Dengan jantung berdebar dan nafas cepat, Laika mengendarai roket ke orbit Bumi, 2.000 mil di atas jalan-jalan Moskow yang dia kenal. Karena kepanasan, sesak, takut, dan mungkin lapar, anjing ruang angkasa itu memberikan hidupnya untuk negaranya, tanpa sadar memenuhi misi bunuh diri anjing.
Sedih kisah ini, campuran liar husky-spitz menjadi bagian dari sejarah sebagai makhluk hidup pertama yang mengorbit Bumi. Selama beberapa dekade, perintis mungil telah berulang kali menemukan kehidupan baru dalam budaya populer lama setelah kematiannya dan kematian berapi-api kapal Soviet-nya, Sputnik 2, yang menabrak atmosfer Bumi 60 tahun yang lalu bulan ini.
Insinyur Soviet merencanakan Sputnik 2 dengan tergesa-gesa setelah Perdana Menteri Nikita Khrushchev meminta penerbangan bertepatan dengan 7 November 1957, peringatan 40 tahun Revolusi Bolshevik Rusia. Dengan menggunakan apa yang telah mereka pelajari dari Sputnik 1 yang tak berawak dan tidak tercemar serta sering bekerja tanpa cetak biru, tim bekerja dengan cepat untuk membangun sebuah kapal yang menyertakan kompartemen bertekanan untuk seekor anjing terbang. Sputnik 1 telah membuat sejarah, menjadi objek buatan manusia pertama di orbit Bumi 4 Oktober 1957. Sputnik 2 akan masuk ke orbit dengan tahap akhir roket terpasang, dan para insinyur percaya muatan 1.120 pon kapal, enam kali lebih berat sebagai Sputnik 1, dapat dijaga dalam batas dengan memberi makan penumpangnya hanya sekali.
Mereka berharap Laika akan mati karena kekurangan oksigen — kematian tanpa rasa sakit dalam 15 detik — setelah tujuh hari di luar angkasa. Cathleen Lewis, kurator program luar angkasa internasional dan pakaian antariksa di Museum Dirgantara dan Luar Angkasa Smithsonian, meragukan bahwa beberapa ons makanan akan membuat perbedaan, dan dia ingat laporan bahwa seorang dokter wanita melanggar protokol dengan memberi makan Laika sebelum lepas landas.
Pada 3 November 1957, Sputnik 2, dengan anjing Laika di atas, terangkat dengan kekuatan-g mencapai lima kali tingkat gravitasi normal. (NASM) Perekrut anjing Soviet memulai pencarian mereka dengan sekelompok anjing liar betina karena betina lebih kecil dan tampaknya lebih jinak. Tes awal menentukan kepatuhan dan kepasifan. Akhirnya, finalis anjing hidup dalam kapsul kecil bertekanan selama berhari-hari dan kemudian berminggu-minggu. Para dokter juga memeriksa reaksi mereka terhadap perubahan tekanan udara dan suara keras yang akan menyertai lepas landas. Penguji memasang kandidat dengan perangkat sanitasi yang terhubung ke area panggul. Anjing-anjing itu tidak menyukai alat itu, dan untuk menghindari menggunakannya, beberapa orang tetap membuang kotorannya, bahkan setelah mengonsumsi obat pencahar. Namun, beberapa diadaptasi.
Akhirnya, tim memilih Kudryavka yang tenang (Keriting Kecil) sebagai kosmonot anjing Sputnik 2 dan Albina (Putih) sebagai cadangan. Diperkenalkan kepada publik melalui radio, Kudryavka menyalak dan kemudian dikenal sebagai Laika, "penjaja" dalam bahasa Rusia. Rumor muncul bahwa Albina telah mengungguli Laika, tetapi karena dia baru saja melahirkan anak-anak anjing dan karena dia rupanya memenangkan kasih sayang dari para pengawalnya, Albina tidak menghadapi penerbangan yang fatal. Dokter melakukan operasi pada kedua anjing, menanamkan peralatan medis di tubuh mereka untuk memonitor impuls jantung, tingkat pernapasan, tekanan darah dan gerakan fisik.
Dokter Soviet memilih Laika untuk mati, tetapi mereka tidak sepenuhnya tidak berperasaan. Salah satu pengawalnya, Vladimir Yazdovsky, membawa Laika yang berusia 3 tahun ke rumahnya sesaat sebelum penerbangan karena "Saya ingin melakukan sesuatu yang baik untuk anjing itu, " ia kemudian mengenang.
Antara tahun 1957 dan 1987, sekutu Soviet, seperti Rumania (atas), Albania, Polandia dan Korea Utara, mengeluarkan prangko Laika. (Wikimedia Commons) Tiga hari sebelum jadwal peluncuran, Laika memasuki ruang perjalanannya yang terbatas yang hanya memungkinkan pergerakan beberapa inci. Baru dibersihkan, dipersenjatai dengan sensor, dan dilengkapi dengan perangkat sanitasi, dia mengenakan pakaian antariksa dengan penahan logam built-in. Pada 3 November pukul 5.30 pagi, kapal lepas landas dengan kekuatan G mencapai lima kali tingkat gravitasi normal.
Suara-suara dan tekanan penerbangan membuat Laika ketakutan: Detak jantungnya melonjak hingga tiga kali lipat dari laju normal, dan laju napasnya empat kali lipat. Museum Dirgantara dan Luar Angkasa memegang cetakan yang tidak diklasifikasikan yang menunjukkan respirasi Laika selama penerbangan. Dia mencapai orbit hidup-hidup, mengelilingi Bumi dalam waktu sekitar 103 menit. Sayangnya, hilangnya pelindung panas membuat suhu di kapsul naik secara tak terduga, mengambil korban Laika. Dia meninggal "segera setelah peluncuran, " dokter medis Rusia dan pelatih ruang anjing Oleg Gazenko mengungkapkan pada tahun 1993. "Suhu di dalam pesawat ruang angkasa setelah orbit keempat terdaftar lebih dari 90 derajat, " kata Lewis. "Benar-benar tidak ada harapan bahwa dia berhasil melampaui satu atau dua orbit setelah itu." Tanpa penumpangnya, Sputnik 2 terus mengorbit selama lima bulan.
Selama dan setelah penerbangan, Uni Soviet melanjutkan fiksi bahwa Laika bertahan selama beberapa hari. "Dokumen resmi dipalsukan, " kata Lewis. Siaran Soviet mengklaim bahwa Laika masih hidup sampai 12 November. The New York Times bahkan melaporkan bahwa ia mungkin diselamatkan; Namun, komunike Soviet menjelaskan setelah sembilan hari bahwa Laika telah mati.
Sementara kekhawatiran tentang hak-hak hewan belum mencapai tingkat awal abad ke-21, beberapa memprotes keputusan yang disengaja untuk membiarkan Laika mati karena Uni Soviet tidak memiliki teknologi untuk mengembalikannya dengan aman ke Bumi. Di Inggris Raya, di mana penentangan terhadap perburuan semakin meningkat, Royal Society for Prevention of Cruelty to Animals dan British Society for Happy Dogs menentang peluncuran. Sekelompok pecinta anjing menempelkan tanda-tanda protes pada hewan peliharaan mereka dan berbaris di luar PBB di New York. "Semakin banyak waktu berlalu, semakin saya minta maaf tentang hal itu, " kata Gazenko lebih dari 30 tahun kemudian.
Penggunaan manusiawi dari spaceflight pengujian hewan sangat penting untuk persiapan untuk spaceflight berawak, Lewis percaya. "Ada hal-hal yang tidak bisa kita tentukan oleh keterbatasan pengalaman manusia dalam penerbangan di ketinggian, " kata Lewis. Para ilmuwan "benar-benar tidak tahu bagaimana disfungsikannya wahana antariksa pada manusia atau apakah astronot atau kosmonot dapat terus berfungsi secara rasional."
Sial, bagi Laika, bahkan jika semuanya bekerja dengan sempurna, dan jika dia cukup beruntung memiliki banyak makanan, air, dan oksigen, dia akan mati ketika pesawat ruang angkasa kembali memasuki atmosfer setelah 2.570 orbit. Ironisnya, penerbangan yang menjanjikan kematian Laika juga menawarkan bukti bahwa ruang itu layak huni.
Kisah Laika hidup hingga hari ini di situs web, video YouTube, puisi, dan buku anak-anak, setidaknya satu di antaranya memberikan akhir yang bahagia bagi anjing yang terkutuk itu. Dampak budaya Laika telah menyebar selama bertahun-tahun sejak kematiannya. Museum Seni Portland, Oregon, saat ini menampilkan pameran di studio animasi stop-motion LAIKA, yang diberi nama sesuai nama anjing. Acara "Animating Life" ditayangkan hingga 20 Mei 2018. Ada juga "majalah gaya hidup vegan dan hak-hak hewan" yang disebut Majalah LAIKA, yang diterbitkan di Amerika Serikat.
Film Swedia tahun 1985, My Life as a Dog, menggambarkan ketakutan seorang pemuda bahwa Laika telah kelaparan. Beberapa penyanyi folk dan rock di seluruh dunia telah mendedikasikan lagu untuknya. Sebuah grup indie-pop Inggris mengambil namanya, dan sebuah band Finlandia menyebut dirinya Laika and the Cosmonauts. Novelis Victor Pelevin dari Rusia, Haruki Murakami dari Jepang, dan Jeannette Winterson dari Inggris telah menampilkan Laika dalam buku-buku, seperti halnya novelis grafis Inggris Nick Abadzis.
Suara-suara dan tekanan penerbangan membuat Laika ketakutan: Detak jantungnya melonjak hingga tiga kali lipat dari laju normal, dan laju napasnya empat kali lipat. Museum Dirgantara dan Luar Angkasa memegang cetakan yang tidak diklasifikasikan yang menunjukkan respirasi Laika selama penerbangan. (NASM) Pada 2015, Rusia meluncurkan patung memorial baru Laika di atas sebuah roket di fasilitas penelitian militer Moskow, dan ketika bangsa itu menghormati kosmonot yang jatuh pada tahun 1997 dengan sebuah patung di Institute of Biomedical Problem di Star City, Moskow, gambar Laika dapat dilihat. di satu sudut. Selama misi Mars Exploration Rover Opportunity pada bulan Maret 2005, NASA secara tidak resmi menyebutkan sebuah tempat di dalam kawah Mars "Laika."
Penulis biografi anjing antariksa Amy Nelson membandingkan Laika dengan selebritas hewan lainnya seperti gajah Jumbo karya Barnum dan Bailey Circus pada abad ke-19 dan juara balap kuda ras Seabiscuit, yang mengangkat semangat Amerika selama Depresi Hebat. Dia berpendapat dalam Beastly Natures: Hewan, Manusia dan Studi Sejarah bahwa Uni Soviet mengubah Laika menjadi "simbol pengorbanan dan pencapaian manusia yang abadi."
Segera setelah penerbangan, mint Soviet membuat pin enamel untuk merayakan "Penumpang Pertama di Luar Angkasa." Sekutu Soviet, seperti Rumania, Albania, Polandia dan Korea Utara, mengeluarkan prangko Laika selama bertahun-tahun antara 1957 dan 1987.
Laika bukan anjing antariksa pertama: Beberapa telah melonjak dalam uji roket sub-orbital militer Soviet terhadap roket V-2 Jerman terbaru setelah Perang Dunia II, dan mereka telah kembali ke Bumi melalui pesawat parasut — hidup atau mati. Dia juga tidak akan menjadi anjing terakhir yang terbang. Yang lain kembali dari orbit hidup-hidup. Setelah penerbangan gabungan Strelka dan Belka tahun 1960 yang sukses, Strelka kemudian menghasilkan anak-anak anjing, dan Khrushchev memberikan satu kepada Presiden John F. Kennedy.
Selama hari-hari sebelum penerbangan berawak, Amerika Serikat terutama memandang anggota keluarga kera sebagai subjek uji. Alasan pilihan Soviet anjing lebih dari kera tidak jelas kecuali mungkin bahwa karya perintis Ivan Pavlov pada fisiologi anjing di akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20 mungkin telah memberikan latar belakang yang kuat untuk penggunaan gigi taring, kata Lewis. Juga, anjing-anjing liar banyak terdapat di jalan-jalan Uni Soviet — mudah ditemukan dan tidak mungkin terlewatkan.
Menurut Hewan Di Luar Angkasa oleh Colin Burgess dan Chris Dubbs, Uni Soviet meluncurkan anjing ke penerbangan 71 kali antara tahun 1951 dan 1966, dengan 17 kematian. Program luar angkasa Rusia terus menggunakan hewan dalam uji ruang, tetapi dalam setiap kasus kecuali Laika, ada beberapa harapan bahwa hewan itu akan bertahan hidup.
Ed Catatan 4/15/2018: Versi sebelumnya dari cerita ini secara keliru mengidentifikasi perangko di bagian atas artikel ini, menyatakan bahwa itu berasal dari negara blok Soviet. Itu dari Imarah Ajman, sekarang bagian dari UEA. Kisah ini sekarang juga memuat informasi terkini tentang pameran Portland Oregon Museum "Animating Life."
