Peradaban di seluruh dunia telah bingung bagaimana menjelaskan jerapah.
Konten terkait
- Kesamaan Apa yang Dipakai Mark Rothko dengan Hidangan Dinasti Ming?
- Menelusuri Jejak Langkah Santo Pelindung Pariwisata Tiongkok
- Bagaimana Kurator Menemukan Gambar Hantu Mengintai Di Bawah Lapisan Lacquer
Orang Romawi kuno menyebutnya macan tutul - melihatnya sebagai kombinasi unta dan macan tutul. Bagi Kaisar Yongle dari Tiongkok pada awal 1400-an, itu (mungkin) qilin, makhluk mitos yang telah dibandingkan dengan unicorn dalam mitologi Barat.
Ini terjadi selama masa eksplorasi singkat keemasan abad pertengahan Cina di bawah pemerintahan Yongle, kaisar Ming kedua. Kaisar diingat untuk memulai pembangunan Kota Terlarang Beijing, tulis Rachel Nuwer untuk Smithsonian.com, tetapi ia juga membiayai serangkaian ekspedisi eksplorasi dan perdagangan, total tujuh, yang membuatnya sejauh Tanjung Harapan di tempat yang sekarang. hari ini Afrika Selatan.
Pada pelayaran ke empat seperti itu, tulis National Geographic, Admiral Fle He “Treasure Fleet” —sebuah armada menakjubkan yang tetap menjadi kapal kayu terbesar yang pernah dibangun — dibawa kembali, antara lain, jerapah, mengatur panggung untuk mempesona dan kebanyakan pertukaran budaya -Forgotten Zheng bertemu di Bengal dengan utusan dari Malindi, yang sekarang menjadi bagian dari Kenya. "Orang-orang dari Malindi membawa serta mereka sebagai jerapah upeti, dan mereka memberikan salah satu dari jerapah itu kepada orang Cina, yang membawanya pulang, " tulis Sarah Zielinski untuk Science News .
Kaisar "memiliki kebiasaan menerima binatang eksotis, termasuk burung, sebagai hadiah dari luar negeri - gajah dan badak dari Champa, beruang dari Siam, burung beo dan burung merak dari Jawa dan burung unta dari Aden, " tulis sejarawan Sally K. Church "- dan bahkan ada bagian khusus dari tanah kekaisaran di Nanjing, jin-yuan atau taman terlarang, tempat mereka disimpan dan dirawat. "
Tetapi jerapah jelas sesuatu yang istimewa, tulis Gereja. Dari semua binatang yang diterima kaisar, jerapah adalah yang ia minta dilukis seniman istana.
Hasilnya adalah gambar jerapah yang terlihat melalui mata pengadilan Tiongkok — sebagai qilin . Meskipun Gereja menunjukkan bahwa "representasi tradisional dari qilin terlihat seperti persilangan antara rusa atau kuda dan singa atau naga, " tidak seperti jerapah, ada cukup banyak kesamaan.
Seperti yang ditulis Zielinski, jerapah bertemu atau hampir memenuhi sejumlah kriteria yang terkait dengan qilin : ia memiliki tanduk yang tertutup kulit (konon qilin hanya memiliki satu tanduk), tubuh seperti rusa dengan kuku berkuku, dan mantel berwarna cerah.
Tidak ada bukti konkret untuk alasan di balik penafsiran ini, tulis Gereja. Jerapah dihadiahkan kepada kaisar sebagai qilin, tulisnya, tetapi dia mungkin tidak tertipu untuk berpikir itu adalah qilin sungguhan. “Mengecilkan hubungan antara jerapah dan qilin, dia mengartikulasikan pandangan Konfusianisme ortodoks bahwa lebih penting untuk mempertahankan pemerintahan yang baik daripada peduli dengan tanda-tanda supranatural, ” tulis Church.
Tapi qilin adalah tanda keberuntungan - jadi meskipun kaisar meremehkan potensi qilin dan jerapah kedua yang bergabung satu tahun kemudian, dia tidak sepenuhnya menghilangkan rumor itu.
"Eksplorasi Tiongkok berakhir pada 1433, sembilan tahun setelah kematian Yongle, ketika isolasionisme sekali lagi mengambil alih kebijakan Tiongkok, " tulis Zielinksi. Tidak ada berita tentang apa yang terjadi pada jerapah-tapi mari kita berharap itu berakhir dengan baik.
