Mumifikasi tidak sepenuhnya modern, tetapi teknik Mesir kuno untuk melestarikan mayat terus memesona para arkeolog dan ilmuwan. Sekarang, lapor LiveScience Tanya Lewis, tim ilmuwan telah mencoba tangan mereka pada taktik pembalseman kuno dengan menggunakan metode Mesir untuk membuat mumi kaki manusia yang baru.
Mengakui pentingnya pentingnya pemahaman yang lebih baik tentang mumifikasi untuk disiplin seperti kedokteran forensik dan bioarchaeology, penulis penelitian bertanya-tanya mengapa beberapa orang telah mencoba untuk menciptakan kembali metode yang digunakan oleh orang Mesir kuno untuk membuat mumi kematian mereka. Jadi, lapor Lewis, mereka memutuskan untuk mencoba membuat mumi sendiri.
Setelah mendapatkan dua kaki manusia baru dari mayat yang disumbangkan untuk penelitian, mereka melakukan studi banding. Mereka menggunakan metode "panas kering" untuk "secara alami" membuat mumi satu kaki. Untuk kaki lainnya, mereka menggunakan zat yang disebut natron, campuran abu soda dan natrium bikarbonat yang terjadi di alam dan digunakan untuk mumi oleh orang Mesir kuno.
Teks-teks Yunani kuno mengatakan bahwa orang Mesir kuno menggunakan natron untuk mengeringkan dan melestarikan tubuh setelah mengeluarkan organ dari kematian, tulis Lewis. Daripada menjalani pengangkatan organ yang rumit, para ilmuwan memilih kaki sebagai gantinya. Mereka menempatkan lapisan natron di bawah kaki di atas papan pinus, menutupinya dengan lebih banyak natron dan tudung untuk mengurangi asap, kemudian mengawasi, menunggu, dan mengukur hasilnya.
Upaya mereka untuk membuat mumi kaki dengan panas kering adalah mencuci - para ilmuwan menulis mereka harus menghentikan tes itu dalam waktu seminggu "karena tidak adanya kemajuan mumifikasi yang tak terduga." Tetapi semuanya berjalan lebih baik dengan kaki yang diawetkan dengan natron: 208 hari kemudian, mereka punya mumi.
Meskipun peneliti Christina Papageorgopoulou mengatakan kepada Lewis bahwa mumifikasi di laboratorium Swiss kemungkinan membutuhkan waktu lebih lama daripada di padang pasir kering Mesir kuno, dia senang dengan hasilnya. "Ini dokumentasi yang kurang lebih canggih tentang bagaimana orang Mesir kuno membuat mumi tubuh mereka, " katanya kepada Lewis. Papageorgopoulou dan timnya berharap studi mereka akan "menjadi kepentingan utama" untuk disiplin ilmu lain di persimpangan sains, sejarah, dan tubuh manusia.
