Disney's The Little Mermaid dibuka pada hari ini pada tahun 1989. Itu menginspirasi generasi gadis muda untuk bermimpi menjadi putri duyung. Apa yang mereka mungkin tidak tahu adalah bahwa ada tempat di mana wanita atletik telah menyamar sebagai putri duyung untuk melakukan trik dan aksi bawah air selama tujuh puluh tahun. Putri duyung di Taman Negara Bagian Weeki Wachee Springs adalah landmark Florida: Hari ini, mereka bahkan mengelola kemah untuk mengajar orang lain tentang seni "mermaiding."
Konten terkait
- Bagaimana "Tulang Duyung" Abad ke-13 Datang Ditampilkan di Kuil Jepang
- The Murky Tale of John Smith and the Mermaid
- Hal-hal pinggir jalan
"Weeki Wachee terlihat seperti kota-kota Florida yang tak terhitung jumlahnya, kecuali satu perbedaan penting, " tulis Luke Johnson untuk Mashable : "ia memiliki lebih banyak putri duyung daripada manusia." Kembali ke pertunjukan pertama mereka pada bulan Oktober 1947, wanita yang tampil sebagai putri duyung di Weeki Wachee Spring telah memikat pengunjung. Hari ini, mereka tidak pernah terlihat di air tanpa ekor mereka, tetapi pada hari-hari awal pertunjukan, "putri duyung" sering tampil hanya dengan pakaian renang dan sirip. Mereka menghibur pengunjung dengan melakukan trik dan berinteraksi dengan ikan dan penghuni lain dari mata air yang diatur dengan cermat.
Penampilan putri duyung, Frances Dwight, memberi makan ikan pada tahun 1948. (Flickr) Pada masa-masa awal, tulis Virginia Sole-Smith untuk The New York Times Magazine, pemilik Newt Perry tidak memberi kompensasi kepada para wanita yang tampil di musim semi dengan uang. "Mereka bekerja sebagai ganti makanan, pakaian renang gratis ... dan kemuliaan, " tulisnya. Acara ini tetap menjadi daya tarik pinggir jalan seperti banyak orang lain sampai tahun 1959, ketika itu dibeli oleh American Broadcasting Company.
Mermaid Nancy Tribble dengan ekornya pada tahun 1948. Tidak sepenuhnya jelas kapan putri duyung tampil di ekor pada hari-hari awal dan ketika mereka hanya menggunakan sirip. (Flickr) Setelah tahun 1959, tulis Sole-Smith, pemain mulai dibayar - meskipun mereka harus membayar sebagian untuk tinggal di asrama putri duyung. "Dekade berikutnya adalah masa kejayaan Weeki Wachee, " tulisnya, "ketika para pemain memakai sembilan pertunjukan sehari." Mengingat bahwa mereka dimiliki oleh ABC, tidak mengherankan bahwa mereka juga muncul di sejumlah film spesial.
Sebagian besar pemain putri duyung adalah wanita lokal, meskipun pelamar untuk program putri duyung berasal dari Tokyo pada 1960-an, menurut sejarah resmi. Ke-35 putri duyung yang berenang dalam pertunjukan selama ini dikenal karena "memikat hati banyak orang dengan bermain sepak bola dan berpiknik di bawah air, " demikian bunyinya.
Seorang pemain putri duyung memakan anggur selama pertunjukan pada tahun 1949. (Flickr) Setelah Walt Disney World datang ke Orlando terdekat pada tahun 1971, tulis Sole-Smith, Weeki Wachee tidak bisa bersaing. Tetapi "kota" mungil itu (yang berpenduduk empat orang) telah berhasil membuat pertunjukan tetap berjalan. Itu menjadi taman negara pada 2008, dan hari ini bahkan menjalankan kamp putri duyung. Anda dapat menonton berjam-jam rekaman putri duyung di saluran penyiaran yang lebih modern, Youtube.
"Tampil di pertunjukan putri duyung di taman adalah sesuatu seperti freediving yang disinkronkan dengan kaki Anda diikat dan ditimbang di dalam kepompong lycra, " tulis Jessica Glenza untuk The Guardian . Menantang bahaya seperti mokasin air di musim semi, "banyak putri duyung profesional dapat menahan napas hingga empat menit, " tulisnya. Putri duyung dari Weeki Wachee melakukan "koreografi seperti balet" dalam air 74 derajat selama pertunjukan setengah jam mereka.
Menjadi seorang putri duyung adalah bisnis yang serius, tulisnya, tetapi memiliki imbalan.
Dengan bantuan tabung oksigen, putri duyung mampu tetap di bawah air berkali-kali apa yang secara alami dapat dicapai. Pengalaman mereka tentang Musim Semi tidak terhalang oleh peralatan pernapasan yang besar, memungkinkan mereka untuk terlihat seperti milik mereka di sana - memang sihir.
Seorang pemain putri duyung minum Coke di bawah air pada tahun 1950. (Flickr)
