Dihiasi dengan koleksi penuh warna poster film, menyebar majalah, produk supermarket, barang dagangan perguruan tinggi dan banyak lagi, dinding menjulang ruang galeri 3.000 kaki persegi di jantung Museum Nasional pameran "Amerika" baru Amerika Indian awalnya benar-benar luar biasa.
Konten terkait
- Bagaimana 'Brunch yang Biasa-Biasa Saja di Hutan' Tidak Berubah Menjadi Ucapan Syukur yang Kita Ketahui
Di sini, motor kuning India yang sporty; di sana, sebuah kotak peluru dari perusahaan senjata Savage Arms. Di sini, sebuah iklan untuk The Great Sioux Massacre di Columbia Pictures; di sana, model skala helikopter Chinook, Kiowa dan Apache Longbow militer AS. Ini adalah badai artefak budaya pop yang memusingkan tanpa kesamaan sama sekali — kecuali untuk ketergantungan mereka pada citra penduduk asli Amerika.
"Satu-satunya hal yang menyatukan, " kata kurator Paul Chaat Smith (Comanche), "adalah bahwa orang Indian Amerika entah bagaimana menambah makna atau nilai pada suatu produk." porsi "Amerika" bukanlah hal baru. "Itu tidak pernah keluar dari mode, " katanya. "Selalu masuk akal untuk memberi nama produk setelah orang India."
Smith percaya bahwa, walaupun tampak biasa-biasa saja ketika diambil secara individual, objek-objek di galeri "Indians Everywhere" dianggap sebagai koleksi yang berbicara banyak tentang obsesi Amerika yang sedang berlangsung dengan stereotip India dan India. "Ini adalah fenomena unik, " katanya. "Ini hal yang benar-benar luar biasa."
Digambarkan sebagai tidak beradab dan tidak canggih dalam konteks tertentu, penduduk asli Amerika dilukis sebagai pejuang berprinsip dalam diri orang lain, dan sebagai penyalur kebijaksanaan yang bijak pada orang lain juga. Pandangan Amerika tentang kehidupan India secara bergiliran dan membenci, terhormat dan mengasingkan. “Indians Are Everywhere” mengundang pemirsa untuk merenungkan permadani yang kompleks dari imajinasi ikon orang India, dan untuk bertanya pada diri sendiri mengapa orang Amerika asli telah begitu lama memikat bangsa kita.
“Mereka adalah bagian dari kehidupan orang-orang, ” kata Smith, meskipun biasanya “itu dinormalisasi sehingga Anda tidak benar-benar melihatnya.” Pameran “Amerika” bertujuan untuk mengubahnya. "Kami membiarkan orang melihatnya."
Selain mengungkapkan kepada pengunjung museum tentang keberadaan gambar India yang luar biasa di masyarakat kita, “orang Amerika” mempertanyakan keakuratan representasi tersebut. Percabangan di galeri utama adalah kamar-kamar yang didedikasikan untuk tiga peristiwa bersejarah yang terkenal tetapi sering disalahartikan: Pertempuran Bighorn Kecil, Jejak Air Mata, dan kehidupan Pocahontas. Pameran mengoreksi catatan pada masing-masing topik ini, memberikan konteks yang sangat dibutuhkan tamu.
Hollywood memerahi genre koboi-dan-India untuk semua nilainya. (NMAI) Memang benar bahwa Little Bighorn, yang dikenal oleh penduduk asli sebagai Pertempuran Rumput Berminyak, adalah bencana bagi Resimen Kavaleri ke-7 Jenderal Custer. Tetapi yang penting untuk diingat adalah bahwa itu adalah satu blip dari kemenangan penduduk asli Amerika dalam kampanye militer Amerika yang kejam, yang segera setelah itu mengakibatkan orang-orang Indian Sioux terkurung dalam reservasi dan aneksasi tanah mereka untuk pembangunan AS. Mythologized dalam kesadaran populer sebagai kemenangan besar prajurit asli Amerika atas pemukim kulit putih, Little Bighorn pada kenyataannya adalah napas terakhir dari aliansi India yang dikuasai dan direbut.
The Trail of Tears, "Amerika" mengungkapkan, juga sedikit sejarah disederhanakan. Menolak konsepsi populer tentang peristiwa terisolasi yang dipelopori oleh Andrew Jackson, pameran menunjukkan bahwa Undang-Undang Penghapusan India disahkan pada tahun 1830 selama masa jabatan Jackson memulai kampanye sistematis perpindahan paksa, yang berdampak pada 67.000 warga India dari berbagai suku di seluruh wilayah dengan sembilan presiden terpisah. dengan biaya $ 100 juta. Menuliskan semua itu sebagai kebijakan menjijikkan dari seorang pria lajang terlalu mudah — ini adalah program yang mendapat dukungan luas, dan itu diterapkan secara agresif oleh banyak pejabat terpilih, dan dari generasi ke generasi.
Pocahontas, yang dipopulerkan oleh film animasi Disney 1995 yang sangat tidak akurat, bukanlah seorang puteri yang diliputi romantisme seperti spesimen tawanan perintis tembakau John Rolfe untuk berparade keliling Inggris sebagai bukti keajaiban Dunia Baru. Meskipun dia berperan dalam memulihkan kepercayaan investor Inggris dalam percobaan kolonial Amerika, Pocahontas menjalani kehidupan yang tragis, dan meninggal sesaat sebelum perjalanan kembali dari Inggris ke Virginia pada usia sekitar 21 tahun.
Bahkan sebelum bisnis film muncul, pertunjukan baru seperti ini memutar Pertempuran Bighorn Kecil dan momen bersejarah lainnya untuk menghasilkan skenario menarik bagi penonton. (NMAI) Studi kasus ini dipilih karena keakraban mereka — meskipun sedikit orang Amerika yang mengenal detail sebenarnya dari masing-masing contoh, sebagian besar akan memasuki pameran dengan prasangka samar-samar tentang istilah "Little Bighorn, " "Trail of Tears" dan "Pocahontas." sebuah pertunjukan yang dimaksudkan untuk "bertemu pengunjung di mana mereka berada, " kata Smith. "Banyak orang tidak perlu tahu banyak tentang sejarah ini, tetapi kami tahu semua orang mendengar hal-hal ini."
Dengan mengusir mitos-mitos Amerika yang abadi ini dan memberikan gambaran pasar massal yang berlimpah tentang kehidupan penduduk asli Amerika, “orang Amerika” memaksa kita untuk menerima kenyataan bahwa perampasan liberal budaya India sama Amerika dengan Paman Sam, dan mengekspos yang mengejutkan kecilnya. Jumlah yang benar-benar kita ketahui tentang penduduk asli Amerika terlepas dari ketertarikan kita pada penggambaran yang fantastis tentang mereka. Setiap orang cenderung menemukan sesuatu dari kehidupan mereka sendiri untuk dihubungkan ke dalam "orang Amerika"; acara tersebut menggambarkan bahwa kita semua, dengan cara kita sendiri, terlibat dalam fenomena unik Amerika ini.
"Jika kita berhasil, pengunjung akan menemukan cara baru untuk melihat, " kata Smith. “Bukan hanya cara baru untuk melihat orang India imajiner yang telah mengelilingi mereka sejak lahir, dan bukan hanya cara baru untuk memahami Pocahontas dan Little Bighorn dan Jejak Air Mata serta bagaimana mereka mengubah seluruh negara. Mereka akan melihat kehidupan mereka sendiri sebagai bagian dari kisah nasional yang lebih besar, dan bahwa kita semua mewarisi kontradiksi yang mendalam di jantung proyek nasional Amerika. "
"Orang Amerika" akan dipajang di Museum Nasional Indian Amerika hingga tahun 2022.
