Gereja Kelly dikenal karena menjalin foto-foto leluhurnya ke dalam keranjangnya. Foto milik NMAI
Kelly Church (Grand Traverse band Ottawa dan Ojibwe) adalah penenun keranjang yang berbasis di Michigan yang, bersama dengan pengrajin Caddo Jereldine Redcorn, saat ini mengunjungi Museum Nasional Indian Amerika untuk Program Kepemimpinan Artis mereka. Dia akan berbicara hari ini dengan Redcorn pukul 2 siang di NMAI.
Mungkin terkenal karena membuat keranjang "stroberi" merah yang aneh, Gereja menggabungkan foto-foto dan lembaran tembaga yang dipanen dari Great Lakes ke dalam pola keranjang umatnya yang telah berusia berabad-abad.
Salah satu bahan utamanya adalah pohon abu hitam, yang diteror oleh penggerek abu zamrud, serangga yang diperkenalkan ke Amerika Serikat Timur Laut dari Asia yang diperkirakan akan menghancurkan setiap pohon abu hitam di Michigan dalam sepuluh tahun ke depan. Gereja telah berkomitmen untuk mendidik rakyatnya dan masyarakat luas tentang abu hitam. Selama beberapa minggu terakhir, dia telah melihat ukiran abu hitam di koleksi museum untuk belajar tentang cara-cara lain abu hitam telah digunakan oleh rakyatnya. Dia berharap untuk meneruskan informasi itu sebelum abu hitam mati sepenuhnya.
Ceritakan tentang apa yang membawa Anda ke sini di Program Kepemimpinan Artis NMAI.
Tahun ini, saya melakukan simposium, dan ini merupakan tindak lanjut dari simposium yang saya lakukan pada tahun 2006, di mana saya mengundang semua penenun dan orang-orang dari Timur Laut untuk mempelajari tentang penggerek abu zamrud, yang pertama kali kita temukan di Michigan pada tahun 2002. Ini akan membahas pekerjaan yang telah kami lakukan secara kolektif dan individual di negara kami sendiri tentang mengumpulkan benih, bekerja bersama untuk mengajar anak-anak kami, di mana semua masyarakat berada pada tingkat yang berbeda.
Di Michigan, kami mungkin beberapa penenun keranjang paling tradisional di Timur Laut. Kami membawa anak-anak kami ke hutan ketika mereka pertama kali bisa berjalan, dan mereka di luar sana dan mereka belajar bagaimana mengidentifikasi pohon-pohon mereka. Sampai di Maine, mereka memiliki sistem berbasis ekonomi di mana mereka memiliki pemanen yang memanen untuk masyarakat dan mereka membeli [pohon abu] darinya. Mereka baru mulai mengajar anak-anak mereka bagaimana mengidentifikasi pohon. Jadi kita semua bekerja bersama untuk mendokumentasikan cara panen, cara menanam kembali benih-benih itu, keranjang apa yang bagus, semua itu. Karena apa yang kita sadari adalah bahwa di Michigan, kita telah [menenun keranjang] terus menerus selama ribuan tahun dan kita kemungkinan besar akan memiliki seluruh generasi yang terlewatkan jika kita kehilangan pohon abu seperti yang diperkirakan .
Kapan pohon abu diprediksi menghilang?
Ini akan tergantung pada komunitas tempat Anda berada. Dalam komunitas saya, kami melihat ... sepuluh tahun akan menyenangkan, tetapi itu mungkin terlalu optimis. Benar-benar hanya membutuhkan penggerek abu zamrud tiga tahun untuk membunuh seluruh tegakan abu, dan penggerek abu zamrud ada di seluruh negara. Seluruh negara dikarantina sekarang.
Kami telah melakukan pengumpulan benih sebagai entitas suku dan mengirimkannya ke bank benih di Fort Collins, Colorado. Mereka telah bermitra dengan kami untuk menyimpan benih kami untuk setiap suku, dan mereka hanya akan membiarkan leluhur atau anggota suku datang dan mengambil benih itu kembali; siapa pun yang kami tunjuk untuknya. Mereka memiliki seluruh program, jadi itu bagus. Saya selalu memberi tahu orang-orang tentang benih yang saya kumpulkan, saya akan menyimpan sepertiga untuk keturunan saya, ketiga untuk orang-orang suku saya dan yang ketiga untuk negara bagian Michigan. Karena di antara ketiga entitas itu, beberapa [benih] akan ditanam kembali.
Sejak Anda berada di sini di Washington, apa yang Anda temukan sehingga Anda senang berbagi?
Saya datang ke sini tahun lalu, dan apa yang saya lakukan adalah fokus pada semua serat di Timur Laut yang dulu kami gunakan sehingga kami sudah kehilangan tradisi untuk menggunakannya, yaitu menenun tikar dan sikat. Saya mencoba untuk melihat hal-hal lain yang kami menenun dengan cahaya kehilangan abu hitam. Apa lagi yang bisa kita bawa kembali ke masyarakat?
Hal-hal apa yang dipahat orang-orang Anda?
Kami mengukir pipa, kami mengukir cradleboard, pegangan untuk keranjang. Papan tulis khusus yang saya lihat karena saya tahu kami melakukannya tetapi saya belum pernah melihatnya di koleksi, jadi saya telah melihat banyak dari mereka. Mereka juga menunjukkan kepada saya panah yang diukir dari abu hitam, dan sendok utilitarian. Jadi ada semua hal indah yang tidak saya sadari.
Apa yang Anda fokuskan dalam pekerjaan Anda?
Saya tumbuh dalam keluarga yang menganyam keranjang, jadi saya pikir semua orang di dunia menganyam keranjang. Jadi saya pikir, saya akan menjadi pelukis, fotografer, pematung. Dan kemudian ketika saya mulai merawat kakek saya, dia menderita Alzheimer, setiap kali seseorang datang atau membantu kami, dia akan berkata, "Kita perlu membuat mereka keranjang." Jadi saya benar-benar masuk ke keranjang dan hanya semacam memeluknya. Jadi saya sudah menjadi penenun keranjang penuh waktu selama sepuluh tahun terakhir, sejak saya merawatnya. Tepat setelah saya kembali ke pekerjaan penuh-waktu adalah ketika penggerek abu zamrud datang di negara kita.
Saya menenun kapan saja saya bisa, tetapi pertemuan dan pendidikan tentang penggerek abu zamrud ini adalah prioritas nomor satu. Jika kita tidak mendidik orang dan mengumpulkan benih, kita tidak akan memilikinya di masa depan.
Mengapa keranjang begitu penting bagi penduduk asli di timur laut?
Sebenarnya bukan hanya tradisi seni, apa yang kita lakukan. Benar-benar siapa kita sebagai orang dari Timur Laut. Kisah-kisah penciptaan dikaitkan dengan abu hitam, ada obat-obatan yang terbuat dari abu hitam. Satu benih kecil itu menyatukan keluarga, menyediakan perumahan, menyediakan makanan. Setelah pohon itu tumbuh, semua yang kita lakukan dengan pohon-pohon abu itu, sungguh menakjubkan melihatnya dalam aspek yang lebih besar.
