Mengunjungi taman hiburan dapat membuat tamasya keluarga yang menyenangkan, tetapi untuk anak-anak dengan spektrum autisme, pengalamannya bisa luar biasa. Itulah sebabnya Sesame Place, taman hiburan Pennsylvania yang terinspirasi oleh pemeran warna-warni "Sesame Street, " telah menerapkan sejumlah langkah untuk membuat fasilitasnya lebih mudah diakses oleh anak-anak autis. Seperti yang dilaporkan Franki Rudensky untuk NBC Philadelphia, upaya mereka telah menjadikan Sesame Place taman hiburan pertama yang ditunjuk sebagai Pusat Autisme Bersertifikat (CAC).
Pengumuman ini dibuat pada Hari Autisme Sedunia, yang ditandai pada 2 April. Program CAC dikembangkan oleh Dewan Internasional Kredensial dan Standar Pendidikan Berkelanjutan (IBCCES) untuk memastikan bahwa individu dengan autisme dapat mendapatkan dukungan yang mereka butuhkan di berbagai fasilitas dan tujuan.
Dengan tujuan itu, seluruh staf di Sesame Place menjalani pelatihan kepekaan autisme dan kesadaran. Dalam sebuah pernyataan, Sesame Place menjelaskan bahwa pelatihan harus dilakukan setiap dua tahun, dan berfokus pada "kesadaran indrawi, lingkungan, komunikasi, keterampilan motorik dan sosial, pengembangan program, dan kesadaran emosional". Ujian kompetensi autisme komprehensif juga diberikan.
Sertifikasi di tangan, ketika Sesame Place dibuka kembali untuk musim ke-38 pada 28 April, itu akan mencakup dua kamar yang tenang dengan pencahayaan yang dapat disesuaikan dan area tempat duduk yang nyaman di mana pengunjung dapat beristirahat dari hiruk-pikuk taman. Taman ini juga akan menyediakan headphone peredam bising untuk tamu dengan sensitivitas pendengaran. Untuk membantu keluarga mempersiapkan kunjungan mereka ke taman, Michele Debczak dari Mental Floss menunjukkan bahwa situs web Sesame Place juga menawarkan panduan sensorik yang memberi peringkat intensitas sensorik setiap perjalanan pada skala dari satu hingga 10.
Meningkatkan aksesibilitas taman bertema ini adalah bagian dari inisiatif yang lebih luas oleh merek Sesame untuk merangkul kebutuhan anak-anak dalam spektrum. Tahun lalu, seorang Muppet bernama Julia, yang memiliki autisme, diperkenalkan pada para pemeran "Sesame Street ." Karakter jalan-jalan Julia juga diperkenalkan ke Sesame Place pada tahun 2017, dan menurut pernyataan taman tersebut, staf bekerja mengembangkan lebih banyak program untuk memungkinkan anak-anak berinteraksi dengannya.
"Sesame Place merasa terhormat untuk memimpin industri taman hiburan melalui komitmen kami untuk menjadikan fasilitas kami ramah bagi keluarga dengan anak-anak dalam spektrum, " kata Cathy Valeriano, presiden Sesame Place, dalam pernyataannya. "Kami berdedikasi untuk menyediakan semua tamu kami dengan pengalaman yang luar biasa dan mengesankan."
