Untuk melihat sendiri, 1856 British Guiana One-Cent Magenta — lebih dikenal sebagai “stempel paling langka di dunia” —adalah seperti melihat noda anggur merah atau kwitansi yang telah dicuci beberapa kali.
Konten terkait
- Sebelumnya Terlihat di Perangko Kecil, Potret Indah Afrika-Amerika Diperlihatkan
Sobekan kertas magenta segi delapan, dengan cap pos dan ilustrasi kapal bertiang tiga, atau barque, tidak banyak terlihat. Tetapi sebagai satu-satunya stempel yang dikenal dari jenisnya, dengan kisah asal yang aneh dan ganjil penuh dengan karakter warna-warni dan penjualan yang memecahkan rekor di pelelangan, baiklah, mari kita katakan bahwa ada lebih banyak cap yang tidak spektakuler ini daripada yang terlihat. Mulai hari ini, pameran dari British Guiana One-Cent Magenta di National Postal Museum di Washington, DC mengeksplorasi apa yang disebut kurator kepala filateli museum Daniel Piazza sebagai "sejarah panjang, paling menarik, dan berputar-putar".
Sejarah itu dimulai pada 1855, ketika hanya 5.000 dari 50.000 prangko yang diharapkan tiba dari Inggris ke koloni Guyana Britania di pantai utara Amerika Selatan. Dipersingkat 90 persen, kepala kantor pos setempat mendapati dirinya berada di tempat yang sulit. Jika surat-surat dan surat kabar koloni dikirimkan, ia akan memerlukan cara untuk menunjukkan transaksi ongkos kirim yang dibayar. Jadi dia memutuskan untuk mengeluarkan perangko sementara untuk menjaga surat tetap bergerak sampai lebih banyak ongkos kirim dapat tiba dari luar negeri. Satu-satunya tempat yang bisa menciptakan sesuatu dengan cache resmi yang cukup untuk melakukan pekerjaan di Guyana Inggris tahun 1850-an adalah surat kabar lokal, Royal Gazette.
Menggunakan jenis yang dapat dipindah-pindah, printer dari Gazette menghasilkan stok perangko satu sen (untuk surat kabar) dan perangko empat sen (untuk surat), berusaha meniru desain ongkos kirim yang dikeluarkan pemerintah, menambahkan ilustrasi stok kapal dan moto Latin koloni yang berarti "kami memberi dan kami meminta imbalan."
"Mereka berusaha, dengan sangat kasar dan dengan jenis pers yang berbeda di tengah koloni, sedekat mungkin untuk meniru perangko berukir yang datang dari Inggris, " kata Piazza.
Peniruan laksamana printer Gazette bekerja dan kepala kantor pos bergerak cepat untuk menghapusnya dari peredaran begitu mereka melayani tujuan mereka (meskipun Piazza tidak dapat mengatakan dengan tepat berapa lama, dia memperkirakan mereka sedang digunakan sekitar delapan hingga 10 minggu). Karena perangko satu sen digunakan untuk surat kabar, yang diselamatkan oleh beberapa orang, berbeda dengan perangko empat sen yang digunakan untuk surat, sebagian besar menghilang segera setelah digunakan. Keberadaan Magenta Satu Sen kemungkinan akan dilupakan sama sekali jika bukan karena bocah lelaki Skotlandia berusia 12 tahun bernama Vernon Vaughan, yang tinggal di Guyana Inggris, yang menemukan satu cap aneh di antara surat-surat pamannya pada tahun 1873. Dengan ini waktu cap telah cap pos dan diparaf oleh petugas pos setempat (praktik umum pada saat itu untuk mencegah pemalsu), dan tampaknya digunakan dengan baik. Perangko yang aneh itu hampir tidak menganggapnya sebagai barang yang sangat berharga, sehingga si filateli yang mulai tumbuh segera menjualnya dengan harga enam shilling (kurang lebih $ 10 dolar saat ini) dan membeli sebungkus perangko asing yang tampaknya lebih menarik secara estetika. Maka dimulailah perjalanan lintas benua Benua Cent yang panjang selama beberapa dekade.
Setelah penjualan awal itu, stempel tersebut diambil kemudian diedarkan dari satu kolektor ke kolektor berikutnya sebelum ditemukan pada tahun 1878 oleh Pangeran Philippe la Renotiere von Ferrary, yang merupakan pemilik dari apa yang disebut sebagai koleksi perangko seluruh dunia paling lengkap yang pernah ada. ada. Bisa dibilang pengoleksi perangko terhebat dalam sejarah, Ferrary akan tahu betapa tidak biasanya cap itu begitu dia melihatnya, jadi dia menyambarnya dalam penjualan pribadi. Semakin banyak yang diketahui tentang asal mula perangko itu, ia menjadi barang berharga dalam koleksi Ferrary, yang setelah kematiannya pada 1917, disumbangkan ke museum pos Berlin.
Setelah Perang Dunia I, koleksi penghitungan dan Magenta Satu Sen direbut oleh Prancis sebagai bagian dari reparasi perangnya. Dari sana ia beralih ke raja tekstil New York dan kolektor prangko terkenal Arthur Hind, kemudian ke insinyur Australia Frederick T. Small, dan kemudian ke sebuah konsorsium yang dijalankan oleh perangko Pennsylvania Irwin Weinberg.
Pemiliknya yang terbaru, yang membeli stempel itu pada tahun 1980, adalah John E. du Pont, pewaris perusahaan kimia, penggemar gulat, dan pembunuh yang digambarkan oleh Steve Carell dalam Foxcatcher nominasi Oscar tahun lalu. Sebelum menjadi tertarik pada gulat amatir, du Pont adalah seorang filatelis yang penuh gairah, dan membayar $ 935.000 untuk One-Cent Magenta, membelinya dari Weinberg di lelang pada tahun 1980. Setelah kematian du Pont di penjara tahun 2010, ia dijual di lelang dan dijual musim panas lalu dengan harga $ 9, 5 juta — empat kali lebih banyak dari yang dicap perangko lainnya.
Penjualan baru-baru ini membantu menjelaskan waktu pameran Museum Pos.
The 1856 British Guiana One-Cent Magenta, dengan kapal berlayar tiga-tiangnya, membawa inisial petugas pos Edmond D. Wight untuk mencegah pemalsu. (Museum Pos Nasional Smithsonian) 
Dengan filter inframerah, permukaan merah cap dihapus untuk lebih baik melihat tanda-tanda yang termasuk moto koloni Damus Petimus Que Vicissim, yang berarti: Kami memberi dan kami meminta imbalan. (Museum Pos Nasional Smithsonian) 
Pengunjung akan mendapat kesempatan langka untuk melihat bagian belakang stempel, yang mencakup tanda dari pemilik sebelumnya, termasuk Count Philipp von Ferrary dan John E. du Pont. (Museum Pos Nasional Smithsonian) 
Di sisi belakang cap, foto-foto inframerah mengungkapkan semanggi berdaun empat di bawah bintang 17 poin. (Museum Pos Nasional Smithsonian) Selama bertahun-tahun, para kurator di museum itu telah berulang kali mencoba untuk memasang perangko, hanya untuk ditolak. Namun menjelang lelang terbaru One-Cent Magenta, perwakilan untuk Sotheby menjangkau museum. Mereka berusaha menggunakan beberapa peralatan ilmiahnya, yang dikembangkan selama beberapa dekade sejak penjualan prangko sebelumnya, untuk memeriksa elemen-elemen dari barang tersebut dan untuk memverifikasi keasliannya.
Setelah memberikan akses ini, Smithsonian meninggalkan permintaan dengan Sotheby untuk memberi tahu pemenang lelang tentang minat Institusi dalam menampilkan cap. Pemilik baru — perancang sepatu Stuart Weitzman — setelah berdiskusi dengan museum, menyetujui pinjaman tiga tahun yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Ini cukup kudeta. Piazza memperkirakan bahwa selama hampir 140 tahun sejak ditemukan, Magenta Satu Sen sudah terlihat selama kurang dari sebulan. Dan para filatelis di seluruh dunia sangat ingin melihatnya.
“Terakhir kali saya melihat cap itu adalah saya pikir pada tahun 1986 di Pameran Perangko Internasional di Chicago, ” kata Ken Martin, direktur eksekutif American Philatelic Society, yang sangat ingin melihatnya ketika akhirnya dipajang.
Dia menambahkan bahwa dia juga mengharapkan pameran untuk membantu meningkatkan minat lebih umum di Museum Pos Nasional dan mengumpulkan prangko secara lebih umum.
"Bahkan kolektor yang fasih dalam cerita ini belum melihat cap dalam 35 tahun, " tambah Piazza, merujuk pada pertunjukan singkat pada tahun 1987. Dan pameran ini, seperti beberapa pertunjukan sebelumnya, hanya berlangsung beberapa hari, dan berlangsung di acara perangko eksklusif tertutup untuk umum. Terakhir dan satu-satunya waktu audiensi non-filateli melihat cap itu adalah di Pameran Dunia di New York City — pada tahun 1940.
Sejarah aneh perangko ini terinci dalam pameran, yang diadakan di Galeri William H. Gross Stamp museum. Elemen fisiknya juga akan diperiksa, termasuk apa yang baru-baru ini dipelajari tentang cap menggunakan alat canggih "filateli forensik" museum. Misalnya, menggunakan lampu neon khusus menyaring pewarnaan permukaan, mendapatkan tampilan yang jelas dari tinta hitam di bawah magenta dan setiap perubahan yang dilakukan pada stempel setelah dicetak. Hal ini memungkinkan Smithsonian untuk mengonfirmasi bahwa ini memang Mag One-cent-of-kind-of-kind, bukan salah satu dari versi empat sen yang tidak terlalu langka yang dapat diubah agar terlihat seperti satu sen.
"Setiap perubahan atau perubahan pada bagian depan stempel akan berubah secara berbeda ketika melihatnya di bawah lampu yang berbeda, " kata Piazza.
Filter inframerah memungkinkan kurator Smithsonian untuk lebih baik mengungkapkan tanda-tanda yang dibuat pada cap selama perjalanannya lebih dari satu setengah abad. Di antaranya adalah cap pos tanggal 5 April 1856 (bertuliskan "Demerara, " sebuah county di Guyana Inggris); inisial tulisan tangan "EDW" dari petugas pos Edmond D. Wight (pejabat sering membuat tanda seperti itu pada waktu itu dalam upaya untuk mencegah pemalsuan); dan tulisan "British | Guyana" dan "Postage | One Cent."
Juga pada pameran akan menjadi sesuatu yang belum pernah ditampilkan sebelumnya: bagian belakang perangko. Pengunjung akan melihat sejumlah "tanda pemilik" yang mengungkapkan berbagai koleksi yang dilaluinya.
"Ada lapisan yang menarik yang dapat dilihat oleh pengunjung yang berpotensi dikaitkan dengan seorang istri [dari satu kolektor] yang mencoba melenyapkan tanda pemilik suami, jadi ada beberapa intrik yang menarik, " kata Sharon Klotz, direktur pameran untuk museum, yang merencanakan cara terbaik untuk menampilkan artefak ini. "Tujuan kami adalah untuk mengantisipasi pertanyaan yang mungkin dimiliki oleh khalayak umum, " sementara masih menarik bagi para ahli filateli.
Dia menambahkan bahwa "keaslian pandangan — setelanjang dan sejujur mungkin - sangat berharga."
Pameran "Magiana Once-Cent Magenta Inggris: Perangko Paling Terkenal di Dunia" dipajang di Museum Pos Nasional mulai 4 Juni 2015 hingga November, 2017 di Galeri William H. Gross Stamp Museum. Cap tidak akan terlihat, namun, 27 November hingga 10 Desember 2015 dan 23 Mei hingga 10 Juni 2016. Selain itu, cap mungkin perlu dihapus pada kesempatan untuk konservasi, sehingga museum menyarankan untuk menelepon terlebih dahulu 202-633 -5555 untuk mengkonfirmasi ketersediaan.
