Sebagai bocah 8 tahun di Denmark, Bruno Frohlich ingin menjadi seorang musisi. Dia menjadi asisten organ gereja, ingin menciptakan suara menghantui yang mengalir dari pipa instrumen.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Di sela perjalanan ke penggalian arkeologi di seluruh dunia, ilmuwan Bruno Frohlich menggunakan pencitraan 3-D untuk mengungkap apa yang membuat instrumen bersenar bagus
Video: Memindai Biola Terbesar di Dunia
Konten terkait
- Beasiswa yang Baik
- Klarinet Benny Goodman
- Pedagang Gading
- Itu seorang Wurlitzer
Tetapi Frohlich segera menjadi lebih tertarik pada cara organ bekerja; organis gereja tiba pada suatu pagi dan mendapati murid mudanya membongkar alat itu dengan obeng dan palu.
Frohlich, 64, dan sekarang seorang antropolog penelitian di Museum Nasional Sejarah Alam, masih terpesona dengan alat-alat musik — meskipun ia telah menemukan cara yang kurang merusak untuk mempelajarinya. Di laboratoriumnya terdapat pemindai CT besar-besaran, yang biasanya digunakan untuk membuat gambar tiga dimensi jaringan manusia. Frohlich menggunakannya untuk menyelidiki anatomi biola terbesar di dunia, termasuk yang dibuat oleh Antonio Stradivari antara 1677 dan 1727.
Musisi di seluruh Eropa melakukan perjalanan ke Italia untuk membeli biola Stradivari. Pesaingnya berusaha mencari tahu "rahasianya" —atau gagal, cukup masukkan namanya pada biola mereka. Saat ini, pengrajin dan ilmuwan masih berjuang untuk menciptakan kembali suara Stradivari. Beberapa telah memotong pernis dari biola, berharap menemukan senyawa kimia khusus. Yang lain telah membangun instrumen mereka sendiri, menggunakan kayu tua buatan.
Tapi Frohlich tidak menyediakan bahan rahasia. Dia lebih suka investigasi ke semua elemen desain biola. "Tidak mungkin kita bisa melakukan studi yang berfokus hanya pada satu hal kecil, " katanya.
Dia juga tidak melihat banyak nilai dalam mencoba menilai bagaimana suara biola sebenarnya — terutama karena tidak ada cara obyektif untuk mengukur eufoni, di mana keindahan berada di telinga yang melihatnya. Meski demikian, popularitas instrumen Stradivari membuktikan bahwa mereka telah berhasil memikat banyak musisi.
Selama sepuluh tahun terakhir, Frohlich telah memindai hampir 50 biola dan instrumen bersenar lainnya — oleh Stradivari, orang-orang sezamannya dan perajin saat ini. Dia masih mengumpulkan data, tetapi sampai pada beberapa kesimpulan awal. Salah satu ciri khas biola Stradivari adalah volume udara yang konsisten di dalamnya, yang dapat memengaruhi kualitas nada. Dan, sementara kayu pada biola lain bisa mencapai beberapa milimeter, banyak instrumen Stradivari yang dipelajari Frohlich hanya setebal satu milimeter di tempat-tempat tubuh. Frohlich tidak yakin apakah kayu yang tipis berkontribusi pada suara instrumen yang unik. Lebih cenderung, dia menyarankan, musisi hanya lebih menyukai biola yang beratnya kurang — memungkinkan untuk lebih nyaman dengan instrumen dan pertunjukan yang lebih baik.
Sampai sekarang, tidak ada cara bagi pembuat instrumen untuk mengukur karakteristik seperti itu dan menghubungkannya dengan preferensi musisi untuk nada rendah dan gelap yang melekat di udara dan untuk kekayaan dan kedalaman suara.
"Apa yang mungkin kita temukan dari karya Frohlich adalah bahwa ada cara untuk menggambarkan volume udara yang sempurna sebelum Anda mendengarnya, sebelum kita menyelesaikan biola, " kata John Montgomery, pembuat biola yang memperbaiki instrumen di museum Smithsonian dan Perpustakaan Kongres. Pengetahuan seperti itu, ia menambahkan, "dapat diulang dari satu instrumen ke instrumen lainnya."
Begitu Frohlich selesai menganalisis data, katanya, dia akan bekerja dengan Montgomery untuk membuat hasilnya tersedia bagi para pembuat instrumen — sesuatu yang tidak terpikirkan di zaman Stradivari.
"Di masa lalu Anda memiliki hubungan master-magang yang sangat kaku ini, dan itu sangat tertutup, " kata Montgomery. "Kamu tidak diizinkan memberi tahu orang lain apa yang kamu ketahui, kamu harus menyimpannya untuk perdaganganmu." Tetapi penelitian Frohlich dapat mengubah kerajinan biola dari pertunjukan solo menjadi simfoni.
Antropolog penelitian Bruno Frohlich menggunakan pemindai CT untuk mempelajari biola antik dan kontemporer. Dalam Stradivarius di sebelah kanan, yang cenderung lebih tipis daripada kebanyakan dan memiliki volume udara yang lebih seragam, merah menunjukkan kayu yang lebih tebal; hijau, lebih tipis. (Bruno Frohlich, SI) 
Frohlich dengan biola Ceko 1920 di Museum Nasional Sejarah Alam. (Sean McCormick)
