Sekitar 52.000 hingga 109.000 tahun yang lalu, seorang manusia kuno mengukir etsa pada batu oker merah di sebuah gua di Afrika Selatan. Melihat tanda-tanda yang ditemukan di situs arkeologi yang terkenal di Gua Blombos melalui mata modern, polanya hampir mirip dengan tagar.
Apakah pencipta prasejarah merancang karya yang sarat dengan niat dan tradisi simbolis? Ini adalah pertanyaan yang menggiurkan, tetapi seperti yang dilaporkan Michael Erard untuk Science, sebuah studi baru, "Evolusi kognitif adaptif dari ukiran Blombos dan Diepkloof" menunjukkan bahwa bukan itu masalahnya. Sebaliknya, tanda-tanda itu tampaknya dibuat sebagai hiasan atau untuk kesenangan.
Untuk menyelidiki pentingnya pola di bebatuan, tim ilmuwan kognitif dan arkeolog dari Aarhus University, University of Western Australia dan University of Johannesburg meminta 65 mahasiswa Denmark untuk mempelajari 24 gambar tanda batu dan mengurutkan atau menyalin garis yang mereka lihat .
Idenya adalah untuk mengetahui apakah orang dapat membedakan tanda dari orang-orang di situs lain, dan apakah mereka dapat menyalinnya dengan hanya melihatnya secara singkat. Jika tanda-tanda tersebut membawa makna simbolis — jika mereka mewakili sesuatu - maka mereka menghipotesiskan etsa akan berbeda berdasarkan waktu dan geografi, Erard melaporkan.
Sementara etsa yang lebih baru didefinisikan lebih jelas daripada yang lebih tua, siswa tidak dapat membedakan etsa dari yang lain, gagal dalam tes dasar peneliti untuk status simbolik.
"Itu menunjukkan bahwa kita tidak melihat sistem simbolis dalam arti bahwa setiap penandaan memiliki makna individual, " kata ketua peneliti Kristian Tylén di Evolang, sebuah konferensi dua tahunan tentang evolusi bahasa, pekan lalu.
Tetapi temuan itu tidak konklusif. Sebaliknya, seperti yang dicatat Erard, mereka menawarkan cara lain untuk mempertimbangkan ukiran manusia purba.
Kembali pada tahun 2014, penemuan 13 tanda di Gua Gorham Gibraltar yang diyakini oleh Neanderthal juga menarik perhatian tentang “tagar batu” awal. Tetapi seperti Iain Davidson, profesor emeritus kemanusiaan di University of New England, memperingatkan dalam The Conversation, menentukan dalam The Conversation, menentukan niat dari pola yang tergores rumit.
Apa yang tidak terlalu rumit? Sejarah modern dari tagar. Sekarang digunakan sebagai simbol untuk mengidentifikasi sekelompok tweet di sekitar topik yang sama, tagar, atau tanda pound, memiliki sejarah yang menarik, seperti yang dilaporkan Ben Panko untuk Smithsonian.com tahun lalu. Diyakini berasal dari zaman Romawi, yang menulis "lb" dengan garis horizontal, atau tilde, di atas huruf, untuk menunjukkan suatu singkatan. Itu kemudian digunakan sebagai simbol untuk angka dan kemudian sebagai simbol pada telepon sebelum menjadi mana-mana di media sosial.
