Pada malam 26 September 1960, John F. Kennedy berhadapan dengan Wakil Presiden Richard Nixon saat itu dalam debat presiden pertama yang disiarkan televisi.
Konten terkait
- The Kennedys: Potret Keluarga
Konsensus pemirsa menyatakan bahwa Kennedy menang. Tapi kenapa? Apakah itu karena dia sangat fotogenik? Apakah itu setelan jas biru tua yang gelap dari abu-abu gelap Nixon? Atau apakah itu wajahnya yang muda dan tampan? Kita mungkin tidak pernah tahu pasti, tetapi sejak saat ini, orang Amerika menjadi terbiasa melihat Kennedy — dan keluarganya — di mana-mana: di televisi, di halaman depan surat kabar, dan di sampul hampir setiap majalah.
Namun, beberapa gambar Kennedy tetap berada di luar pusat perhatian. Dan bulan ini, sekitar 200 foto keluarga pertama yang paling terkenal yang belum pernah dipublikasikan diterbitkan dalam sebuah buku baru, The Kennedys: Portrait of a Family, oleh Shannon Thomas Perich, associate kurator fotografi di Smithsonian National Museum of American Sejarah. The Kennedys memberi orang Amerika pandangan keluarga dalam foto, tersembunyi dari mata publik selama hampir 46 tahun.
Selama kampanye kepresidenan suaminya, Jackie menjalin hubungan dengan editor fesyen Diana Vreeland dari Harper's Bazaar. Vreeland menasehati Jackie sepanjang kampanye dan membantu menghubungkannya dengan perancang busana Oleg Cassini, yang menjadi kepala perancang wanita pertama. Sebagai ucapan terima kasih kepada Vreeland, Jackie menawarkan untuk mengizinkan majalah memotretnya mengenakan gaun pesta pra-pelantikan yang dirancang oleh Cassini.
Kepala fotografer Harper's Bazaar Richard Avedon ditugaskan untuk sesi foto; pada saat ini, Jackie sudah menjadi ikon mode dan telah difoto oleh Avedon berkali-kali sebelumnya.
Pada pagi hari tanggal 3 Januari 1961, Avedon dan krunya tiba di vila tepi pantai di Palm Beach, Florida, tempat keluarga Kennedy menghabiskan liburan. Presiden ke-35 yang akan datang sedang mempersiapkan pelantikannya dan bersiap untuk mengambil tugas luar biasa untuk menjadi pemimpin baru Amerika. Jackie, yang kelihatannya telah menumpahkan setiap pon berat bayi dalam sebulan lebih sedikit, masih bersinar setelah kelahiran John Jr pada 25 November.
Ketika sesi berlangsung, Avedon menangkap foto Kennedy bukan seperti orang Amerika melihatnya di ribuan foto lain — berlayar di atas kapal atau duduk di rumah yang indah, misalnya — tetapi hanya sebagai diri mereka sendiri.
"Hanya mereka dan hubungan mereka satu sama lain, " kata Perich. "Avedon telah menghapus semua konteks yang mereka gunakan untuk mengelilingi diri mereka."
Foto-foto Kennedy ini "hampir selalu mendapatkan reaksi yang sama, dan yang pertama, orang menghela napas dan ada keheningan yang panjang, " kata Shannon Thomas Perich, associate curator of photography di Smithsonian National Museum of American History dan penulis dari Kennedy: Potret Keluarga. "Kamu bisa mendengar, secara praktis, ingatan mulai terkuak di benak orang." (Klik gambar untuk lebih banyak foto / Koleksi Sejarah Fotografi, Museum Nasional Sejarah Amerika) 
"Ada foto yang sangat manis di mana mereka [Caroline dan John] sama-sama memandangi kalung salib yang dia kenakan, " kata Perich. "Kamu melihatnya dengan lembut sehingga kamu tidak benar-benar bisa melihat di waktu lain." (Koleksi Sejarah Fotografi, Museum Nasional Sejarah Amerika) "Ketika saya berada di Philadelphia [untuk pembukaan pameran" The Kennedys: Foto oleh Richard Avedon dari Keluarga Pertama ke-35 "] seorang wanita mengatakan kepada saya dia mengajar bahasa Inggris kelas sepuluh, " kata Perich. "Dia tahu murid-muridnya masih bergulat dengan [pembunuhan Kennedy] dan dia meminta mereka untuk menulis tentang pengalaman mereka. Dia mengatakan bahwa kebanyakan dari mereka menulis puisi dan beberapa dari mereka adalah mahasiswa Afrika-Amerika dan mereka semua merasa bahwa Kennedy adalah teman pribadi mereka Itu benar-benar mendalam seberapa dalam dia mencapai individu. " (Koleksi Sejarah Fotografi, Museum Nasional Sejarah Amerika) 
"Foto-foto Kennedy adalah koleksi khusus yang berada di pagar lucu ini antara fotografi mode [Avedon] dan editorialnya, atau fotografi seni, " kata Perich. "Saya pikir itu sulit untuk mengetahui di mana ia pergi dalam tubuh kerjanya." (Koleksi Sejarah Fotografi, Museum Nasional Sejarah Amerika) 
"Ada foto Jackie memegang John Jr., dan dalam bingkai sebelum Anda mendapatkan yang itu, Anda bisa melihatnya berbalik secara emosional ke dalam, " kata Perich. "Dalam foto itu dia memegang John Jr begitu erat dan dia berusaha melindunginya, hanya memikirkannya. Hatimu hancur karena kau tahu dia tidak bisa melindunginya dari mengubur ayahnya pada ulang tahun ketiga, dan dia tidak bisa melindungi dia dari kematiannya sendiri sebelum waktunya. " (Koleksi Sejarah Fotografi, Museum Nasional Sejarah Amerika) 
"Foto favorit saya adalah dari lembar kontak tempat Anda melihat Avedon memotret Caroline di luar, " kata Perich. "Ini satu-satunya potret luar. Dia berlari di antara dua pohon dan dia melihat ke bawah melalui Rolleiflex-nya memotretnya." (Koleksi Sejarah Fotografi, Museum Nasional Sejarah Amerika) 
"Ini bukan tentang presentasi diri mereka untuk dipilih, " kata Perich. "Kau bisa melihat Kennedy sebagai seorang ayah. Dia menyenangkan, dia interaktif, dia santai, dia mencintai putrinya." (Koleksi Sejarah Fotografi, Museum Nasional Sejarah Amerika) 
"Anda dapat melihat bagaimana Jackie benar-benar bekerja untuk mencoba membuat [Kennedy] santai dan bagaimana dia terpaku pada siapa dia dan bagaimana dia akan menjadi, " kata Perich. "Dia benar-benar datang dan dia berusaha keras untuk membuatnya santai. Dia mencoba menyesuaikan diri dengannya, untuk menemukan tempatnya bersamanya." (Koleksi Sejarah Fotografi, Museum Nasional Sejarah Amerika) Dalam foto-foto seorang Caroline yang energetik dan presiden terpilih, Kennedy dipandang sebagai seorang ayah: bermain-main, interaktif, santai.
"Anda melihatnya dengan lembut sehingga Anda tidak benar-benar bisa melihat di waktu lain, " kata Perich.
Foto-foto John dan Jackie mengungkapkan dinamika yang sangat berbeda daripada di foto-foto yang menunjukkan hubungannya dengan Caroline. Dalam foto lembar kontak, Perich menjelaskan, Anda bisa melihat bagaimana Jackie berusaha membuat Kennedy santai.
"Anda bisa melihat bagaimana dia terpaku pada siapa dia dan bagaimana dia nantinya, " katanya. "Dia mencoba menyesuaikan diri dengannya, untuk menemukan tempatnya bersamanya."
Secara total, hanya enam foto yang muncul di Harper's Bazaar. Associated Press juga menjalankan sejumlah gambar, tetapi sisanya tetap dirahasiakan hingga sekarang.
Tidak jelas apakah Avedon tahu pentingnya menerbitkan foto-foto ini ketika ia memutuskan untuk memberikan mereka dan semua lembar kontak dari sesi foto ke Smithsonian pada tahun 1965 dan 1966 dalam dua sumbangan ke Museum Nasional Sejarah Amerika.
Sejak sumbangan Avedon, foto-foto telah dipinjamkan dan telah dikerjakan secara terbatas. Karena itu, hanya ada segelintir orang yang bahkan tahu keberadaan mereka. Jackie selalu berusaha membatasi pemotretan hidupnya dan kehidupan anak-anaknya, dan Avedon sangat peka terhadap hal itu.
Selama bertahun-tahun, Perich telah memberikan tur di belakang layar kepada para pengunjung koleksi sejarah fotografi dan hampir selalu menyertakan foto-foto Kennedy.
"Semua orang — muda, tua — semua orang berhubungan dengan foto-foto ini, " katanya.
Rilis buku itu 44 tahun setelah era yang disebut "Camelot" menunjukkan bahwa kecintaan orang Amerika pada warga Kennedy tidak luntur seiring waktu.
Sejarawan kepresidenan Robert Dallek, penulis An Unfinished Life: John F. Kennedy, 1917 - 1963, menulis kata pengantar untuk The Kennedys dan percaya bahwa keinginan untuk melihat foto-foto ini tidak hanya berkaitan dengan cinta Amerika terhadap keluarga Kennedy, tetapi dengan suasana hati negara saat ini.
"Saya pikir negara ini memiliki kerinduan untuk optimisme dan hari-hari yang lebih baik, masa-masa yang lebih baik dan saya pikir mereka masih menemukan itu di John Kennedy dan keluarganya, " kata Dallek. "Itu selalu meningkatkanmu ketika kamu bisa menjangkau masa lalu dan menemukan sosok pahlawan dan keluarga yang membuatmu memikirkan hari yang lebih baik."
Menurut Dallek, orang mengasosiasikan John F. Kennedy dengan suasana nasional yang lebih baik, janji yang lebih besar, dan harapan yang lebih besar. Kennedy tetap menjadi semacam sorotan, atau titik terang di cakrawala nasional, katanya.
"Itu adalah simbol apa yang terbaik tentang Amerika, " kata Dallek. "Mereka bangsawan Amerika kita."
