Burung beo yang dimahkotai merah adalah asli dari Meksiko timur, tetapi jika Anda ingin melihatnya di alam liar, taruhan terbaik Anda adalah pergi ke Pasadena, California.
Beberapa perkiraan menghitung kurang dari 2.000 burung beo bermahkota merah di habitat asli mereka, sementara pelarian dari perdagangan hewan peliharaan telah menetap lebih jauh ke utara, di mana populasi yang jauh lebih besar berkembang di ceruk ekologi yang tidak dieksploitasi. Koloni liar ini mungkin satu-satunya yang mencegah burung berwarna-warni tidak punah.
Meskipun burung beo bermahkota merah secara tidak sengaja diperkenalkan ke ekosistem Los Angeles, seorang ilmuwan mengusulkan untuk memfasilitasi migrasi spesies langka yang bukan asli secara sengaja, memberi kesempatan pada hewan terancam kesempatan kedua di kota-kota kita sendiri.
Kepala dan leher burung beo bermahkota merah, juga dikenal sebagai Amazon bermahkota merah ( Amazona viridigenalis ). (Wikimedia Commons / CC 3.0) Brad Shaffer, ahli biologi konservasi di UCLA, mengatakan bahwa habitat buatan di kota-kota dapat memberikan peluang sempurna untuk menyelamatkan spesies yang terancam punah. Hampir dijamin bahwa pada akhirnya akan tiba sesuatu untuk mengklaim habitat itu, ia berpendapat, jadi mengapa tidak menyerahkannya kepada makhluk yang ingin kita selamatkan?
"Ada banyak nuri di luar sana di dunia, dan beberapa nuri akan muncul, " kata Shaffer. "Jadi, bukankah kita lebih suka memiliki fraksi yang lebih besar dari mereka yang bukan asli menjadi [spesies yang ada] benar-benar terancam punah di kandangnya? Maka setidaknya kita mencapai sesuatu. "
Bercak Dengan Alam
Memperkenalkan spesies non-pribumi ke kota-kota dapat memberikan "koloni penjaminan" makhluk langka, kata Shaffer. Jika kakatua yang diperkenalkan — atau reptil atau serangga — tumbuh subur di rumah-rumah baru mereka, dunia akan kurang mungkin kehilangan keanekaragaman hayati yang berharga, dan spesies yang dipilih juga dapat menekan invasi yang kurang diinginkan. (Spesies “Diperkenalkan” atau “non-pribumi” tidak secara alami terjadi di habitat, tetapi mereka tidak banyak merugikan, sementara spesies “invasif” mengalahkan atau memakan satwa liar setempat.)
Namun, gagasan membawa hewan non-asli ke habitat baru dengan sengaja memiliki banyak ahli ekologi melolong.
"Terlepas dari kebijaksanaan dan kecerdasan kita, sangat sulit untuk memprediksi spesies mana yang akan menjadi invasif, " kata Adam Smith, seorang ahli ekologi di Missouri Botanical Garden.
Pada 2013, Smith mengusulkan rencana untuk "mendampingi" menanam spesies dari habitat asli mereka ke kebun botani untuk melestarikannya — mirip dengan bagaimana kebun binatang memindahkan hewan langka dari satu tempat ke tempat lain untuk mengelola spesies dengan lebih baik. Kebun akan dilengkapi untuk melindungi bibit yang rapuh dan memantau mereka untuk mencegah penyebaran invasif. Tetapi Smith telah berhenti mendorong ide itu, katanya, setelah menjadi khawatir bahwa pemantauan tidak akan cukup untuk mencegah spesies invasif keluar dari kebun.
Tokek hari debu emas ( Phelsuma laticauda ) di Kauai, Hawaii. Spesies ini asli ke Madagaskar utara dan pulau Komoro, meskipun telah diperkenalkan ke banyak pulau Pasifik. (Wikimedia Commons / CC 4.0) Shaffer, di sisi lain, menegaskan bahwa non-pribumi yang diperiksa dengan benar dapat dikelola di dalam kota. "Spesies non-asli di lingkungan perkotaan ... [cenderung] bergantung pada manusia. Mereka mengandalkan kita menyiram rumput, mereka bergantung pada pohon buah-buahan. ... Mereka membutuhkan kita, mereka membutuhkan lingkungan buatan kita." Karena itu, katanya, kemungkinan makhluk non-asli melarikan diri ke dalam malapetaka liar dan mendatangkan malapetaka pada ekosistem alami rendah.
Proposal Shaffer juga menyerukan spesies non-asli untuk diperkenalkan jika dan hanya jika tidak ada spesies asli untuk menempati ceruk ekologis tertentu. Hawaii, misalnya, tidak memiliki tokek asli. Semua delapan spesies tiba dengan pemukim Polinesia lebih dari satu ribu tahun yang lalu, dan mereka kebanyakan menempel di daerah perkotaan. Tidaklah masuk akal, kata Shaffer, untuk mempertimbangkan pindah di tokek kesembilan — yang terancam di daerah asalnya yang dapat berkembang di Hawaii.
"Sesuatu akan keluar [ke habitat yang tidak dihuni] pada akhirnya, " kata Ursula Heise, kolaborator Shaffer yang mengajar di departemen Bahasa Inggris UCLA dan Institut Lingkungan dan Keberlanjutannya. "Tidakkah kamu lebih suka memiliki sesuatu yang kamu pilih daripada sesuatu yang keluar hanya karena keberuntungan?"
"Urban Ark"
Lebih dari 25.000 tumbuhan dan hewan di seluruh dunia dianggap terancam punah, menurut Uni Internasional untuk Konservasi Alam. Dan angka itu, secara umum, cenderung naik. Penghancuran habitat, perburuan dan penangkapan ikan, perubahan iklim dan polusi hanyalah beberapa ancaman yang dihadapi keanekaragaman hayati dunia.
Kota-kota, kata beberapa ilmuwan, menghadirkan peluang sempurna untuk menyelamatkan setidaknya beberapa dari hewan yang terancam punah ini. Heise baru-baru ini memproduksi film dokumenter pendek tentang burung beo bermahkota merah yang menjadikan Los Angeles sebagai "bahtera kota" untuk menyelamatkan tidak hanya spesies itu, tetapi banyak lagi.
"Kota adalah tempat yang berharga untuk bereksperimen, dan mereka memang menawarkan lingkungan yang lebih terkontrol" untuk menampung spesies, kata Jessica Hellmann, direktur Institute of the Environment di University of Minnesota. "Kami memiliki toleransi yang lebih besar untuk seberapa banyak tiruan yang kami izinkan dalam lanskap perkotaan kami."
Kami dengan leluasa menanam pohon-pohon palem di Los Angeles, menyimpan ikan di danau-danau kota, dan menutupi lahan rumput halaman depan dengan Poa pratensis (lebih dikenal sebagai Kentucky blue-grass, yang sebenarnya adalah tanaman asli Eropa dan Asia). Dalam survei tanaman di perkotaan Los Angeles, hanya 5 persen dari spesies dianggap asli, kata Diane Pataki, seorang ahli biologi yang mempelajari vegetasi perkotaan di University of Utah.
Untuk kembali ke ekosistem "asli", kota harus menghentikan taman irigasi dan median. "Ada harga yang harus dibayar untuk itu, " kata Pataki. "Tidak akan ada pohon dan akan lebih panas, dan pada akhir musim panas, semuanya akan berwarna coklat." Orang mengatakan mereka ingin melestarikan spesies asli, tetapi kurangnya pohon dan rumput mati "adalah konsekuensi yang kebanyakan orang tidak inginkan."
Jadi kami sudah merancang ekosistem perkotaan kami — setidaknya untuk flora. Mengapa tidak memilih dan memilih fauna juga? Bayangkan kura-kura beratap Burma, mungkin punah di alam liar dan turun ke beberapa ratus individu tawanan, berjemur di reservoir kota, atau kupu-kupu biru Karner yang terancam punah melayang di taman kota dan kebun.
Manusia tampaknya tidak terlalu khawatir tentang memperkenalkan tanaman seperti halnya mereka melakukan binatang — meskipun tanaman bisa sama merusaknya. Di sisi lain, kata Pataki, tanaman umumnya tidak memakan spesies lain.
Menghidupkan kembali Kota
Memindahkan spesies dari satu tempat ke tempat lain bukanlah ide yang sepenuhnya baru. Para ilmuwan telah mendiskusikan proposal untuk "relokasi terkelola" atau "membangun kembali" selama bertahun-tahun. Yang pertama melibatkan pemindahan spesies ke habitat baru karena habitatnya yang lama memburuk karena perubahan iklim; yang terakhir adalah tentang mengembalikan spesies yang telah punah ke habitat yang dipulihkan. (Menghidupkan kembali dapat melibatkan apa saja dari penanaman kembali bunga asli di dekat sungai yang dibersihkan hingga mengembalikan unta yang telah punah ke Amerika Utara, terakhir terlihat di benua ini 12.000 tahun yang lalu.)
Pada 2016, kura-kura rawa barat yang terancam punah membuat sejarah ketika para ilmuwan memindahkan 12 remaja yang dikurung ke dua taman nasional 225 mil selatan dan 80 mil utara habitatnya di luar Perth, Australia. Itu adalah vertebrata pertama yang sengaja dipindahkan karena perubahan iklim (pergeseran pola curah hujan menyebabkan habitatnya mengering).
Kupu-kupu biru Karner ( Lycaeides melissa samuelis ). (Layanan Ikan & Margasatwa AS) Spesies lain mungkin segera mengikuti kura-kura rawa. Hellmann mengatakan bahwa kritik terbesarnya terhadap strategi ini adalah "tidak memadainya pendekatan ini."
"Sulit membayangkan kita bisa mengambil semuanya dan memindahkannya dan berpikir itu bukan apa-apa selain Band-Aid kecil, " katanya.
Relokasi yang dikelola, meski bukan tanpa pencela, tidak sedrastis yang Shaffer usulkan. Kura-kura rawa akhirnya akan pindah mengikuti hujan jika urban sprawl tidak mencegahnya, dan manusia hanya membantunya di sepanjang jalan yang mungkin akan ditempuh sendiri — tetapi tidak mungkin kura-kura beratap Burma akan berjalan dari Myanmar ke Los Angeles.
Risiko dan Hadiah
Sejarah manusia penuh dengan contoh-contoh perkenalan yang salah.
Dua ratus juta burung jalak Eropa meneror Amerika Utara, dan mereka melacak garis keturunan mereka kembali ke satu kawanan yang dirilis di Central Park pada tahun 1890 oleh seorang pencinta burung yang bermaksud baik yang berpikir bahwa Amerika harus memiliki setiap spesies burung yang disebutkan di Shakespeare. Di Everglades, lolos dari ular piton Burma dari perdagangan hewan peliharaan berkembang dan mendatangkan malapetaka pada burung dan mamalia asli Florida selatan.
Pohon Langit — yang juga dikenal dengan nama stinttree ”yang kurang puitis — dibawa ke AS dari Cina lebih dari 200 tahun yang lalu sebagai tanaman hias, dan sekarang mengambil alih 42 negara bagian. Pohon beraroma kuat tidak hanya mengimbangi pohon lain, tetapi juga menghasilkan racun dalam daunnya yang menghambat pertumbuhan tanaman lain. Baru-baru ini, pohon stinktree mulai menyediakan habitat baru dan sumber makanan untuk Lanternfly berbintik, penyerbu pemakan tanaman yang menurut Departemen Pertanian Pennsylvania "bisa menjadi spesies yang paling merusak dalam 150 tahun."
Seekor buaya Amerika dan ular piton Burma terkunci dalam perjuangan fana di Taman Nasional Everglades. (Lori Oberhofer / Layanan Taman Nasional) Dan kemudian ada penyakitnya. Pohon kastanye yang diimpor dari Jepang dan Cina membawa hawar kastanye, yang membuat pohon kastanye Amerika punah.
"Dalam banyak kasus, Anda tidak tahu apa yang dibawa oleh [spesies yang diperkenalkan], " kata Jamie Reaser, direktur eksekutif Dewan Invasive Spesies Nasional, sebuah badan untuk mengoordinasikan kerja federal pada spesies invasif. "Apakah kita bahkan memiliki pemahaman tentang ... apa implikasinya bagi setiap organisme lain yang dapat bersentuhan dengan kura-kura [beratap Burma], air tempat penyu hidup, tanah tempat penyu hidup?"
Shaffer mengakui akan ada risiko untuk memperkenalkan spesies baru ke kota-kota. Namun dalam pandangannya, pengorbanan itu sepadan.
"Kita harus melakukan yang lebih baik jika kita merencanakan untuk [spesies invasif] dan jika kita menggunakan ilmu kita daripada jika kita tidak, " katanya. "Itu tidak akan sempurna, dan akan ada beberapa [pengantar] yang salah, tapi kita harus melakukan yang lebih baik daripada hanya duduk dan menunggu. "
Yang mendasari pertanyaan tentang spesies mana yang akan dipindahkan, dan ke mana harus memindahkannya, adalah pertanyaan tentang apa yang kita anggap sebagai "alam" —atau dengan kata lain, apa yang kita coba lestarikan? Di AS, kita cenderung menganggap alam sebagai hutan belantara liar yang ditemukan oleh para pemukim Eropa pada saat kedatangan mereka, tetapi kita sekarang tahu bahwa lanskap itu sangat dikelola oleh penduduk asli. Tidakkah akan lebih “alami” untuk membiarkan spesies bergerak sebagaimana adanya, bergabung dengan kita di lingkungan perkotaan (atau gagal melakukannya) tanpa tangan manusia yang membimbing hasilnya?
Shaffer menolak gagasan itu, seperti halnya Pataki. "Kami memiliki kewajiban moral dan etika yang datang dengan kesadaran unik kami tentang bagaimana kami berdampak pada spesies lain, " katanya. Ekosistem, alih-alih hanya dilestarikan, mungkin harus dikelola.
Lagipula, kota adalah habitat kita, dan jika kita bisa memperkenalkan spesies yang terancam punah tanpa konsekuensi yang tidak disengaja — yang besar jika — itu bisa menjadi anugerah bukan hanya bagi alam, tetapi bagi kita.
“Kota-kota itu untuk orang, ” kata Pataki. "Tidak apa-apa untuk merancang lanskap yang ... tidak membersihkan atmosfer atau memiliki dampak fisik, tetapi masih membuat orang bahagia."
Jika kita berdamai dengan ide menanam pohon dan bunga, apakah salah melakukan hal yang sama dengan burung dan kupu-kupu?
