Betapapun, Mary, Ratu Skotlandia adalah wanita yang baik, tinggi, cantik dan, yang akhirnya membuatnya kecewa, memercayai teman dan kerabatnya. Meskipun dia bukan seorang fanatik agama, warisan Katoliknya membuatnya menjadi ancaman bagi Elizabeth I dari Inggris. Menunjukkan dukungan apa pun kepada Mary di Inggris berbahaya, dan pada 1587 ia dieksekusi. Ini mungkin mengapa dua tahun kemudian, pelukis Belanda Adrian Vanson melukis potret Maria yang belum selesai. Maev Kennedy di The Guardian melaporkan bahwa gambar sekarang telah ditemukan oleh pemindaian sinar-X.
Penggambaran Maria ditemukan di bawah lukisan John Maitland, seorang bangsawan yang menjadi tuan kanselir Skotlandia. Menurut siaran pers, konservator Caroline Rae di Courtauld Institute of Art sedang memeriksa karya dua pelukis Belanda, Vanson dan Adam de Colone. Sambil melihat beberapa karya mereka menggunakan fotografi sinar-X, gambar hantu wajah dan pakaian wanita muncul.
Rae dapat melacak gambar dan membandingkannya dengan potret lain dari zaman itu, menemukan bahwa posisi sosok yang duduk, tangan dan detail gaunnya mirip dengan yang ada di potret Mary, termasuk gambar yang tergantung di Blair Castle di Perthshire.
“Potret Vanson tentang Sir John Maitland adalah gambar penting dalam koleksi National Trust, dan penemuan luar biasa dari potret Mary yang belum selesai, Queen of Scots menambahkan dimensi tersembunyi yang menarik untuk itu, ” David Taylor, kurator gambar dan patung di National Trust memberi tahu Reuters. "Ini menunjukkan bahwa potret sang ratu sedang disalin dan mungkin ditampilkan di Skotlandia sekitar waktu eksekusi, hal yang sangat kontroversial dan berpotensi berbahaya untuk dilihat."
Ini hanyalah salah satu dari banyak gambar yang ditemukan di bawah lukisan dalam beberapa tahun terakhir. Kelsey Campbell-Dollaghan di Gizmodo melaporkan bahwa ada gambar lelaki berbaju bowtie di bawah gambar ikon Pablo Picasso "The Blue Room" dan Vincent van Gogh dikenal karena menggunakan kembali kanvasnya, dengan awal yang salah dan sketsa yang ditemukan di bawah karyanya. Pada 2015, seorang ilmuwan Prancis menggunakan teknik yang disebut teknologi cahaya reflektif mengklaim ia menemukan potret lain di bawah "Mona Lisa, " meskipun yang lain skeptis dengan klaim itu. Tetapi karya Da Vinci yang bonafid ditemukan di Kastil Sforza Milan. Mural yang belum selesai itu ditutupi lapisan kapur dan sedang dipugar dengan susah payah.
Kennedy melaporkan bahwa potret John Maitland biasanya digantung di Ham House yang bersejarah di London barat daya, tetapi saat ini dipajang bersama dengan gambar sinar-X dan karya-karya lain Vanson dan de Colone di Galeri Potret Nasional Skotlandia.
