Jauh sebelum keluarga kulit hitam pindah ke markas presiden di 1600 Pennsylvania Avenue, Washington, DC adalah ibu kota Afrika-Amerika: sejauh Rekonstruksi, keluarga kulit hitam pergi ke kota dengan migrasi mereka ke utara. Pada pergantian abad ke-20, District of Columbia memiliki kelas menengah kulit hitam yang kuat dan bercita-cita tinggi, yang anggotanya memenuhi hampir setiap perdagangan di kota. Namun pada tahun 1894, seorang pemimpin bisnis kulit hitam bernama Andrew F. Hilyer mencatat ketidakhadiran: "Ada pembukaan yang bagus untuk fotografer Afro-Amerika kelas satu karena kami semua suka berfoto."
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Selama lebih dari 80 tahun, studio fotografi Scurlock membuat katalog kehidupan kelas menengah kulit hitam Washington, DC (Pameran, Studio Scurlock dan Black Washington: Picturing the Promise, dipajang di Museum Nasional Sejarah Amerika hingga 15 November, 2009. Terima kasih kepada Lonnie Bunch, Direktur Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika, yang ikut menyelenggarakan pameran ini)
Video: The Scurlocks dan Black Washington
Konten terkait
- Hilang dan Ditemukan Lagi: Foto-foto Afrika-Amerika di Dataran
Addison Scurlock mengisi tagihan. Dia datang ke Washington pada 1900 dari Fayetteville, North Carolina, bersama orang tua dan dua saudara kandungnya. Meskipun usianya baru 17 tahun, ia mendaftarkan "fotografer" sebagai profesinya dalam sensus tahun itu. Setelah magang dengan seorang fotografer kulit putih bernama Moses Rice dari tahun 1901 hingga 1904, Scurlock memulai sebuah studio kecil di rumah orang tuanya. Pada 1911, ia telah membuka studio etalase di U Street, jalan utama komunitas Afrika-Amerika Washington. Dia meletakkan potret terbaiknya di jendela depan.
"Akan ada foto sepupu seseorang di sana, " putra Scurlock, George akan ingat jauh kemudian, "dan mereka akan berkata, 'Hei, jika kamu bisa membuatnya terlihat begitu baik, kamu bisa membuatku terlihat lebih baik.' “Membuat semua rakyatnya terlihat baik akan tetap menjadi ciri khas Scurlock, yang dijalankan oleh George dan saudaranya Robert.
Sebuah kamera Scurlock "hadir di hampir setiap acara penting di komunitas Afrika-Amerika, " kenang mantan anggota Dewan DC Charlene Drew Jarvis, yang ayahnya, dokter Universitas Howard Charles Drew, adalah subjek Scurlock berkali-kali. Gagah di seluruh penjuru kota — untuk pembaptisan dan pernikahan, ke pesta dansa, ke kelulusan sekolah menengah dan ke banyak peristiwa di Howard, di mana ia adalah fotografer resmi — Addison Scurlock menjadi "fotografer foto" Boswell di Washington yang hitam - penjaga memori visual dari komunitas dengan segala kebiasaannya yang biasa dan sesekali kemegahan dan momen, ”kata Jeffrey Fearing, seorang sejarawan yang juga kerabat Scurlock.
Scurlock Studio tumbuh ketika kota yang terpisah itu menjadi kiblat bagi para seniman dan pemikir kulit hitam bahkan sebelum Harlem Renaissance tahun 1920-an. U Street dikenal sebagai "Black Broadway, " karena klub-klub jazznya menyambut bakat termasuk Duke Ellington (yang tinggal di dekatnya), Ella Fitzgerald dan Pearl Bailey. Mereka dan penghibur lainnya menerima perlakuan Scurlock, bersama dengan orang-orang seperti WEB Du Bois dan Booker T. Washington; segera tidak ada kunjungan pejabat tinggi kulit hitam ke Washington selesai tanpa Scurlock yang duduk. George Scurlock akan mengatakan perlu beberapa saat baginya untuk menyadari bahwa pesta ulang tahun temannya Mercer Ellington — dengan ayah Mercer (alias Duke) yang bermain “Selamat Ulang Tahun” di piano — adalah sesuatu yang istimewa.
Pada saat karikatur penyanyi biasa, gambar Scurlock menangkap budaya hitam dalam kerumitannya dan menunjukkan orang kulit hitam ketika mereka melihat diri mereka sendiri. “The Scurlock Studio dan Black Washington: Picturing the Promise, ” sebuah pameran yang disajikan bulan ini oleh Museum Nasional Afrika-Amerika Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika, menampilkan gambar balerina muda di tutus, keluarga berpakaian bagus di depan rumah-rumah dan pasangan yang baik dalam gaun dan dasi putih di bola musim dingin NAACP.
"Anda melihat pejalan kaki yang luar biasa ini, Anda melihat orang-orang yang telah memperoleh rumah dan bisnis, " kata Lonnie Bunch, direktur museum, yang rumah permanennya di National Mall dijadwalkan untuk dibuka pada tahun 2015. (Pameran saat ini adalah di National Museum Sejarah Amerika.) "Dalam beberapa hal saya pikir Scurlocks melihat diri mereka sebagai mitra dengan Du Bois di ... membuat visi baru Amerika, sebuah visi di mana kesetaraan rasial dan peningkatan ras dimungkinkan."
Satu gambar 1931 menggambarkan gadis-gadis di Camp Clarissa Scott di Highland Beach, Maryland — tempat liburan Chesapeake Bay yang didirikan oleh orang kulit hitam yang telah dilarang dari pantai yang hanya berwarna putih. “Itu bagus, sangat bagus, ” kata salah satu peserta perkemahan, Phyllis Bailey Washington, sekarang berusia 90 tahun dan tinggal di Silver Spring, Maryland. "Di malam hari kita akan memiliki singalong dan api unggun dan memasak."
Setelah saudara Scurlock lulus dari Howard (Robert pada 1937 dan George pada 1941), mereka bekerja di bisnis keluarga — Robert dipercaya untuk memotret konser penyanyi terkenal Marian Anderson tahun 1939 di Lincoln Memorial — dan membawanya ke arah baru. Dari tahun 1947 hingga 1951 mereka mengelola sebuah sekolah fotografi, di mana mereka secara singkat mengajar Jacqueline Bouvier (yang akan menjadi "Gadis Kamera Bertanya" untuk Washington Times-Herald sebelum menikah dengan John F. Kennedy). Robert, khususnya, mulai menunjukkan foto-foto jurnalistik, menyumbangkan gambar ke majalah Ebony dan orang Afro-Amerika, Pittsburgh Courier dan Chicago Defender . Ketika para perusuh menyerang Washington setelah pembunuhan Martin Luther King Jr pada April 1968, ia pergi ke jalan-jalan dengan kameranya.
Saudara-saudara membeli bisnis itu dari ayah mereka pada tahun 1963, tahun sebelum ia meninggal pada usia 81 tahun. Mereka menjalankannya dengan antusiasme yang memudar. Integrasi, meskipun disambut dan lama tertunda, secara bertahap melemahkan basis klien tradisional mereka ketika orang kulit hitam menemukan tempat-tempat baru untuk bekerja dan hidup. Dan studio fotografi sendiri mulai berubah. "Saat ini, di era perputaran cepat, semua orang ingin tahu seberapa cepat Anda bisa melakukannya, " kata Robert kepada seorang reporter pada tahun 1990. "Tidak ada yang bertanya, 'Seberapa baik Anda bisa melakukannya?' ”George meninggalkan bisnis pada tahun 1977 dan mencari nafkah dengan menjual mobil. Dia meninggal pada tahun 2005 pada usia 85. Setelah kematian Robert pada usia 77 tahun 1994, jandanya, Vivian, menutup studio.
Kekecewaan pada tahun-tahun berikutnya tidak mencegah keluarga Scurlock untuk merawat warisan mereka, dan pada tahun 1997, Koleksi Studio Scurlock — sekitar 250.000 negatif dan 10.000 cetakan, ditambah kamera dan peralatan lainnya — masuk ke arsip Lembaga Smithsonian. "Karena ukurannya yang tipis, rahasia koleksi ini baru saja mulai terungkap, " Donna M. Wells dan David E. Haberstich menulis dalam esai katalog untuk "Picturing the Promise."
Tetapi lebih dari 100 gambar sekarang menunjukkan petunjuk tentang ruang lingkup dan pentingnya karya Scurlocks. Sepanjang hari-hari yang paling suram dari segregasi, dengan privasi dan penghinaannya, generasi Washington kulit hitam memasuki Scurlock Studio yakin mereka akan digambarkan dalam cahaya terbaik.
David Zax telah menulis untuk Smithsonian di fotografer Emmet Gowin dan Neal Slavin. Dia tinggal di New York City.
Pada saat orang Afrika-Amerika sering dikarikaturasi, keluarga Scurlock berusaha untuk mencerminkan aspirasi dan pencapaian warga Washington kulit hitam. Uskup CM "Sweet Daddy" Grace (tahun 1930-an) mendirikan United House of Prayer for All People, yang memiliki cabang di 26 negara bagian. (Scurlock Studio / Pusat Arsip / NMAH, SI) 
Robert Scurlock meliput penampilan Marian Anderson di Lincoln Memorial setelah ia ditolak panggung di Washington's Constitution Hall. (Scurlock Studio / Pusat Arsip / NMAH, SI) 
Dilarang dari banyak panggung AS karena rasnya, Lillian Evanti (pada 1925) menjadi sopran terkenal di luar negeri. Dia duduk untuk Addison Scurlock berpakaian untuk peran judul di Lakmé Delibes. (Scurlock Studio / Pusat Arsip / NMAH, SI) 
Potret kelompok adalah spesialisasi Scurlock (piknik dari Camp Clarissa Scott di Highland Beach, Maryland, pada 1931). (Scurlock Studio / Pusat Arsip / NMAH, SI) 
Camp Clarissa Scott "baik, sangat baik, " kata Phyllis Bailey Washington (pada 2009). (Amanda Lucidon) 
Motif utama Scurlock adalah sikap, yang Addison Scurlock (berdiri di studionya pada tahun 1957) menggarisbawahi oleh subjek pencahayaan dan penempatan yang halus. (Scurlock Studio / Pusat Arsip / NMAH, SI) 
Ikatan Scurlocks kepada komunitas mereka membawa mereka ke ruang dansa dan pusat rekreasi (penari tanpa nama, c. 1930-an). (Scurlock Studio / Pusat Arsip / NMAH, SI)
