Kebanyakan orang menganggap laba-laba sebagai karnivora yang menakutkan, menunggu untuk menjebak mangsa mereka dan melahap mereka tanpa ampun. Itu sebagian besar benar, tetapi kadang-kadang laba-laba memakan hal-hal lain juga. Seperti serbuk sari, rupanya.
Konten terkait
- Laba-laba di Seluruh Dunia Memiliki Rasa untuk Ikan
Dalam sebuah studi baru-baru ini, para peneliti ingin mengetahui apakah laba-laba penenun bola memakan serbuk sari yang tersangkut di jaring mereka. Untuk mengetahuinya, mereka melakukan percobaan yang cukup mendasar: menangkap beberapa laba-laba, memasukkannya ke dalam kotak kardus, meminta mereka membuat sarang dan menaburkan sarang itu dengan serbuk sari. Elizabeth Preston di blog InkFish menjelaskan apa yang terjadi selanjutnya:
Setelah sebulan, Telur menghancurkan tubuh laba-laba dan memeriksa isotop karbon dan nitrogen di dalamnya. Isotop, jika sudah lama sejak kelas kimia terakhir Anda, adalah bentuk berbeda dari elemen yang sama. Sebagai contoh, sebagian besar atom karbon di dunia memiliki 6 proton plus 6 neutron dalam nukleinya, menjadikannya karbon-12. Tetapi sebagian kecil atom karbon, yang disebut karbon-13, memiliki neutron ekstra. Hewan memasukkan atom yang mereka makan ke dalam tubuh mereka. Jadi dengan membandingkan rasio isotop yang lebih ringan dan lebih berat dalam tubuh laba-laba dengan rasio khas berbagai makanan mereka, para peneliti dapat melihat apa yang dimakan oleh laba-laba.
Tetapi apakah laba-laba akan melakukan hal yang sama di luar lab? Untuk mengetahuinya, para ilmuwan mengumpulkan laba-laba orb dari luar dan melakukan analisis isotop yang sama. Apa yang mereka temukan adalah bahwa sekitar 25 persen dari diet penenun bola terbuat dari serbuk sari.
Preston menunjukkan beberapa alasan mengapa laba-laba mungkin memakan begitu banyak serbuk sari. Orb weaver sering memakan jaring mereka untuk mendaur ulang sutera, dan mereka mungkin juga memakan serbuk sari di sana juga, terutama di masa-masa sulit ketika serangga makan sulit ditemukan. Mungkin sudah waktunya untuk mengambil strategi laba-laba, dan memulai "diet laba-laba penenun bola" —75 persen serangga, 25 persen tanaman.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Berbohong Untuk Seks, Gaya Laba-laba
Spider Membuat Umpan Spider Palsu
