Pernahkah Anda berdiri di depan reruntuhan bersejarah — Parthenon, katakanlah, atau salah satu dari banyak kastil kuno Inggris — dan memejamkan mata, membayangkan seperti apa pemandangan sebelum Anda akan terlihat seperti berabad-abad yang lalu?
Berkat realitas virtual, melihat reruntuhan ketika mereka melihat masa kejayaan mereka menjadi mungkin. Bahkan bisa menjadi game changer untuk cara kita mengunjungi kota-kota kuno seperti Yerusalem atau Paris.
Ketika saya bertemu dengan arkeolog Australia Simon Young, dia ada di Roma.
“Saat ini sedang musim sepi di Italia, tetapi masih ada ratusan dan ribuan orang yang berkeliaran di jalan-jalan dan melihat reruntuhan, ” katanya.
Young ingin menunjukkan kepada orang-orang seperti apa rupa Roma hampir 2.000 tahun yang lalu dengan mencocokkan mereka dengan headset realitas virtual. Perusahaannya, Lithodomos VR, menciptakan rekreasi virtual mendalam dari reruntuhan ikonik. Rekreasi dapat digunakan di situs dengan headset smartphone, atau dari rumah atau sekolah menggunakan sistem VR komersial seperti Oculus Rift.
"Ini adalah virtual reality 3D 360 derajat, " kata Young. "Ini benar-benar membantu kamu untuk menempatkan dirimu ke masa lalu."
Saat ini, Kuil Venus dan Roma Roma terbelah menjadi dua, sebagian besar kolomnya hilang, dirusak oleh api, gempa bumi, dan penjarahan selama berabad-abad. Tetapi kenakan headset realitas virtual dengan aplikasi Lithodomos, dan tiba-tiba itu adalah sore di bulan Juni di abad ke-1 Masehi. Kuil di depan Anda sudah utuh kembali, pilar-pilarnya yang lenyap berdiri tinggi, fasadnya semuanya terbuat dari marmer putih yang bersinar, patung-patung relief yang rumit dari pedimennya yang dibayangi oleh matahari musim panas.
Aplikasi ini memetakan lokasi fisik Anda ke kuil, memungkinkan Anda untuk melihat-lihat dari berbagai sudut. Mungkin hujan di luar, atau malam hari. Tapi di dunia VR, langit berwarna biru kabur, garis keliling kuil dipagari pepohonan.
Selain Kuil Venus dan Roma, Lithodomos memiliki rekreasi Arènes de Lutèce, amfiteater Romawi dan panggung dari awal abad ke-2 M, sekarang hanya potongan-potongan yang tersimpan di belakang bangunan apartemen di Latin Quarter Paris. Itu juga menciptakan kembali Odeon Agrippa, sebuah ruang konser di pusat agora Athena, dan bagian-bagian dari Yerusalem kuno. Adegan tersedia di dua aplikasi Lithodomos yang dirilis pada bulan Desember dan Januari. Young berencana untuk menggarap adegan dari Delphi, Spanyol dan Inggris dalam waktu dekat.
Young melihat perangkat lunaknya digunakan oleh grup tur yang akan menyediakan headset dengan pengunjung, atau oleh individu yang menggunakan pemirsa portabel yang murah seperti Google Cardboard. Dia juga berharap dapat bermitra dengan museum dan universitas untuk menciptakan pengalaman VR sejarah lainnya, seperti memungkinkan pengunjung museum untuk melihat artefak dari dekat dan dalam 360 derajat.
Lithodomos bukan satu-satunya perusahaan yang mengerjakan VR historis. Hiverlab yang berbasis di Singapura memiliki ambisi untuk mendigitalkan situs warisan di seluruh dunia. Sejauh ini mereka telah membuat tur VR dari gereja Armenia abad pertengahan di Cypress, yang memungkinkan pengguna menjelajahi struktur seperti sekarang ini, juga melihat seperti apa penampilannya berabad-abad yang lalu. Aplikasi Timelooper gratis ini memungkinkan pemirsa mengalami berbagai momen bersejarah — pidato pelantikan kedua George Washington, pembangunan Empire State Building, Api Besar London.
Dalam beberapa bulan terakhir, kata Young, beberapa operator tur di Roma telah mulai menawarkan tur yang ditingkatkan VR. Sehari sebelumnya, dia berkunjung ke Domus Aurea, "Rumah Emas" yang dibangun oleh Nero pada abad ke-1 Masehi. Pengawas situs telah menginstal pengalaman Oculus Rift, dan pengunjung sibuk memeriksanya.
"Seorang wanita bersumpah, dia sangat kagum dengan pengalaman itu, " kata Young.
Tetapi sebagai seorang arkeolog, Young khawatir bahwa beberapa perusahaan yang menawarkan pengalaman VR dunia kuno tidak cukup serius tentang akurasi.
"Beberapa pengembang game di Silicon Valley yang tidak tahu berpikir, 'oh, kolom akan terlihat bagus di sana, '" katanya. "Bahaya sebenarnya adalah bahwa, karena VR adalah media yang sangat kuat, jika seseorang mengunjungi Colosseum, mereka pergi dengan gagasan bahwa ini seperti apa."
