Realita penyu sangat berbeda dari cara mereka bermain dalam film-film populer seperti Finding Nemo. Jauh dari riang, penyu di seluruh dunia sangat terbebani oleh tumor jaringan lunak yang melemahkan. Semua tujuh spesies penyu yang ditemukan di lautan Bumi diklasifikasikan sebagai rentan, hampir punah atau hampir punah - dan mereka semua dipengaruhi oleh tumor ini. Mereka menghambat penglihatan, makan dan pergerakan hewan. Dikombinasikan dengan masalah lingkungan yang disebabkan oleh manusia, pertumbuhan tersebut mengancam keberadaan penyu.
Konten terkait
- Kanker Adalah Satu Gajah yang Khawatir Dapat Merasa Bebas untuk Dilupakan
Rekan-rekan saya dan saya di Laboratorium Whitney University dan Rumah Sakit Penyu Universitas Florida beralih ke kemajuan teknologi baru-baru ini dan aplikasi genetika dan terapeutik baru untuk mencoba menguraikan cara kerja penyakit ini. Beberapa wawasan terbaik kami berasal dari penggunaan alat onkologi manusia dan obat presisi. Semoga pada akhirnya kita akan menghentikan pengambilalihan global penyakit ini dan membantu penyu yang tertular di alam liar.
Seorang pasien yang menjalani beberapa putaran operasi di Rumah Sakit Penyu Whitney Sea. (Jessica Farrell, CC BY-ND) **********
Tumor penyu ini disebabkan oleh penyakit yang disebut fibropapillomatosis, pertama kali dijelaskan oleh ahli biologi kelautan di Florida Keys pada 1930-an. Setelah studi selama beberapa dekade, masih banyak pertanyaan tentang penyakit menular ini karena terus menyebar.
Para peneliti telah mengidentifikasi virus herpes spesifik penyu yang terkait dengan penyakit ini. Tetapi tampaknya virus saja tidak cukup untuk menyebabkan pembentukan tumor; itu perlu dipicu oleh kondisi lingkungan setempat. Faktor yang berhubungan dengan manusia seperti polusi air dan peningkatan paparan radiasi UV karena lapisan ozon yang terkuras dapat memperburuk pertumbuhan tumor fibropapillomatosis, mirip dengan bagaimana paparan sinar matahari meningkatkan risiko dan tingkat keparahan kanker kulit manusia.
Rekan saya dan saya pertama-tama berfokus pada pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana tumor penyu yang tidak mampu ini tumbuh.
Apakah lokasi tubuh tertentu lebih rentan terhadap perkembangan tumor? Bagian-bagian tubuh yang mengalami pertumbuhan tumor fibropapillomatosis yang paling subur termasuk mata - mempengaruhi kemampuan kura-kura untuk melihat dan bertahan hidup di alam liar - dan bagian bawah cangkang yang lembut dan rentan.
Seberapa cepat tumor tumbuh di bagian tubuh yang berbeda? Kami telah menemukan bahwa tumor mata tumbuh kembali secara signifikan lebih cepat daripada tumor yang terletak di bagian lain dari anatomi kura-kura.
Remi bersiap untuk operasi pengangkatan tumornya di Rumah Sakit Whitney Sea Turtle University di Florida. (David Duffy, CC BY-ND) Bagaimana operasi pengangkatan mempengaruhi tumor penyu? Bahkan setelah beberapa putaran operasi pengangkatan tumor menggunakan laser karbon dioksida membakar, pertumbuhan kembali tumor yang persisten merupakan masalah yang berulang pada kura-kura laut yang terinfeksi. Kami telah menemukan bahwa, rata-rata, 60 persen dari tumor penyu yang tumbuh kembali tumbuh kembali dalam waktu 36 hari. Rata-rata, 60 persen dari tumor penyu yang tumbuh kembali tumbuh kembali dalam waktu 36 hari. Kami berharap tingkat pertumbuhan kembali yang benar dalam waktu lama di alam liar, akan jauh lebih parah. Fitur genetik yang mendasari bisa menjadi bagian dari apa yang mendorong tumor ini tumbuh kembali berulang-ulang.
Sekarang kami telah mengisi beberapa data dasar ini, kami ingin menargetkan faktor genetik yang bertanggung jawab untuk mempercepat pertumbuhan tumor. Tujuannya adalah untuk mengoptimalkan terapi bertarget yang dapat diuji efektivitasnya dalam penyu yang berakhir di rumah sakit kami.
**********
Fibropapillomatosis mengancam kesehatan penyu laut dengan cara yang sangat mirip dengan bagaimana kanker kulit mempengaruhi kesehatan manusia. Jadi mengapa tidak mengatasi tumor penyu ini dengan teknik dan pendekatan onkologi manusia dan pengobatan genetik?
Itulah yang dilakukan rekan saya David Duffy dengan menerapkan pendekatan berbasis obat presisi yang menggabungkan gen spesifik seseorang, lingkungan dan gaya hidup untuk mengoptimalkan khasiat dan manfaat terapeutik dari perawatan medis mereka. Dia memprofilkan jaringan tumor fibropapillomatosis yang telah diangkat melalui pembedahan dengan reseksi laser sebagai bagian dari rehabilitasi. Maka dimungkinkan untuk membandingkan gen-gen yang diekspresikan dalam jaringan tumor dengan mereka yang berada dalam biopsi-biopsi dari area-area non-tumor dari kura-kura yang sama. Dengan memeriksa gen virus dalam virus herpes serta gen penyu yang terkait dengan pertumbuhan tumor, dia memperoleh wawasan vital tentang sifat dan pemicu penyakit.
Ternyata meskipun reptil di alam, tumor berbagi genomik yang mendasarinya dengan jenis kanker manusia - yang paling mirip dengan kanker kulit manusia sel basal karsinoma. Karena kesamaan-kesamaan ini, terapi anti-kanker khusus manusia harus berhasil dalam penyu.
Rumah Sakit Turtle di Marathon Key dan Rumah Sakit Sea Turtle Universitas Florida, bekerja sama dengan erat, telah menggunakan perawatan obat anti kanker manusia seperti fluorouracil untuk mengurangi kekambuhan tumor mata pasca-bedah pada penyu.
Konsep ini tidak terlalu dibuat-buat ketika Anda menganggap bahwa sebagian besar obat kanker untuk anjing, misalnya, sebenarnya pertama kali dikembangkan untuk manusia. Dan berkat bidang onkologi komparatif, jalur pipa berjalan dua arah - wawasan dari pasien kanker anjing menginformasikan perawatan manusia.
Massa tumor fibropapillomatosis besar pada penyu hijau muda. (Carol Duffy, CC BY-ND) Ini semua adalah kabar baik bagi kura-kura laut yang sangat lemah yang berakhir di rumah sakit rehabilitasi hewan. Tetapi kita masih memiliki cara untuk pergi membantu hewan-hewan yang menderita di alam liar.
Namun, dengan penelitian terus-menerus tentang sifat dan pemicu penyakit ini, kami berharap dapat menjelaskan mengapa penyakit yang terjadi secara alami ini berputar di luar kendali. Semakin banyak yang kita ketahui tentang fibropapillomatosis - genetiknya, bagaimana penularannya, bagaimana ia bermetastasis ke seluruh tubuh, dan faktor-faktor lingkungan apa yang memperburuk penyebaran dan tingkat keparahannya - semakin kita dapat menyatukan kepingan-kepingan puzzle untuk menemukan solusi bagi populasi penyu liar.
Dengan analisis genomik dan lingkungan yang mengindikasikan bahwa perubahan yang disebabkan oleh manusia mendorong munculnya penyakit pada kura-kura laut dan spesies satwa liar lainnya, wajar saja jika manusia berbagi beberapa perawatan penyakitnya dengan hewan-hewan ini.
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation.
Jessica Alice Farrell, PhD Mahasiswa Biologi, University of Florida
