Dalam merekrut tim peneliti, beberapa ilmuwan sebaiknya memasukkan beberapa segel. Selama sepuluh tahun terakhir, sekitar 350 dari mamalia yang mabuk ini - kebanyakan anjing laut gajah, tetapi juga anjing laut Weddell dan crabeater - telah dilengkapi sebagai pembantu pengumpul data di Samudra Selatan. Peran hewan-hewan ini dalam menghasilkan penelitian berkualitas juga tidak mudah. Menurut penelitian baru yang diterbitkan dalam Geophysical Research Letters, termasuk data meterai dalam model laut melukiskan gambaran yang jauh lebih akurat tentang lingkungan lokal daripada hanya mengandalkan informasi pelampung.
Konten terkait
- Cara Mengumpulkan Segel Data Membantu Ilmuwan Mengukur Antartika yang Mencair
- Baby Weddell Seals Memiliki Otak Paling Dewasa Seperti di Kerajaan Hewan
Selama dekade terakhir, sepasukan kecil segel yang dilengkapi sensor telah menghasilkan lebih dari 150.000 profil lingkungan. Peralatan khusus yang bertengger seperti topi pesta kecil di atas kepala hewan mengumpulkan informasi tentang kedalaman, suhu, konduktivitas, dan salinitas air di sekitarnya. Instrumen ini dilem pada kepala segel menggunakan epoksi; mereka dapat dipulihkan pada tahun berikutnya, atau mereka jatuh secara alami ketika hewan-hewan merumput di musim gugur. Jika Anda bertanya-tanya, tidak ada bukti yang menunjukkan instrumen ini membahayakan hewan dengan cara apa pun.
Awalnya, sensor-sensor ini diciptakan untuk mendapatkan wawasan tentang mencari makan anjing laut dan pola perilaku. Namun, ketika para peneliti iklim dan oseanografi mengetahui perkembangan baru ini, mereka menyadari bahwa metode ini juga dapat membuktikan alat yang berharga dalam pekerjaan mereka sendiri dan dengan antusias mendaftar untuk mendapatkan segel data mereka sendiri. Sebuah program berbagi-segel yang disebut "Mamalia Laut Menjelajahi Kutub Lautan ke Kutub" diciptakan untuk memfasilitasi kerja sama timbal balik, dan penulis makalah ini baru saja menerbitkan data yang dikalibrasi yang dikumpulkan dari 2004 hingga 2010 dalam database bersama program.
Jadi apa yang membuat anjing laut begitu istimewa dan sangat diperlukan untuk penelitian? Mempelajari es laut dan arus laut di sekitar Antartika memberikan wawasan yang sangat berharga tentang perubahan iklim, tetapi percobaan itu sulit dilakukan karena sifat yang hampir tidak dapat diakses dari beberapa lokasi penelitian.
"Kehadiran es laut, keterpencilan dan kerasnya iklim membuat sulit untuk mengamati perubahan lautan ini, " kata Fabien Roquet, seorang peneliti di departemen meteorologi di Universitas Stockholm dan penulis utama makalah ini. “Data yang diturunkan dari segel secara efisien mengisi celah pengamatan yang dramatis di beberapa daerah di Samudra Selatan, terutama di tempat-tempat yang tertutup sampel dan tertutup es.”
Untuk memverifikasi pentingnya data yang dikumpulkan segel, Roquet dan rekan-rekannya melakukan dua percobaan sirkulasi di Samudra Selatan. Dalam satu, mereka hanya mengandalkan jaringan pelampung untuk mengumpulkan informasi kelautan mereka selama satu setengah tahun, tetapi yang lain mereka menambahkan data seal-collected ke data pelampung. Segel, mereka menemukan, tidak hanya mendukung tingkat detail set data mereka tetapi juga secara signifikan mengubah seluruh model, termasuk mengubah perwakilannya dari arus es laut dan arus laut. Untuk memastikan hasil mereka memang berkorelasi dengan kenyataan daripada mencerminkan beberapa dunia segel aneh, mereka membandingkan model dengan data satelit yang menunjukkan konsentrasi es laut. Model segel, mereka menegaskan, memang lebih baik mencerminkan kenyataan daripada pelampung saja.
Sementara studi ini menekankan keandalan dan pentingnya segel yang membawa instrumen, Roquet mengatakan bahwa lebih banyak pekerjaan diperlukan di tahun-tahun mendatang dalam upaya berkelanjutan untuk lebih memahami dan memantau perubahan iklim. Segel, tidak diragukan lagi, akan memainkan peran dalam pekerjaan itu.
"Segel yang diinstrumentasi mewakili teknologi yang paling menjanjikan untuk mengisi kesenjangan pengamatan Samudra Selatan, jadi kami berharap bahwa penelitian ini dapat mempromosikan penggunaan yang lebih luas dari data yang berasal dari segel di komunitas [penelitian] kelautan dan iklim, " kata Roquet. Lebih lanjut, ia berharap penelitian ini "dapat memberikan argumen kuat untuk mempertahankan dan mengembangkan teknologi luar biasa ini di tahun-tahun mendatang."
