayati pada tahun 1992. Hingga saat ini, sekitar 200 negara telah menyetujui perjanjian tersebut, yang bertujuan untuk menyisihkan 17 persen dari tanah dunia di taman dan cagar alam lainnya pada tahun 2020. Tujuan dari upaya ini adalah untuk melindungi keanekaragaman hayati, atau keragaman organisme di ekosistem planet ini.
Interaksi yang kompleks antara berbagai organisme di alam bisa sangat penting bagi manusia. "Beberapa contoh jelas: tanpa tanaman tidak akan ada oksigen dan tanpa lebah untuk menyerbuki tidak akan ada buah atau kacang, " tulis Damian Carrington untuk Guardian. " Yang lain kurang jelas - terumbu karang dan rawa-rawa bakau memberikan perlindungan yang tak ternilai dari topan dan tsunami bagi mereka yang hidup di pantai, sementara pohon dapat menyerap polusi udara di daerah perkotaan."
Sejak konvensi tahun 1992, negara-negara di seluruh dunia telah menciptakan banyak kawasan lindung untuk pelestarian keanekaragaman hayati — mereka tidak melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk memastikan bahwa ruang-ruang ini benar-benar dilindungi, menurut penelitian baru, yang diterbitkan dalam Science. .
Para peneliti di Universitas Queensland menganalisis jejak manusia, peta global yang menunjukkan di mana tekanan manusia mempengaruhi lingkungan. Menurut Sarah Gibbens dari National Geographic, para peneliti kemudian menggambarkan area tekanan manusia yang tumpang tindih dengan ruang yang dilindungi. Mereka menemukan bahwa enam juta kilometer persegi — atau 32, 8 persen — kawasan yang dilindungi di dunia menghadapi “tekanan manusia yang kuat, ” sebagaimana ditulis oleh penulis penelitian.
Di antara ancaman yang melanggar ruang terlindung adalah penambangan, penebangan, pertanian, pengembangan jalan, pembangunan saluran listrik dan polusi cahaya, lapor Matt McGrath dari BBC.
Para peneliti menemukan bahwa negara-negara kaya dan miskin sama-sama gagal menegakkan kawasan lindung mereka secara memadai. Pertanian dan bangunan telah melanggar Taman Nasional Dadohaehaesang, catat penulis penelitian sebagai contoh. Jalan-jalan besar melintasi Taman Nasional Mikumi di Tanzania. Dan di Ukraina, sebuah kota berkembang di tengah-tengah Taman Nasional Podolskie Tovtry.
“Sensi seperti laporan ini membuat negara-negara bertanggung jawab dan mungkin membuat mereka malu untuk mengambil kepemimpinan, " Profesor James Watson, penulis utama studi tersebut, mengatakan kepada McGrath, "karena saat ini tidak ada negara yang menunjukkan kepemimpinan itu."
Penulis penelitian berhati-hati untuk mencatat bahwa hasil penelitian mereka tidak berarti bahwa kawasan lindung harus dihapuskan dan didanai kembali. "Kawasan lindung adalah pertahanan utama terhadap hilangnya keanekaragaman hayati, " tulis mereka, "tetapi aktivitas manusia yang luas dalam batas-batas mereka dapat merusak ini."
Tim menemukan lebih sedikit contoh tekanan manusia di area yang dilindungi secara ketat. Ini, pada gilirannya, menunjukkan bahwa dengan mendedikasikan dana yang tepat dan penegakan hukum untuk ruang-ruang yang dilindungi, negara-negara dapat menempuh jalan panjang dalam melestarikan keanekaragaman hayati planet ini.
