Pada pertengahan September ada pertandingan sepak bola Pop Warner. Pop Warner adalah "organisasi sepakbola pemuda terbesar dan tertua di negara ini, " jadi ini seharusnya tidak luar biasa. Tetapi skor pertandingan khusus ini adalah 52-0, dan lima pemain yang berbeda, semuanya berusia sekitar 10 tahun, mengalami gegar otak. Gegar otak itu telah membuat game ini menjadi yang terdepan dalam debat seputar anak-anak dan sepak bola, dan telah mendorong orang tua, pejabat, dan penggemar untuk mempertimbangkan kembali apakah anak-anak benar-benar harus memainkan permainan yang dapat memberi mereka kerusakan otak permanen.
The New York Times merangkum hukuman yang diberikan kepada sekolah-sekolah yang menerjunkan tim dan pejabat pertandingan:
Akhir pekan lalu, para pejabat liga menangguhkan pelatih untuk kedua tim selama sisa musim ini. Wasit yang mengawasi pertandingan dilarang memimpin pertandingan lagi di liga Pop Warner Central Massachusetts, dan presiden dari kedua program tersebut menjalani masa percobaan.
Tapi tak satu pun dari pelatih yang sangat menyesal. Pelatih Southbridge — Southbridge sebagai tim pemenang — menyalahkan pelatih Tantasqua, dengan mengatakan, “Jika Anda kehilangan banyak pemain, Anda seharusnya memanggil waktu tunggu dan datang menemui saya. Tim saya tidak kotor. Semua masalah ada di pihak mereka di lapangan. Ini adalah pertandingan sepak bola, bukan momen Hallmark. ”
Pelatih Tantasqua mengklaim dia bahkan tidak menyadari berapa banyak pemainnya yang cedera. Dan orang tua Tantasqua tidak terlalu senang bahwa permainan berlanjut, meskipun ada cedera dan kekalahan.
Lima gegar otak dalam satu pertandingan sepertinya banyak, tetapi mungkin ada lebih banyak. Pelatih untuk tim Pop Warner kompetitif dan umumnya tidak memiliki pelatihan dalam bidang kedokteran. Meskipun upaya Pop Warner untuk mengurangi kembali hits pada pemain kecilnya, di lapangan itu tidak selalu bekerja seperti itu. Chris Nowinski, presiden nirlaba yang meneliti trauma otak pada atlet, mengatakan ini tentang pelatih: "Jika Anda menganggap pelatih itu bodoh, tidak ada aturan yang sangat mudah."
Namun, bagi beberapa orang tua, mendengar semua gegar otak ini membuat mereka memikirkan kembali untuk mengirim anak-anak mereka ke lapangan. Sebuah survei baru-baru ini menunjukkan bahwa 57 persen orang tua cenderung memiliki anak-anak mereka bermain berdasarkan berita baru-baru ini tentang anak-anak dengan gegar otak dan cedera yang berkelanjutan di lapangan. ESPN menulis:
Orang tua dalam survei membuat pernyataan serupa. Seorang ibu dari Maryland berkata, “Saya takut akan cedera. Saya tidak ingin anak saya menjadi terlalu agresif. "Seorang ayah dari New Mexico mengatakan, " Sepak bola adalah olahraga di mana cedera parah dapat terjadi ketika seorang anak tidak dilatih dengan benar. Sebagian besar pelatih sepakbola muda hanya peduli dengan kemenangan. ”
Tapi sulit untuk berhasil dalam sepak bola — itulah inti dari permainan ini. Ketika datang ke NFL, penggemar terpecah pada hit keras. ESPN lagi:
Menurut survei, ada kesenjangan di antara penggemar NFL tentang apa yang harus dilakukan tentang teka-teki gegar otak. Setengah dari penggemar NFL berpendapat bahwa pukulan keras perlu diminimalkan untuk mengurangi cedera, dan setengah lainnya mengatakan pukulan keras adalah apa yang membantu menjadikan NFL permainan yang hebat.
“Sepak bola adalah permainan memukul dan kontak, tetapi yang kami fokuskan adalah menghilangkan teknik berbahaya yang tidak perlu dan membuat permainan seaman mungkin, ” kata. “... Ada cara untuk membuat game lebih aman dan lebih menyenangkan pada saat bersamaan. Itu sudah dilakukan di masa lalu, dan kami yakin kami melakukannya lagi. ”
Apakah itu memukul dan kontak harus meluas ke anak sepuluh tahun adalah pertanyaan lain.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Tek Sepakbola untuk Melindungi Pemain
Sepak Bola atau Rugby: Pemain Siapa yang Lebih Keras?
Bahkan Lebih Banyak Bukti Bahwa Sepak Bola Menyebabkan Cidera Otak
