Pada tanggal 28 Mei 1959, seekor monyet rhesus bernama Able, dipetik dari kebun binatang di Independence, Kansas, dan seekor monyet tupai bernama Baker, membuat sejarah sebagai mamalia pertama yang selamat dari penerbangan luar angkasa.
Diikat ke sofa yang dirancang khusus di dalam kerucut hidung rudal Jupiter, Able dan Baker terbang 300 mil di atas permukaan bumi mencapai kecepatan lebih dari 10.000 mil per jam.
Hewan-hewan telah dikirim ke luar angkasa sebelumnya. Pada tahun 1957, dua tahun sebelum penerbangan monyet, Soviet menyaksikan Laika, anjing antariksa, mengorbit di sekitar Bumi. Dia tidak selamat.
Tetapi Able dan Baker melakukannya, dan kelangsungan hidup mereka adalah bukti bahwa mamalia, bahkan manusia, dapat dengan aman melakukan perjalanan melalui ruang angkasa. Dua tahun kemudian, pada tahun 1961, Yuri Gagarin, seorang Soviet, menjadi orang pertama di luar angkasa, melakukan penerbangan orbital selama 108 menit di wahana Vostok 1 miliknya.
Sayangnya, beberapa hari setelah penerbangan bersejarah, Able tidak selamat dari operasi untuk menghilangkan elektroda yang terinfeksi dari bawah kulitnya. Tubuhnya dilestarikan dan sekarang dilihat di Museum Dirgantara dan Luar Angkasa Smithsonian.
Mampu baru-baru ini menemukan kehidupan baru sebagai bintang di Night at the Museum: Battle of the Smithsonian . Dia dan partner-in-mischief Dexter, monyet capuchin dari film Night at the Museum pertama, dapat dilihat menguji kesabaran penjaga keamanan Larry Daley dengan beberapa komedi slapstick.
