Garis Nazca, serangkaian geoglyph besar yang terukir di hamparan sekitar 200 mil persegi gurun Peru, telah lama membingungkan para ilmuwan. Dibuat oleh orang-orang pra-Inca antara abad ke-4 SM dan abad ke-10 M, seni pertanahan awal menampilkan garis-garis lurus sepanjang 30 mil, bentuk geometris mulai dari segitiga hingga trapesium dan spiral, dan sekitar 70 penggambaran tanaman dan hewan.
Sejak akhir 1920-an dan 30-an, para sarjana telah mengangkat berbagai penjelasan potensial untuk keberadaan mereka. Paul Kosok dan María Reiche, peneliti yang termasuk orang pertama yang mempelajari adegan secara mendalam, mengemukakan bahwa mesin terbang melayani tujuan astronomi dan kalender, sementara John Reinhard, penulis The Nasca Lines: Sebuah Perspektif Baru tentang Asal dan Makna mereka, menyarankan garis "mengarah ke tempat-tempat ritual dilakukan untuk mendapatkan air dan kesuburan tanaman."
Tetapi sebuah penelitian baru yang diterbitkan dalam Journal of Archaeological Science: Reports memperkenalkan faktor rumit pada teori-teori ini: Sebagai trio peneliti Jepang — Masaki Eda dari Museum Universitas Hokkaido, Takeshi Yamasaki dari Institut Ornitologi Yamashina, dan Masato Sakai dari Universitas Yamagata - Tulisan-tulisan di koran, analisis ornitologis mesin terbang garis Nazca mengungkapkan bahwa banyak burung yang dimaksud sebelumnya salah diidentifikasi.
Dalam siaran pers, Eda menjelaskan, "Sampai sekarang, burung-burung dalam gambar-gambar ini telah diidentifikasi berdasarkan kesan umum atau beberapa ciri morfologis yang ada di setiap gambar."
Para peneliti tidak dapat mengidentifikasi mesin terbang ini secara definitif, umumnya diklasifikasikan sebagai condor (Diego Delso melalui Wikimedia Commons di bawah CC BY-SA 4.0) Untuk mengukur identitas burung dengan lebih baik, Eda dan rekan-rekannya mengamati lebih dekat ciri-ciri morfologis setiap sosok, termasuk paruh, kepala, leher, tubuh, sayap, ekor, dan kaki. Selanjutnya, Sarah Sloat melaporkan untuk Inverse, tim membandingkan pengamatan ini dengan lebih dari 2.000 gambar ilmiah spesies burung asli Peru.
Pada akhirnya, para peneliti mereklasifikasi tiga dari 16 mesin terbang yang dipelajari. Menurut Stephanie Pappas dari Live Science, etsa yang pernah diidentifikasi sebagai burung kolibri sebenarnya menggambarkan seekor petapa, sebuah subkelompok kolibri yang dikenal hidup di daerah berhutan di Peru utara dan timur daripada di gurun selatan tempat garis tersebut berada. Per Ars Technica, Kiona N. Smith, sang pertapa diakui berdasarkan tiga jari kaki runcingnya; paruh panjang dan tipis; dan bulu ekor yang memanjang. Relatif, kebanyakan kolibri memiliki ekor bercabang atau berbentuk kipas.
Mesin terbang kedua yang baru diidentifikasi, yang sebelumnya hanya digambarkan sebagai "burung, " menggambarkan pelican yang tinggal di pesisir. Yang ketiga, sementara itu, sebelumnya diyakini mewakili burung guano — burung laut pantai besar yang memakan ikan teri dan menghasilkan kotoran yang bertindak sebagai pupuk yang berharga — tetapi juga bertekad untuk menunjukkan seekor pelikan.
Smith menulis bahwa para peneliti tidak dapat mengidentifikasi semua 16 burung, karena beberapa memiliki ciri-ciri morfologis laknat untuk klasifikasi mereka sebelumnya (misalnya, condor dan flamingo) dan spesies hidup yang asli dari Peru. Karena itu, ada kemungkinan bahwa beberapa gambar mewakili garis keturunan yang punah atau hanya tidak akurat.
Garis Nazca juga menggambarkan makhluk non-unggas seperti monyet ini (Diego Delso via Wikimedia Commons di bawah CC BY-SA 4.0) Yang terpenting, Eda menjelaskan dalam siaran pers, banyak burung yang terlihat di Garis Nazca ditemukan di daerah yang jauh dari dataran gurun Peru. Mungkin, katanya, bahwa pencipta gambar bertemu burung-burung eksotis sambil mengumpulkan makanan di pantai.
"Jika burung-burung eksotis / non-lokal tidak signifikan bagi orang-orang Nasca, tidak akan ada alasan untuk menggambar geoglyph mereka, " kata Eda Hannah Osborne dari Newsweek . "Jadi, keberadaan mereka harus terkait erat dengan tujuan etsa geoglyphs. Tapi alasannya sulit dijawab. "
Meskipun para ilmuwan tetap tidak yakin tentang tujuan pasti Garis Nazca, mekanisme produksi mereka cukup mudah. Seperti yang dicatat History.com, orang-orang pra-Inca menciptakan geoglyph dengan menghilangkan 12 hingga 15 inci batu dan memperlihatkan pasir berwarna lebih terang yang tersembunyi di bawah. Sementara sebagian besar etsa bertahan sebagai jenis garis, beberapa dibuat dengan menghilangkan batu dari bagian dalam bentuk yang diinginkan daripada dengan menghilangkan blok eksterior untuk membangun perbatasan.
Ke depan, para peneliti berencana untuk membandingkan mesin terbang dengan burung "digambar di tembikar, dimodelkan sebagai kapal, dan digunakan dalam kegiatan keagamaan." Dengan mengidentifikasi anggota tambahan dari kelompok unggas, atau mungkin mendapatkan pemahaman yang lebih jelas tentang mengapa spesies yang ditampilkan begitu penting bagi Nazca, tim berharap untuk lebih mengungkap rahasia Garis Nazca yang masih misterius.
