Lukisan itu adalah jenis yang membuatku memiringkan kepala dengan takjub. Apa itu sebenarnya? Semak di atas dunia lorong bawah tanah?
Judul karya itu, Pembalasan Cajal, tidak banyak memberi penjelasan sampai saya berbicara dengan artis itu, Katherine Sherwood dari Berkeley, California. "Ramón y Cajal adalah satu-satunya ahli anatomi yang akan membuat ilustrasinya sendiri, " kata Sherwood. Ternyata, semak itu sama sekali bukan semak. Ini adalah terjemahan Cajal tentang sel Purkinje, salah satu neuron terbesar di otak manusia.
Cajal's Revenge adalah salah satu dari 130-plus karya seni oleh 54 seniman kontemporer dengan disabilitas yang ditampilkan dalam "Revealing Culture, " sebuah pameran VSA yang dipamerkan di Galeri Internasional Smithsonian di S. Dillon Ripley Center hingga 29 Agustus.
Sherwood, yang mengajar mata kuliah di University of California, Berkeley, tentang persimpangan seni, kedokteran, dan cacat, mendatangi karya Cajal selama persekutuannya dengan Guggenheim 2005-06. Proyeknya adalah memanfaatkan neuroanatomi dari abad ke-16 hingga sekarang dalam lukisan-lukisan media campurannya.
"Saya menyebutnya Pembalasan Cajal karena dia selalu ingin menjadi seorang seniman. Ayahnya juga seorang ahli anatomi sehingga dia menolak putranya untuk melakukan sesuatu seperti seni, " kata Sherwood. "Tapi itu lucu bagiku. Balas dendam datang karena dia menggunakan keterampilan menggambar untuk mengumpulkan Hadiah Nobel."
Orang juga bisa mengatakan bahwa seni Sherwood adalah balas dendam yang indah pada kesulitan pribadi yang dia sendiri hadapi. Dia menyandingkan ilustrasi berusia seabad dengan pemindaian otak abad ke-21 — sering kali miliknya sendiri. "Aku segera dibawa bersama mereka, " kata Sherwood, dari hasil pemindaiannya. Dia menderita stroke pada tahun 1997, yang membuatnya lumpuh di sisi kanan dan memaksanya untuk belajar melukis dengan tangan kirinya.
Untuk membuat karya seninya, Sherwood menempelkan cetakan digital dari angiogramnya, misalnya, ke kanvasnya, lalu melukis dengan lateks dan akrilik dan menerapkan lapisan minyak transparan ke atas. "Mereka tidak akan tahu bahwa itu adalah sistem arteri saya yang mereka lihat, " kata Sherwood. "Tapi aku berharap untuk memposisikan hal-hal itu untuk sarana spiritual."
