Selama Abad Pertengahan di Eropa, hanya orang kaya yang mampu membeli tembikar yang dirancang dengan indah dan dibuat-buat untuk menampung makanan dan minuman mereka. Sayangnya bagi mereka, glasir yang sama penuh dengan logam berat dan mungkin telah mematikan pikiran mereka saat perlahan-lahan membunuh mereka, menurut penelitian baru.
Konten terkait
- Ramuan Abad Pertengahan Nenek Ini Membunuh MRSA
Saat ini, dokter tahu bahwa paparan merkuri merusak sistem saraf, sementara timbal dapat memengaruhi kecerdasan dan kesehatan secara keseluruhan. Tapi keracunan yang tidak disengaja sering terjadi sepanjang sejarah. Bangsa Romawi menggunakan timah seperti gula, yang mungkin telah berkontribusi pada jatuhnya Kekaisaran Romawi.
Pada Abad Pertengahan, merkuri biasa digunakan dalam obat-obatan untuk menyembuhkan penyakit seperti sifilis dan kusta, dan timbal digunakan untuk membuat glasir tembikar. Makanan asin dan asam yang ditempatkan pada permukaan berlapis timah akan melarutkan sebagian glasir dan meresap ke dalam makanan, kata penulis studi Kaare Lund Rasmussen dalam siaran pers.
Penasaran tentang apakah zat yang biasa digunakan ini mempengaruhi orang selama Abad Pertengahan, tim peneliti mengukur timbal dan merkuri di 207 kerangka dari kuburan di kota-kota kaya dan masyarakat pedesaan di Denmark dan Jerman.
Merkurius sedikit lebih tinggi dalam kerangka dari kota-kota kaya, tetapi agak bervariasi antara kuburan yang diuji, menurut hasil yang baru-baru ini diterbitkan dalam Journal of Archaeological Science: Reports .
Namun, kerangka orang kaya perkotaan memiliki kadar timah yang jauh lebih tinggi (dan berpotensi beracun) dibandingkan dengan masyarakat pedesaan. Glaze timbal "praktis untuk dibersihkan ... dan tampak cantik, sehingga permintaannya dapat dipahami, " kata penulis studi Rasmussen dalam siaran pers.
Karena timah lunak dan lunak, masuk akal untuk menggunakannya untuk segala macam hal, mulai dari koin hingga genteng. "Pada Abad Pertengahan Anda hampir tidak bisa menghindari menelan timah, jika Anda kaya atau tinggal di lingkungan perkotaan, " kata Rasmussen dalam sebuah pernyataan.
Tetapi itu terlalu mahal bagi orang miskin yang tinggal di pinggiran kota dan desa, Hannah Osborne menulis untuk International Business Times . Kehidupan sebagai petani abad pertengahan mungkin mengalami kesulitan, tetapi ini adalah satu manfaat yang mengejutkan dan tidak diketahui untuk tinggal di salah satu komunitas yang sedang berjuang ini.
