Pada tahun 1967 David Cheever, seorang mahasiswa pascasarjana di hortikultura di Colorado State University, menulis makalah berjudul "Bogotá, Kolombia sebagai Eksportir Bunga Potong untuk Pasar Dunia." Makalah ini menyarankan bahwa sabana di dekat ibukota Kolombia adalah tempat yang ideal untuk tumbuh bunga untuk dijual di Amerika Serikat. Sabana adalah dataran tinggi yang menjalar dari kaki Andes, sekitar 8.700 kaki di atas permukaan laut dan 320 mil di utara Khatulistiwa, dan dekat dengan Samudra Pasifik dan Laut Karibia. Keadaan itu, tulis Cheever, menciptakan iklim yang menyenangkan dengan sedikit variasi suhu dan cahaya yang konsisten, sekitar 12 jam per hari sepanjang tahun — ideal untuk tanaman yang harus selalu tersedia. Bekas danau, sabana juga memiliki tanah padat dan tanah liat yang kaya, jaringan anak sungai dan air terjun yang tersisa setelah danau surut 100.000 tahun yang lalu. Dan, kata Cheever, Bogotá hanya berjarak tiga jam penerbangan dari Miami — lebih dekat ke pelanggan Pantai Timur daripada California, pusat industri bunga AS.
Setelah lulus, Cheever menerapkan teorinya. Dia dan tiga mitra menginvestasikan masing-masing $ 25.000 untuk memulai bisnis di Kolombia bernama Floramérica, yang menerapkan praktik jalur perakitan dan teknik pengiriman modern di rumah kaca di dekat Bandara Internasional El Dorado di Bogotá. Perusahaan mulai dengan anyelir. “Kami melakukan penanaman pertama pada Oktober 1969, untuk Hari Ibu 1970, dan kami berhasil tepat pada uang, ” kata Cheever, 72, yang sudah pensiun dan tinggal di Medellín, Kolombia, dan New Hampshire.
Tidak jarang industri global muncul dari tugas sekolah, tetapi usaha kertas dan bisnis Cheever memulai revolusi ekonomi di Kolombia. Beberapa petani lain telah mengekspor bunga ke Amerika Serikat, tetapi Floramérica mengubahnya menjadi bisnis besar. Dalam lima tahun setelah debut Floramérica, setidaknya sepuluh perusahaan penanam bunga beroperasi di sabana, mengekspor sekitar 16 juta dolar bunga potong ke Amerika Serikat. Pada tahun 1991, Bank Dunia melaporkan, industri ini adalah "sebuah cerita buku teks tentang bagaimana ekonomi pasar bekerja." Hari ini, negara itu adalah pengekspor bunga potong terbesar kedua di dunia, setelah Belanda, mengirimkan lebih dari $ 1 miliar mekar. Kolombia sekarang menguasai sekitar 70 persen pasar AS; Jika Anda membeli karangan bunga di supermarket, toko kotak besar atau kios bandara, mungkin itu berasal dari sabana Bogotá.
Pertumbuhan ini terjadi di sebuah negara yang dirusak oleh kekerasan politik selama sebagian besar abad ke-20 dan oleh perdagangan kokain sejak 1980-an, dan itu datang dengan bantuan signifikan dari Amerika Serikat. Untuk membatasi pertanian koka dan memperluas kesempatan kerja di Kolombia, pemerintah AS pada 1991 menangguhkan bea masuk atas bunga Kolombia. Hasilnya dramatis, meskipun membawa bencana bagi petani AS. Pada tahun 1971, Amerika Serikat menghasilkan 1, 2 miliar mekar bunga utama (mawar, anyelir, dan krisan) dan hanya mengimpor 100 juta. Pada tahun 2003, neraca perdagangan telah berbalik; Amerika Serikat mengimpor dua miliar bunga besar dan hanya tumbuh 200 juta.
Dalam 40 tahun sejak Cheever melakukan brainstorming, bunga Kolombia telah menjadi produk industri global lainnya, seperti makanan atau elektronik. Itu menjadi jelas bagi saya beberapa tahun yang lalu ketika saya berdiri di depan pajangan bunga di supermarket lokal saya sebelum Hari Ibu (acara pembelian bunga segar terbesar kedua di Amerika Serikat, setelah Hari Valentine). Pasar saya, di pinggiran kota Maryland, memiliki tampilan yang mengesankan dari ratusan karangan bunga yang telah dipasang sebelumnya, serta mawar segar yang belum diikat, bunga aster gerbera dan bunga lili alstroemeria dalam ember lima galon. Satu karangan bunga seharga $ 14, 99 menarik perhatian saya: sekitar 25 aster gerbera kuning dan putih dan embusan napas bayi yang diatur mengelilingi mawar keunguan tunggal. Sebuah stiker pada bungkusnya menunjukkan itu datang dari Kolombia, sekitar 2.400 mil jauhnya.
Bagaimana mungkin sesuatu yang begitu halus dan tidak tahan lama (dan sekali sangat eksotis) telah sampai sejauh ini dan masih bisa ditawar? Bukan rahasia lagi bahwa produk impor yang murah yang dibeli orang Amerika sering kali menimbulkan kerugian pada orang yang membuatnya dan pada lingkungan tempat mereka dibuat. Apa yang saya beli dengan buket Hari Ibu saya? Pencarian saya untuk jawaban membawa saya ke barrio sekitar 25 mil barat laut Bogotá.
Di cartagenita, bus-bus bergemuruh di atas lubang roda dan lubang, bergerak perlahan ke atas dan ke bawah lereng bukit terjal yang dilapisi dengan rumah-rumah balok batu. " Turismo " dilukis dengan skrip aquamarine yang mengalir di bus, tetapi tidak lagi digunakan untuk tur. Mereka membawa pekerja ke kebun bunga.
Cartagenita adalah sebuah lingkungan di Facatativá, sebuah kota berpenduduk sekitar 120.000 orang dan salah satu pusat bunga terbesar di Kolombia. Hanya beberapa jalan Cartagenita yang diaspal, dan rumah-rumah terhubung seperti rumah kota tetapi tanpa rencana apa pun, sehingga orang kadang-kadang berdiri lebih tinggi atau lebih pendek dari yang berikutnya. Barrio berakhir dengan tiba-tiba setelah beberapa blok di padang rumput terbuka. Aidé Silva, seorang pekerja bunga dan pemimpin serikat pekerja, pindah ke sana 20 tahun yang lalu. “Aku punya rumah di sini. Suami saya yang membangunnya, ”katanya. "Dia bekerja di Floramérica, dan pada sore hari dan ketika hari Minggu datang semua orang bekerja membangun rumah kecil itu." Pada tahun-tahun sejak itu, katanya, ribuan pekerja bunga telah membeli tanah murah dan melakukan hal yang sama. Cartagenita memiliki vitalitas lingkungan kelas pekerja. Ada gebrakan di malam hari ketika para pekerja pulang, beberapa menuju rumah dan apartemen mereka, beberapa nongkrong di bar dan toko serba ada di udara terbuka.
Lebih dari 100.000 orang — banyak yang terlantar akibat perang gerilya Kolombia dan kemiskinan pedesaan — tenaga kerja di rumah kaca tersebar di seluruh sabana. Terlihat dari pesawat terbang, rumah kaca membentuk pola geometris abu-abu-putih yang mengingatkan pada gambar Escher. Dari dekat, mereka berubah menjadi struktur tulang telanjang dari lembaran plastik yang dijepit dengan bingkai kayu. Tapi tampilan sewa rendah menipu; operasi sangat canggih.
Di sebuah pertanian bernama MG Consultores, saya berdiri di atas sebuah platform di atas jalur perakitan yang luas di mana sekitar 320 pekerja (tiga kali lipat dari jumlah yang biasanya — ini adalah menjelang Hari Ibu), kebanyakan dari mereka wanita, diatur di sepanjang dua ban berjalan panjang. dengan 14 baris paralel workstation di kedua sisi. Pekerjaan itu dibagi menjadi banyak tugas kecil, diskrit — mengukur, memotong, mengelompokkan — sebelum bundel yang rapi muncul di ikat pinggang, yang kemudian dicelupkan dalam larutan antijamur berbusa dan dikemas dalam kotak. Musik pop latin bergema di dinding logam bergelombang. Para pekerja menangani 300.000 bunga mawar sehari.
Sebagian besar bunga yang ditanam di Kolombia dibiakkan di laboratorium Eropa, terutama laboratorium Belanda, yang mengirimkan bibit dan stek ke petani. Sebuah tanaman gerbera tunggal, misalnya, dapat bertahan beberapa tahun dan menghasilkan ratusan bunga, masing-masing membutuhkan waktu 8 hingga 12 minggu untuk matang. Para petani berganti warna terus-menerus, merotasi tanaman baru tergantung pada musim atau mood konsumen. "Kecenderungan sekarang adalah monokromatik, ungu pada ungu, " kata Catalina Mojica, yang bekerja untuk MG Consultores tentang masalah ketenagakerjaan dan kelestarian lingkungan. "Kami dua tahun di belakang mode — biasanya mode Eropa." Memang, dua tahun sebelumnya, beberapa perancang busana top Eropa menampilkan garis ungu.
Belum lama ini, orang Amerika mendapat bunga dari toko bunga di lingkungan mereka, yang membeli bunga yang ditanam di pertanian AS. Toko bunga membuat karangan bunga dan mengatur pesanan. Mereka masih melakukannya, tentu saja, tetapi pendekatan ini tampaknya semakin aneh. Belakangan ini, karangan bunga yang dibeli banyak orang Amerika, biasanya di supermarket, ditanam, dirakit dan dikemas di luar negeri. Di pertanian CI Agroindustria del Riofrío, bersebelahan dengan MG Consultores, lusinan pembuat buket hampir tertelan oleh tumpukan gerberas, alstroemeria dan embusan napas bayi, semuanya harus diatur secara tepat dan dibungkus dalam bungkus plastik bergaris zebra.
Bersebelahan dengan jalur perakitan adalah ruang penyimpanan luas disimpan pada sekitar 34 derajat Fahrenheit. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa seluruh industri bunga bergantung pada angka itu. Menjual bunga, pada dasarnya, merupakan upaya untuk mengecoh kematian, dan suhu yang mendekati titik beku dapat menunda hal yang tak terhindarkan. Potong bunga, dan kemampuannya untuk melakukan fotosintesis makanan dari cahaya, karbon dioksida dan air segera berhenti. Makanan yang disimpan habis dan bunganya layu. Memasukkan bunga ke dalam air memperlambat proses itu, tetapi hanya suhu dingin yang bisa menahannya selama berminggu-minggu. Dibutuhkan pengembangan "rantai dingin" - gudang dan truk berpendingin di setiap titik di sepanjang jalan - untuk memastikan bahwa bunga tetap dalam animasi yang ditangguhkan dari pertanian ke toko.
Di kamar dingin, kotak berisi bunga melekat pada unit pendingin yang menanamkannya dengan udara dingin. Kemudian mereka ditumpuk di atas palet, yang dibungkus plastik dan dimuat ke truk dan dibawa ke pesawat yang menuju Miami. (The Queen's Flowers Corporation, salah satu importir top di Miami, menerima 3.000 kotak mekar Kolombia, atau senilai lima traktor-trailer, pada hari-hari biasa. Dan pengirimannya berlipat tiga kali selama musim sibuk.) Dibutuhkan sekitar 48 jam untuk mendapatkan bunga dari ladang di Kolombia ke gudang di Amerika Serikat, dan satu atau dua hari lagi untuk mencapai pengecer.
Mesin industri ini telah dirakit dengan biaya tertentu. Ketika bisnis bunga tumbuh, para peneliti untuk organisasi buruh dan lingkungan mendokumentasikan berbagai masalah yang melambangkan ekonomi berkembang. Sejak awal, mayoritas dari puluhan ribu pencari kerja yang bermigrasi ke sabana adalah perempuan, dan banyak dari mereka adalah ibu tunggal. Sebagian besar pekerja membuat upah minimum, yang sekarang sekitar $ 250 per bulan. Banyak dari mereka melaporkan pelecehan seksual oleh bos laki-laki; bekerja berjam-jam tanpa istirahat; dan cidera stres yang berulang-ulang tanpa perawatan atau cuti dari majikan. Baru-baru ini pada tahun 1994, seorang sosiolog Kolombia menemukan anak-anak berusia 9 tahun bekerja di rumah kaca pada hari Sabtu, dan anak-anak berusia 11 tahun ke atas bekerja 46 jam per minggu di hampir semua area pertanian.
Sebuah survei tahun 1981 terhadap hampir 9.000 pekerja bunga oleh para ilmuwan dari Kolombia, Prancis dan Inggris menemukan bahwa pekerjaan itu telah memaparkan orang pada sebanyak 127 bahan kimia yang berbeda, kebanyakan fungisida dan pestisida. (Satu insentif untuk menggunakan pestisida: Departemen Pertanian AS memeriksa bunga impor untuk serangga, tetapi tidak untuk residu kimia.) Sebuah studi tahun 1990 oleh National Institute of Health (NIH) Kolombia menunjukkan bahwa pekerja bunga Kolombia yang hamil yang terpapar pestisida mungkin memiliki tingkat yang lebih tinggi keguguran, kelahiran prematur dan bayi dengan cacat bawaan.
Industri bunga Kolombia juga sangat boros dalam penggunaan sumber daya alamnya yang vital: air tawar. Memproduksi bunga mawar tunggal membutuhkan sebanyak tiga galon air, menurut sebuah studi industri bunga Kenya oleh para ilmuwan di University of Twente di Belanda. Wilayah Bogotá menerima curah hujan 33 inci setiap tahun, tetapi setelah pertanian bunga dan pengguna lain mengebor lebih dari 5.000 sumur di sabana, tingkat air tanah jatuh. Satu studi teknik melaporkan bahwa mata air, aliran dan lahan basah menghilang. Saat Bogotá terus berkembang, kota dan industri bunga akan bersaing untuk pasokan yang semakin menipis.
Pada 1990-an, keberhasilan industri bunga Kolombia di pasar Amerika dan Eropa menarik perhatian pada praktiknya; arus laporan tentang perlakuan kasar terhadap pekerja dan penipisan sumber daya alam diikuti. Pada saat yang sama, konsumen mulai lebih peduli tentang bagaimana barang-barang mereka diproduksi, sehingga pertanian bunga Kolombia mulai merespons. "Ini pasti membaik seiring waktu, terutama sebagai hasil dari berbagai organisasi yang memberikan publisitas negatif kepada semua orang, " kata Catherine Ziegler, penulis buku Favored Flowers, tentang industri global.
Pada tahun 1996, Kolombia memulai serangkaian inisiatif, yang masih berlangsung, untuk menghapuskan pekerja anak, dan kelompok-kelompok buruh internasional melaporkan bahwa ia telah sangat berkurang dalam bisnis bunga potong. Peternakan milik asosiasi eksportir bunga, Asocolflores (sekitar 75 persen dari total), telah pindah untuk menggantikan kelas bahan kimia pertanian yang lebih berbahaya, kata Marcela Varona, seorang ilmuwan di laboratorium kesehatan lingkungan di NIH Kolombia. (Tetapi para peneliti mencatat bahwa pekerja bunga yang telah menggunakan bahan kimia berbahaya di masa lalu dapat terus terpengaruh selama bertahun-tahun.)
Selain itu, industri bunga menciptakan Florverde, program sertifikasi sukarela yang mengharuskan pertanian yang berpartisipasi untuk memenuhi target penggunaan air berkelanjutan dan mengikuti pedoman keselamatan yang diakui secara internasional untuk aplikasi kimia. Di beberapa pertanian yang saya kunjungi, terpal plastik di atap rumah kaca telah diperpanjang dan dibentuk kembali untuk menampung air hujan. Peternakan yang berpartisipasi di Florverde telah mengurangi penggunaan air tanahnya lebih dari setengah dengan mengumpulkan dan menggunakan air hujan, kata Ximena Franco Villegas, direktur program.
Pada saat yang sama, sedikit lebih sedikit dari setengah pertanian Asocolflores berpartisipasi di Florverde, dan pengawasan pemerintah masih lemah. "Industri ini diatur sendiri, jadi terserah pemilik dan terserah etika apa yang dia lakukan, " kata Greta Friedemann-Sanchez, antropolog Universitas Minnesota dan penulis buku Assembling Flowers and Cultivating Homes: Labor and Gender in Kolombia . “Ada fasilitas yang memiliki cukup kamar mandi, kamar mandi, loker, kafetaria, pekerja makan siang bersubsidi dapat membeli, mendaur ulang semua bahan organik, mencoba melakukan kontrol biologis hama dan jamur, dan mengikuti hukum perburuhan. Dan kemudian ada perusahaan yang tidak melakukan hal-hal itu. "
Demikian pula, perselisihan tenaga kerja terus berlanjut. Di markas besar Facatativá Untraflores, serikat pekerja bunga Aidé Silva membantu mengorganisir di awal tahun 2000-an, dia mengatakan kepada saya bahwa setelah 19 tahun di industri ini, dia kehilangan pekerjaan pada akhir 2009 dalam reorganisasi perusahaan — suatu tindakan yang dia katakan kepada majikannya, Flores Benilda, mengambil untuk menghancurkan serikat pekerja setelah pekerja menutup sebuah pertanian untuk memprotes pembayaran dan pemotongan manfaat. Selain itu, Silva mengatakan Benilda menghabiskan dana dukungan karyawan sebesar $ 840.000 yang telah dikontribusikan pekerja selama 20 tahun, hanya menyisakan sekitar $ 8.000. Benilda tidak menanggapi permintaan komentar.
Krisis ekonomi global juga berdampak. "Dolar telah jatuh, peso telah direvaluasi, persaingan dari negara-negara lain telah tumbuh, karena memiliki fokus pada supermarket, " kata penasihat politik Untraflores, Alejandro Torres. "Perubahan-perubahan di pasar bunga global ini telah menghasilkan biaya, dan itu dikenakan pada para pekerja." Ribuan pekerja telah di-PHK, dan beberapa kebun bunga telah pindah dari mempekerjakan karyawan demi pekerja kontrak; Torres dan Silva mengatakan pengaturan itu memungkinkan pertanian untuk berhenti membayar bagian pemberi kerja dari jaminan sosial pemerintah dan tunjangan kesehatan.
Sebaliknya, Catalina Mojica mengatakan MG Consultores sebenarnya bekerja untuk mempertahankan karyawan. Fokus Mojica pada pengumpulan data tentang kondisi kerja dan kesediaannya untuk berbicara dengan pejabat dan wartawan setempat, misalnya, merupakan perubahan bagi industri; pemilik pertanian cenderung tertutup tentang operasi bisnis mereka dan jarang bertemu dengan orang luar. "Mereka tidak berkumpul dan BS dengan orang-orang, " katanya. “Beberapa pemilik tidak mengenal pejabat pemerintah setempat, mereka tidak tahu [kelompok buruh dan lingkungan]. Kami masih sangat canggung. Itu bukan sesuatu yang dilakukan orang. ”
“Yang mahal bagi kami adalah orang yang pindah dari industri — jadi kami harus membuat orang senang di sini, ” kata María Clara Sanín, konsultan keberlanjutan yang telah bekerja dengan pertanian bunga. Di Flores de Bojacá, sebuah pertanian di sebelah barat Bogota yang mempekerjakan sekitar 400 orang, ada dewan karyawan terpilih yang dapat menyampaikan keluhan kepada manajemen. Kebun itu memiliki pusat penitipan anak, kafetaria yang bagus, dan mesin yang menghilangkan duri mawar — tugas yang biasanya dilakukan dengan tangan, dengan sarung tangan khusus, dan penyebab utama cedera stres berulang.
Pada akhirnya, banyak pekerja bunga telah memperbaiki nasib mereka. Firma Sanín, Enlaza, baru-baru ini mensurvei ratusan wanita di MG Consultores dan menemukan bahwa sebagian besar sebelumnya bekerja di pertanian subsisten atau sebagai pembantu rumah tangga, pekerjaan yang membayar upah lebih rendah daripada industri bunga. Wanita dengan penghasilan mereka sendiri memiliki otonomi lebih besar daripada mereka yang bergantung pada suami, kata Friedemann-Sanchez, antropolog. Dia menjawab pertanyaan awal saya — Apa yang saya beli jika saya membeli karangan bunga Kolombia? —Dengan salah satu karangannya: "Jika Anda tidak membeli bunga, apa yang akan terjadi pada semua wanita ini?"
Ketika saya mencoba memilah-milah foto-foto industri yang saling bertentangan ini, saya terus kembali ke apa yang dikatakan oleh seorang pekerja bunga bernama Argenis Bernal tentang kehidupannya. Dia mulai bekerja di kebun bunga ketika dia berusia 15 tahun. Karena dia adalah pekerja yang baik, katanya, dia ditugaskan untuk panen, memegang clippers-nya di sepanjang jalur antara garis-garis panjang tempat tidur bunga, mengumpulkan tumpukan mawar, anyelir, gerberas dan lainnya. mekar.
"Kamu menghabiskan seluruh waktumu membungkuk, dari saat mereka menabur benih sampai batang dipotong, " katanya. "Itu pekerjaannya, sepanjang hari."
Setelah sekitar satu dekade, katanya, dia harus berhenti panen. Sekarang dia berusia 53 tahun, dan “Saya punya masalah dengan tulang belakang saya dan gerakan berulang-ulang.” Dia masih menghabiskan delapan jam sehari di sebuah peternakan di luar Facatativá yang dimiliki oleh Flores Condor, memasang kuncup anyelir baru ke batang tanaman induk.
“Saya sudah bertahan di sana karena saya hanya memiliki beberapa tahun sampai saya memenuhi syarat untuk pensiun, ” katanya. Dia dan suaminya, yang memiliki empat anak, menempatkan salah satu putra mereka melalui program manajemen bisnis di sebuah perguruan tinggi komunitas regional. Putri remaja mereka juga berharap untuk belajar di sana.
Pasar global akan selalu menuntut bunga yang lebih murah, dan pertanian Kolombia harus bersaing dengan petani di negara-negara lain, termasuk Ekuador dan kekuatan bunga Kenya. Namun, semakin banyak faktor yang harus dipertimbangkan oleh penanam bunga: program sertifikasi bunga independen, termasuk bunga-bunga Perdagangan yang Adil, VeriFlora dan Rainforest Alliance, yang bekerja untuk mensertifikasi pertanian di Kolombia.
Program-program semacam itu telah menjadi kunci bagi bisnis Kolombia di Eropa, di mana pelanggan sangat memperhatikan sumber bunga mereka. Perdagangan AS untuk bunga bersertifikat kecil jika dibandingkan — karangan bunga Hari Ibu saya tidak memiliki pemberitahuan sertifikasi — tetapi terus bertambah. “Keberlanjutan adalah atribut yang dicari konsumen, ” kata Linda Brown, pencipta standar sertifikasi untuk VeriFlora, yang berbasis di Emeryville, California. "Ketika Anda mencari 10 hingga 20 tahun ke depan, keberlanjutan akan menjadi cara orang melakukan bisnis."
Adapun David Cheever, dia memiliki perjalanan penting melalui revolusi yang dia mulai dengan kertas sekolah pascasarjana. Dia mengatakan dia dan rekan-rekannya berbeda dan dia dipaksa keluar dari Floramérica pada Juli 1971, tidak lama setelah itu dimulai. “Saya pulang ke rumah dan menangis sepanjang sore, ” katanya. Tetapi dia terus menciptakan kesuksesannya sendiri, memulai bisnis propagasi anyelir. “Saya merasa diri saya lebih sebagai misionaris daripada pengusaha, ” katanya.
John McQuaid telah banyak menulis tentang masalah lingkungan. Ivan Kashinsky adalah kontributor buku Infinite Ecuador .
Rumah kaca Kolombia mempekerjakan lebih dari 100.000 orang, banyak di antaranya terlantar akibat perang atau kemiskinan. (Ivan Kashinsky) 
Dengan sinar matahari yang stabil dan tenaga kerja murah, pertanian Kolombia menghasilkan $ 1 miliar dalam ekspor, mendominasi pasar Amerika Serikat. Yang ditampilkan di sini adalah aster gerbera di Floramérica, dekat Medellín. (Ivan Kashinsky) 
Sebagai mahasiswa di Colorado, David Cheever, di sebuah peternakan dekat Medellín, mengidentifikasi potensi pertumbuhan bunga Kolombia. (Ivan Kashinsky) 
Bunga potong dapat pergi dari ladang ke jalur perakitan, seperti yang ini di pertanian MG Consultores, ke gudang AS dalam 48 jam. Menjelang Hari Valentine dan kesempatan pembelian bunga besar lainnya, perusahaan MG Consultores dapat memproses 300.000 mawar sehari. (Ivan Kashinsky) 
Untuk meringankan penderitaan pekerja bunga, Aidé Silva membantu mengatur serikat buruh. (Ivan Kashinsky) 
Alejandro Torres, seorang pejabat serikat pekerja dan ditunjukkan di sini di tengah, menyesalkan maraknya pekerja kontrak. (Ivan Kashinsky) 
Penghubung buruh Catalina Mojica, di sebelah kanan, berkonsultasi dengan para pekerja di perusahaannya, yang banyak di antaranya bepergian dengan sepeda. (Ivan Kashinsky) 
Dengan menggunakan metode industri untuk menghasilkan bunga-bunga indah, perusahaan-perusahaan seperti MG Consultores menggunakan pupuk kimia dan pestisida yang dapat menimbulkan risiko bagi pekerja, yang sebagian besar adalah perempuan. (Ivan Kashinsky) 
Cedera stres berulang tidak jarang terjadi pada pekerja, seperti wanita-wanita ini di jalur perakitan Rio Frio. (Ivan Kashinsky) 
Sementara industri bunga menawarkan penghidupan bagi banyak warga Kolombia, seperti para pedagang Bogotá ini, ia menghadapi persaingan dari Kenya dan Ekuador. (Ivan Kashinsky) 
Kelopak mawar dijual untuk ritual keagamaan. (Ivan Kashinsky) 
Patricia Gomez bekerja di rumah kaca yang dipenuhi bunga mawar di MG Consultores. (Ivan Kashinsky) 
Cristina Beleran memeriksa bunga untuk melihat serangga, penyakit, dan kualitas umum di rumah kaca di Rio Frio. (Ivan Kashinsky) 
Seorang pekerja bersiap untuk menyemprot gerbera kuning dengan bahan kimia di MG Consultores. (Ivan Kashinsky) 
Para pekerja menurunkan bunga matahari saat fajar untuk berjualan di pasar Palo Quemado. Bunga yang tidak membuat potongan kualitas untuk diekspor melayani fungsinya di pasar nasional. Karangan bunga dan tandan dijual seharga satu atau dua dolar. (Ivan Kashinsky)
