Sepuluh ribu barel minyak kini bergerak menuruni Sungai Coca di Ekuador — jalur air yang akhirnya mengalir ke Sungai Amazon — setelah pipa yang dijalankan oleh Petroecuador milik negara meledak saat tanah longsor, kata Reuters. Pipa itu adalah yang terbesar di negara itu, dan biasanya membawa sekitar 309 ribu barel minyak per hari. Pada hari Senin, kata Agence France-Presse, pipa semburan meninggalkan setidaknya 60.000 orang tanpa akses ke air tawar ketika pompa sumur di dekat Puerto Francisco de Orellana ditutup.
Pemerintah Ekuador mengatakan ada peralatan untuk mengendalikan tumpahan minyak. Pipa sekarang diperbaiki dan kembali online, tetapi beberapa dari minyak yang sudah tumpah sekarang menuju ke hilir. Beberapa di antaranya bisa masuk ke Sungai Napo, anak sungai Amazon, yang akhirnya menuju Brasil dan Peru.
Pipa, yang dikenal sebagai SOTE, putus saat tanah longsor pada hari Jumat. Ini bukan run-in pertama Ekuador dengan jaringan pipa yang rusak atau tumpahan minyak. Kembali pada bulan April, pipa terbesar kedua di Ekuador, yang dikenal sebagai OCP, meledak, menumpahkan 5.500 barel minyak.
Tumpahan saat ini dikaitkan dengan Petroecuador milik negara, tetapi sejarah kerusakan dari produksi minyak di negara itu membentang lebih jauh ke belakang. Telah ada gugatan yang berkepanjangan antara penggugat Ekuador dan produsen minyak Chevron, pemilik Texaco, sebuah perusahaan yang dituduh mencemari hutan hujan Ekuador. Gugatan itu telah bolak-balik selama beberapa dekade, dengan penggugat mencari ganti rugi $ 19 miliar.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Pipa Minyak Tumpahan Minyak Mentah di Arkansas
DIPERBARUI: Tumpahan Minyak Terburuk di Dunia
Tumpahan Minyak Akhirnya Dikonfirmasi sebagai Penyebab Kematian Lumba-lumba
