Jika Anda mengunjungi gedung-gedung pemerintahan di sebagian besar negara maju, Anda akan melihat tidak hanya politisi di tempat kerja, tetapi wartawan mendokumentasikan pengambilan keputusan mereka dengan kamera dan komputer. Tetapi selama lima hari, kamar debat parlemen Polandia melarang jurnalis sama sekali. Sementara larangan media parlemen Polandia mencabut pada hari Selasa, lapor Marcin Goettig untuk Reuters — pertanyaan tentang nasib pers bebas negara itu tetap ada.
Larangan sementara dicabut setelah orang Polandia turun ke jalan untuk memprotes. Seperti yang dilaporkan Goettig dan Lidia Kelly Jumat lalu, ketegangan berkobar setelah Partai Hukum dan Keadilan yang berkuasa mengumumkan bahwa mulai tahun depan, sebagian besar wartawan akan dilarang memasuki Sejm, atau majelis rendah parlemen. Sebaliknya wartawan akan diminta untuk mewawancarai pejabat dari gedung terpisah. Rekaman sesi parlemen juga akan dilarang untuk sebagian besar media. Pengumuman perubahan yang akan datang menyebabkan ketegangan menyala di dalam Sejm. Setelah seorang anggota parlemen berdiri di podium dengan tanda bertuliskan "media bebas, " lapor Kelly dan Goettig, ia segera bergabung dengan yang lain dan parlemen dihentikan.
Kemudian, parlemen yang didominasi Undang-Undang dan Keadilan melakukan sesuatu yang tidak biasa: Mereka mengusir semua wartawan keluar dari gedung, pergi ke ruang samping dan mengadakan apa yang dikatakan oposisi adalah pemilihan ilegal pada anggaran 2017. Itu memicu demonstrasi meluas hanya beberapa hari setelah pemerintah mulai menindak pertemuan publik.
Waktunya sensitif untuk orang Polandia: 13 Desember menandai 35 tahun sejak pemerintah komunis negara itu memberlakukan darurat militer, memenjarakan dan membunuh lawan-lawannya. Sasaran penumpasan itu adalah Solidaritas, sebuah serikat buruh yang menjadi gerakan untuk mendemokrasikan Polandia. Selama satu setengah tahun darurat militer, jurnalis Polandia menjadi sasaran, dan kebebasan pers tetap menjadi masalah kritis bagi orang Polandia yang ingat saat ketika menyuarakan oposisi dapat merugikan Anda.
Kebebasan itu telah ditentang oleh Partai Hukum dan Keadilan. Sekarang partai paling kuat di Polandia, partai sayap kanan mengambil alih kekuasaan setelah menjalankan platform yang menjanjikan Polandia kembali ke nilai-nilai konservatif dan perlawanan terhadap globalisasi dan pengungsi. Segera setelah menjabat, partai mulai "mereformasi" jurnalisme Polandia, mengambil alih penyiaran publik dan perekrutan dan pemecatan beberapa wartawan. Pemerintah baru juga mendorong krisis konstitusional yang sedang berlangsung dengan mengabaikan undang-undang yang ada yang menentukan bagaimana pengadilan tertinggi negara harus berfungsi.
Partai Hukum dan Keadilan nasionalis telah dikritik karena upayanya untuk mengontrol bagaimana jurnalis mencirikan sejarah Polandia. (Seperti SmartNews melaporkan awal tahun ini, parlemen pindah untuk melarang istilah "kamp kematian Polandia, " suatu langkah beberapa klaim meminimalkan peran yang dimainkan orang Polandia dalam Holocaust.) Tetapi bagi banyak orang Polandia, menutup pintu pada debat publik sekali anggota parlemen ' adalah langkah yang terlalu jauh.
Anggota oposisi melakukan aksi duduk selama lima hari di lantai parlemen, bahkan ketika lawan mereka mematikan lampu dan panas di dalam gedung. Dan di luar, ribuan demonstran berkumpul dalam cuaca Desember yang dingin untuk membuat suara mereka didengar.
Larangan itu telah dicabut untuk saat ini, tetapi masih belum jelas apa langkah selanjutnya dari Partai Hukum dan Keadilan. Seperti yang Goettig catat, partai masih memiliki dukungan karena kenaikan upah minimum dan reformasi sosial lainnya. Para pengunjung akan terus mengawasi situasi, termasuk Uni Eropa, yang telah melakukan penyelidikan terhadap aturan hukum negara itu sejak musim panas. Dunia masih menonton Polandia — yaitu, jika kamera dan komputer tetap menyala.
