Jika Anda pernah berkeliaran di situs kencan online, Anda mungkin telah melihatnya: foto-foto pasangan potensial yang dipeluk dengan anak harimau yang menggemaskan atau membelai harimau yang sudah dewasa di dalam sangkar. Foto-foto ini menjadi sangat populer sehingga hampir sama klise dengan stereotip pria Tinder yang memegang ikan; Umpan Tumblr seperti Macan dari Tinder dan Tinder Guys With Tigers telah muncul untuk memamerkan pengguna yang nongkrong dengan kucing garis-garis besar.
Konten terkait
- "Temple Tigers" Thailand yang Kontroversial Akhirnya Gratis
Apa yang masuk ke foto-foto itu, tidak terlalu lucu dan menyenangkan. Paparan tahun lalu dari Kuil Harimau terkenal Thailand, di mana 137 harimau disita oleh petugas satwa liar, memperingatkan banyak orang bahwa binatang-binatang yang menghiasi foto-foto ini sering dikurung, dibius, dan diikat untuk menonton dan bersenang-senang. Itu sebabnya, awal bulan ini, Tinder mengeluarkan sebuah posting blog yang meminta anggotanya untuk "mengambil foto selfie harimau" setelah menerima surat dari kelompok hak asasi hewan PETA.
"Kami berjanji bahwa profil Anda akan sama sengitnya dengan hewan yang tidak diberi obat bius, " tulis posting itu. Ia menambahkan bahwa Tinder akan menyumbangkan $ 10.000 untuk Project Cat, kemitraan perlindungan harimau antara Discovery Communications dan World Wildlife Fund, untuk menghormati Hari Harimau Internasional.
Mungkin terlihat jelas bahwa menjaga harimau tetap dalam keadaan mabuk dan dirantai untuk membuat mereka lebih bisa menerima selfie menjadi kacau. Tapi itu lebih buruk daripada yang Anda pikirkan. Praktik ini tidak hanya membahayakan harimau individu, tetapi upaya konservasi untuk melindungi kucing liar yang terancam punah di seluruh dunia, kata Marshall Jones, penasihat konservasi senior di Smithsonian Conservation Biology Institute yang bekerja dengan harimau dan kucing besar lainnya. "Hampir semuanya tentang ini salah, " kata Jones.
(Tigers of Tinder) Pertama, pertimbangkan bahwa ada sejumlah cara terbatas untuk membuat harimau dewasa berbaring dengan tenang untuk berfoto dengan manusia — dan tidak ada yang bagus.
Regimen pelatihan yang keras mungkin mengharuskan kucing untuk mengikuti perintah; Penyelidikan terselubung telah menemukan bahwa pelatih di Kebun Binatang Harimau Sriracha Thailand menjaga harimau sejalan dengan cambuk, merampas makanan mereka dan mendorong mereka dengan tongkat untuk membuat mereka mengaum. Tetapi bahkan harimau yang terlatih pun tidak akan aman bersama masyarakat. Itu sebabnya, menurut PETA dan organisasi lain, tempat-tempat yang memasarkan foto ops harimau sering beralih ke obat penenang.
Obat penenang dapat digunakan dalam kondisi yang bertanggung jawab: Dokter Hewan dari Kebun Binatang Minnesota, Rachel Thompson, yang bekerja dengan empat harimau di kebun binatang, mengatakan bahwa kebun binatangnya bergantung pada mereka untuk membius harimau ketika hewan membutuhkan perhatian medis. Di kebun binatang, obat penenang ini — kombinasi dari anestesi ketamin, medetomidine, dan midazolam yang diketahui — biasanya diberikan melalui anak panah.
Dalam beberapa kasus, hewan dilatih untuk menekan bahu atau pinggul ke jala kandang mereka sehingga mereka dapat menerima suntikan. "Perilaku medis" yang terlatih ini dirancang untuk mengurangi stres bagi hewan, kata Thompson. "Ketika digunakan dengan benar, saya tidak akan mengantisipasi efek jangka panjang" dari obat penenang, katanya.
Tetapi tidak ada yang tahu persis jenis narkoba yang digunakan harimau, atau dalam jumlah berapa, kata Jones. Penyalahgunaan obat penenang jangka panjang dapat menyebabkan sejumlah efek samping, seperti perubahan perilaku perkembangbiakan dan masalah dengan makan. "Bayangkan membius binatang hari demi hari, " kata Jones. "Mereka tidak bisa berumur panjang dan mereka mungkin memiliki segala macam efek samping."
(Tigers of Tinder) Sementara Thailand dan kuilnya yang terkenal telah menjadi fokus dari kontroversi selfie harimau terbaru, ada banyak tempat di Amerika Serikat di mana orang dapat dan memang mengambil foto dengan kucing besar. Diperkirakan ada 5.000 harimau di tangan swasta di Amerika Serikat. Itu 10 kali lebih banyak daripada jumlah di kebun binatang terakreditasi dan lembaga lainnya — dan lebih dari 3.900 harimau yang ditemukan di alam liar secara global.
Banyak dari kucing pribadi ini berada di kebun binatang pinggir jalan, yang sering menampilkan petting harimau dan atraksi foto, kata PETA yang mengawasi dokter hewan Heather Rally. Jenis-jenis atraksi ini sering mengatakan mereka mengumpulkan uang untuk inisiatif konservasi, atau mengklaim sebaliknya membantu melestarikan harimau. Namun pada kenyataannya, mereka menentang hampir setiap ideal konservasi. “Kebun binatang terkemuka — yaitu, [terakreditasi] anggota Asosiasi Kebun Binatang dan Akuarium — memiliki pedoman, ” kata Jones.
Panduan ini diatur oleh Rencana Kelangsungan Hidup Spesies individu masing-masing spesies, yang dengan hati-hati memantau kesejahteraan, pemuliaan, dan keanekaragaman genetik keseluruhan populasi tangkapan. Kebun Binatang Minnesota mengawasi SSP untuk harimau Amerika Utara, yang dipindahkan dari satu kebun binatang yang terakreditasi AZA ke yang lain berdasarkan rencana mereka. "Dengan hewan liar, seluruh gagasan di kebun binatang adalah untuk mempertahankan gen pool dan untuk menjaga 'gen liar, '" kata Jones, sebagian sehingga harimau yang tertawan suatu hari nanti layak dilepaskan ke alam liar.
Tetapi sebagian besar harimau di Amerika bukan bagian dari SSP, kata Jones. Dan di tempat-tempat wisata pinggir jalan yang diatur dengan buruk, “tidak ada yang bisa mengatakan bagaimana harimau dirawat” - bagaimana mereka ditahan, apa yang mereka makan, dan apakah mereka menerima perawatan dokter hewan.
Terlepas dari seberapa tenang harimau itu, Thompson menambahkan, atraksi harimau di mana saja berisiko bagi pengunjung dan penangan. Dokter hewan seperti dia mungkin membius harimau karena beberapa alasan berbeda - seperti menenangkan mereka untuk diangkut atau jika konstruksi sedang terjadi di dekat mereka - tetapi selalu hanya sampai peristiwa yang penuh tekanan itu berakhir, dan selalu di sisi lain dari penghalang. “Hewan-hewan ini sangat besar, mereka sangat kuat, dan nalurinya sangat kuat, ” katanya. "Saya tidak berpikir kita bisa memprediksi perilaku apa yang akan terjadi ketika mereka tidak diizinkan berada dalam kapasitas penuh secara mental."
"Tidak ada kebun binatang terkemuka yang akan merekayasa situasi di mana orang-orang akan bersentuhan dengan binatang liar yang berbahaya, " tambah Jones.
(Tigers of Tinder) Tentu saja, harimau saat ini menghadapi banyak ancaman lain di luar pengguna Tinder yang tidak bertanggung jawab. Perburuan liar terus menjadi ancaman utama bagi harimau di alam liar, sebagian berkat tingginya permintaan bagian tubuh harimau di pasar gelap China. Tetapi kebun binatang harimau di negara lain juga dapat berkontribusi pada pasar yang meragukan itu, kata Jones. “Apa yang terjadi setelah mereka mati? Kemana bagian mereka pergi? ”Dia bertanya. "Setiap bagian dari harimau bernilai banyak uang di pasar gelap."
Selama penggerebekan di Kuil Harimau, otoritas margasatwa menemukan lebih dari sekedar harimau hidup: mereka menemukan freezer yang penuh dengan 40 bangkai harimau, 20 lainnya diawetkan dalam formalin, dan banyak bagian tubuh dan pesona yang terbuat dari kulit harimau. Setiap kali seseorang berpose untuk selfie harimau, Jones mengatakan, mereka “mendukung industri yang menyebabkan penderitaan harimau dan dapat berkontribusi pada penurunan harimau liar, karena setiap kali bagian masuk ke pasar gelap ilegal… itu hanya memicu permintaan "
Praktek ini juga dapat berkontribusi pada industri harimau peliharaan. Di AS, sebagian besar harimau kebun binatang cenderung anak muda, kata Rally dan Jones. Contohnya, Myrtle Beach Safari Doc Antle di South Carolina mengiklankan bahwa pengunjung dapat "berinteraksi dengan anak harimau"; Hal-Hal Liar Dade City di Florida mengiklankan sesi membelai dan memeluk dengan bayi "Harimau, singa, jaguar, macan tutul atau macan kumbang."
Dalam kebanyakan kasus, anak-anak ini "diambil secara paksa dari ibu mereka" pada usia muda, kata Jones. Idenya adalah untuk membuat mereka terbiasa dengan manusia lebih awal sehingga mereka dapat ditangani. Selain traumatis secara psikologis, kata Rally, pemisahan awal ini mengganggu perkembangan alami mereka dan dapat menyebabkan masalah kesehatan yang serius. Cubs "bahkan tidak bisa mengatur suhu mereka sendiri selama empat minggu pertama kehidupan mereka, " katanya. "Mereka tidak sepenuhnya mengembangkan sistem kekebalan tubuh selama beberapa bulan pertama kehidupan."
Anak harimau mencapai ukuran dewasa dalam waktu sekitar satu setengah tahun. Setelah itu, jika mereka berada di AS, mereka biasanya berakhir sebagai hewan peliharaan seseorang. Seperti yang mungkin Anda perkirakan, “kualitas perawatan oleh pemilik swasta sangat bervariasi, ” tulis pakar konservasi Philip J. Nyhus, Ronald Tilson dan Michael Hutchin dalam Macan Dunia: Ilmu, Politik, dan Konservasi Panthera tigris. Beberapa pemilik harimau peliharaan bertanggung jawab dan memberikan “perawatan yang memadai, ” tetapi “subset lain menyediakan perawatan yang tidak memadai atau menyalahgunakan hewan mereka atau hanya tertarik pada harimau yang diperdagangkan secara ilegal untuk keuntungan komersial.”
.....
Ketersediaan harimau yang siap pakai untuk peluang selfie mungkin menciptakan ilusi bahwa kucingnya berlimpah. Pada kenyataannya, harimau dianggap terancam punah, dan populasi di seluruh dunia menurun. "Empat dari sembilan subspesies telah menghilang dari alam hanya dalam seratus tahun terakhir, " tulis AZA. Harimau Internasional dimaksudkan untuk menarik perhatian pada nasib kucing liar yang agung ini; sementara itu, narsis harimau hanya menyoroti harimau di penangkaran, disimpan dalam kondisi yang tidak memungkinkan mereka kembali ke alam liar.
Dengan mengingat hal itu, Thompson mengingatkan daters online bahwa tidak ada cara yang aman dan etis untuk berinteraksi langsung dengan harimau kecuali Anda seorang penjaga kebun binatang atau ahli konservasi. Untungnya, Anda selalu dapat menangkap kelucuan garis-garis pada Cams harimau yang tidak mengganggu: Minnesota Zoo dan Oklahoma City Zoo memiliki kamera yang dilatih tentang keluarga harimau mereka saat ini. Adapun profil kencan Anda, mungkin hanya berpegang pada selfie dengan anjing Anda.
